— Завтра вы отправляетесь в Тёмный Лес. Госпожа выбрала в сопровождающие тебя, и тут я полностью согласен с её выбором. Ей может понадобиться твоя помощь. Все бытовые мелочи, естественно, лягут на тебя. Есть и пить ничего из предложенного там не стоит. С собой возьмёте запас воды на день на троих, еду, которую ты сможешь красиво подать Марцелле. Себе возьмёшь другую — проще на вид. Возьмёшь два пледа. Укрывать госпожу и себе. В карете поедешь у неё в ногах. Нос нигде не высовывай. Демонстрируй полное подчинение её воле во всём. Марцелле и без того будет чем заняться. Не хватало тратить силы на тебя. Публично она будет вести себя с тобой высокомерно, как и полагается ведьме. Терпи. Знаю, что уже отвык. Ей это тоже дастся не просто, не думай даже. Теперь о неприятном. Госпожа отправляется в Тёмный Лес забрать дань, положенную ей по статусу. Твоя основная задача — помочь ей эту дань довезти в целости и сохранности.
— Я должен буду охранять ценный груз, господин Маг?
— Не перебивай. Если бы охранять, я бы советовал Марцелле взять с собой Эрхана. От него было бы больше толку. Нет, тут всё значительно хуже. Но ты — мальчик довольно умный и шустрый. Осталось на завтра прищемить твой горячий нрав и всё должно пройти хорошо, я надеюсь.
— Что я должен буду делать? Как выглядит дань Тёмного Леса?
— Ох, распустила тебя госпожа! Опять перебиваешь.
— Простите, господин Маг, я переживаю за благополучие госпожи.
— Прощаю. Цель поездки — забрать нового раба для твоей госпожи. Он будет этому очень не рад.
Бывший свободный, аристократ по рождению, чистокровный тёмный эльф. Как ты его довезешь живым, я не знаю. Ты избран хозяйкой в любимцы, а, значит, и в главного над остальным её гаремом. Тебе и карты в руки. О пределах своей власти над другими невольниками договаривайся с госпожой сам.
Кажется, Эрлик ошалел от открывшейся внезапно перспективы. Я бы на его месте тоже не обрадовалась. Да и на своём-то не рада. Зачем мне какой-то принц, когда у меня уже есть варвар? Его же ещё кормить надо. А толку с него? Никакого. Только любоваться. Хотя, как знать, может на что и сойдёт. Вариантов всё равно других нету, кроме как забрать эту демонову дань. Крылья, конечно, заполучить хочется. Но в откровенно бредовую теорию про чёрного сирина я не верю. Ну какая из меня мифическая дева? Да и не хочется бояться своего отражения в зеркале. Зачем мне змеиный язык? Только самой пугаться и других пугать. Как я с таким языком есть буду? А кофе горячий пить? Змеям точно горячее не дают. Но от крыльев я бы не отказалась. Больших, иссиня-чёрных под цвет волос, в роскошных и мягких перьях. Зимой можно будет зарыться в них, как в пушистое покрывало. Вот только как мыть и сушить такую неземную красоту. Да и в ванну я, наверняка, с крыльями не влезу. Они же большие должны быть. Наверное. Ладно, хватит мечтать. Глупо на это надеяться. А полетать можно и с парашютом, если уж очень захочется.
— Я приложу все усилия, чтобы довезти нового гаремника МОЕЙ госпожи живым.
— Делай с ним то, что посчитаешь нужным, но без лишней жестокости и на пользу дела. Дома посмотрим, как с ним быть. Для начала, главное — доехать с ним до дома.
Глава 37
Эмильенэль.