Ведьмино счастье 2 (СИ)

Выхожу из кареты. На небольшую возвышенность ведёт пологая лестница из каменных плит, утопающих в лесных травах. Эрлик расправляет подол, поправляет шлейф. Лицо делаю надменным, взгляд — холодным. Внутри тихо рокочет довольной кошкой новая сила. Спит, греет душу, наружу пока больше не рвётся. Я довольно спокойна. Поднимаемся. Впереди меня один из сопровождающих, позади — второй. Лесные травы ласкают голые ноги вокруг туфелек, обвивают, гладят. Иду не спеша, боюсь оступиться. Передо мной открылась небольшая земляная площадка в окружении редких берёз. В конце её стоят молодые эльфы. Одеты довольно скромно. Будто выпускники на последнем звонке: белый верх, чёрный низ. Только эти постарше и лица обращены вниз. По бокам поляны взрослые эльфы. Один из них, с гордой выправкой, вышел вперёд.

— Приветствуем чёрную ведьму Марцеллу, новую признанную хозяйку Портального Дома. Дань собрана и готова к осуществлению великого выбора чёрной ведьмы согласно договору. Прошу осуществить ваше право.

Молча подхожу ближе. Юноши обманчиво спокойны. Дышат ровно. Должны бояться. А крыльев у меня так и нет. Обманул целитель. Жаль. Прохожу мимо всего ряда. Насчитываю восемь прекрасных тел. Восемь судеб. Одну я сейчас сломаю по своей воле. Как выбирать? Все одинаковые с первого взгляда. Достаю клинок, спасибо Магу. Подставляю остриё под подбородок первому. Покорно поднимает голову. Глаза опущены, лицо очень юное, нежное, безупречно красивое. Даже слишком. Убираю лезвие. Голова вновь опущена. Иду к следующему. Он практически такой же, почти не отличим. Только скулы немного разные. У этого чётче очерчены. Оба очень покорные. Странно. Третий тоже очень юн, даже моложе первых. Четвёртый красив какой-то пленительной злой красотой. Смотрела бы и смотрела. Эрлик такого мне не простит. Пятый повыше и очень тонок. Лицо более смуглое, ресницы пышнее и ярче. Шестой. А вот этот интереснее всех. Голову поднял, но очень злобно. Наградил презрительным взглядом из-под опущенных длинных ресниц. Весь облик гордый, непокорный, как у злобного застоявщегося жеребца. Явно старше других. Хотя бы есть эмоции. Перед ним были словно пустые куклы.

— Посмотри на меня.

Поднял глаза. Взгляд уверенный, ровный, немного озлоблен. Ноздри раздувает от презрения. Чем-то неуловимо похож на Эрлика. Такому проще будет привыкнуть к новой жизни. Стоит подумать насчёт него.

Седьмой очень нежный. Дунешь — рассыплется. Не довезём. Нечего даже и думать. Восьмой почти ребенок. Значительно ниже других и очень бледен. Явно боится. Где мои крылья? Нету. Нечего было мечтать. Глупая наивная дура. Парнишек жаль всех. Выуживаю из памяти фразу Мага. Пожалеешь одного, придется убить каждого. Возвращаюсь к шестому. Внимательно на него смотрю. Постарше. Такой должен как-то привыкнуть и выжить. Молодняк жальче.

— Выбор сделан. Этот тёмный эльф выбран мной в качестве дани согласно договору.

Парень резко дёрнулся, как от пощёчины.

— Совет Старейшин принимает выбор чёрной ведьмы Марцеллы.

Смотрю на свою жертву. Жаль парня.Тот внезапно и резко вскинул голову.

— Мерзкая гадина!

В меня летит плевок. Не попал. Увернулась. Вот мало мне было Эрлика с его характером. И что теперь делать? Сразу убивать или подождать маленько? Или он того и добивается, лишь бы не быть утащенным мной. Мир вокруг замер. Никто не дышит. Все ждут реакции от меня. Парень смотрит скорее тревожно. Косится на мой нож, что убран уже в ножны.

— Как плохо воспитывают юношей под покровом Темного Леса! Придётся завершить его воспитание самой. Но не здесь. Я заберу его на Ведьмину поляну. Не хочу омрачить алтарное место его грязной кровью.

— Вам даётся право выбрать иную дань.

— Выбор осуществлён. Я не намерена его изменять.

Парень заметно бледнеет, но держится так же гордо. К нему подходят двое. Символично тонкой белой верёвкой стягивают запястья сзади, ставят на колени. Надевают тонкий, витой рабский ошейник. Откидывают волосы с шеи набок. Виден шип. Теперь уже привычно прокалываю палец о него. Парень дёргается дрожит, почти падает. Мне на серебряном подносе вручают какие-то бумаги. Надрезаю своим ножом ладонь. Густо капаю кровью, скрепляя исполнение договора и документ на нового раба. Парень так и стоит на коленях. Легко различаю поводок, что серебристой змеёй тянется от его ошейника ко мне.

— Вставай и пошли.

Замер. Не двигается. Чуть дёргаю за невидимый обычному глазу поводок. Встал, но не идёт. Глаз на меня больше не поднимает. Приходится пользоваться поводком. Идёт за мной, как шарнирная кукла. Очень противно от самой себя. Жутко от его движений. Спускаемся вниз. У кареты ждёт Эрлик. Тревожно смотрит на вершину холма. Завидев меня, глаза опускает. Распахнул дверцу, низко склонился в поклоне. Первой сажусь я. Следом затягиваю раба.

— Займи место у дальней стенки.