Всё готово. Вино и ликер перелиты в изящные графины. Всё сверкает и сияет на солнце. С погодой повезло. Мясо лежит в моём холодильнике. Мангал перетащили в земной сад куда-то под яблони. Парни сами определяли место. Уголь там же. Шампуры на новом буфете. Букеты мирно стоят в вазах. Уф! Ждём тётушку. Звонит мобильник.
— Марцелла! Я подъезжаю! Встречай!
Бегу. Лечу! Парни семенят следом. Выходит из такси. Вся сияющая. Роскошная миниатюрная женщина. Тонкий девичий стан, элегантная короткая стрижка. Платье длиной чуть ниже моего. Изящные туфельки. Обилие бижутерии, крошечный ридикюль. Таксист ставит рядом с ней огромный чемодан на колесах. Как же я скучала! Бросаюсь на встречу совершенно искренне.
— Тётя! Дорогая моя! Как я соскучилась!
— Девочка моя! Красавица совсем стала! Вся в бабку пошла! Истощала-то как! Всё диеты!
Обнимаемся. Приходится сильно согнуться. Она такая маленькая, такая изящная.
— Отпусти! Задушишь! А там, что за красавцы? Тихо шепчет мне на ухо.
— Ухажеры.
— Что только два? Пускай тащат мои вещи и уже могут дарить свои веники.
— Скоро приедет ещё один.
— Хорошенький?
— Очень стильный.
И наконец снова громогласно, оторвавшись от меня.
— Рассчитайся с извозчиком! Вёл отвратительно! На чай не давать. Он даже не знает, кто такой Кафка! Представляешь? Это кошмааар!
Быстро и не глядя рассчитываюсь картой. Таксист бордовый. А что он хотел? И это он её ещё только вёз. Крутит пальцем у виска и показывает на спину тётки.
— Я всё вижу и буду жаловаться в комитет транспорта. Быдло.
Таксист даёт по газам.
Машу парням, чтобы подходили смелее. Первый, ожидаемо, Эрлик. На фоне тётки он — горилла. Хоть бы не напугал.
— Это мой колллега из Сомали, Эрлик. Он неважно знает язык.
Вручает букет. Чуть кланяется. София кокетливо даёт руку.
— София.
— Какое красивое имя. Я восхищён вами, госпожа.
Голос низкий, бархатный. Старается, поросенок.
Подходит ушастый.
— Это мой коллега из Сомали, Мирэль. Он тоже неважно говорит по-русски. Эльф трепетно протягивает букет.
— София.
Подаёт ему руку ему руку.
Целует.
— Я восхищён Вашей красотой. Если юная дева похожа лишь на бутон, то вы — прекрасная распустившаяся роза, госпожа. Только теперь я узнал в кого Марцелла такая красавица.
Тетушка зарделась. Киваю на чемодан. Чуть не подрались. Несёт Мирэль.
— Сомали, значит. Хм.
— Там тепло и океан, встревает Эрлик.
— И пальмы, добавляет Мирэль.
— А тут что забыли?
— Работаем вместе. Вот и соблазнила ребят отдохнуть летом неподалеку. Тут такой воздух. Птички, ягоды, лес стеной.
— Да, что есть, то есть. Миленький особнячок. Но маленький. Вот только не надо врать и делать из меня маразматичку, Марта. Я ещё слишком молода для этого. Как же я не люблю твою вечную какую-то детскую ложь. Вечно ты все от меня скрываешь!
Сердце ухнуло куда-то в желудок. Что уже она успела прочухать? Тетушка тем временем продолжила.
— Говори, как есть! Не снимешь, а купила! В глаза смотри! Что ты щуришься как суслик! И это при чужих людях! Нууу?
— Купила. Так получилось.
Тихо пискнула я.
— Вот и молодец, что созналась. Матери не скажу, не бойся. Интернет как, тянет? Или опять, как бог на душу положит, живёшь? Что только стоит твоя халупа в Питере? Это же позор! Позоор!
Ты меня слышишь, Марцелла? Вытащи голову из плеч, я с кем разговариваю. Распрями спину, втяни живот! То-то же. Хоть на девушку стала похожа.
Вошли в дом. Тетушка осматривается с огромным любопытством.
— А руки где я буду мыть? Или удобства во дворе? Баня по выходным и церковнославянским праздникам?
— Вон та дверка. Тут всё есть.
Тетушка грациозно вошла. Из-за двери раздались вопли Заразы.
— Стучаться надо! Я принимаю ванну!
— Птиичка! Дрессированная! Говорящая! Иди сюда!
Голос Софии был переполнен совершенно детского восторга. Я боялась за Заразу.
— Марцелла, почему ты не сказала, что завела такую прелесть? Иди сюда, птичка, все равно поймаю! Сейчас я тебя буду вытирать, а то ты можешь простудиться!
— Спасите, помогите! Кто-нибудь!
— Зараза, терпеть. Тетя добра желает, а то перья повыдеру! И зажарю!
— Как ты разговариваешь с этим птенчиком?! А ну быстро неси ему чистое полотенце! Сейчас я буду тебя вытирать!
Если тетя что-то решила, сопротивляться бесполезно. Я, под потрясенные взгляды парней, пулей рванула за полотенцем наверх, бросив их одних. Вернулась, запыхавшаяся, но с полотенцем. Своим, любимым.
Протиснулись к тёте. Зараза сидел на кране и тихо покачивался, как в трансе. Тётя говорила не умолкая.
— Я тебе коготочки подпилю, лапочка!
— За что!?
— Какой славный.
— Вот полотенечко.
Тетя ловко упаковала демона в свёрток и утащила с собой. Минус один, подумала я.
— Идёмте, перекусим, Вы, должно быть, устали с дороги.
— Ну идём, коли приглашаешь. А птичку ты чем кормишь? Его можно будет угостить?
— Он ест всё. Ветеринар одобряет.
— Мирэль, ты мне не поможешь накрыть стол?
— Да, г...кхм, конечно.
Я смерила его злым взглядом. Пусть только проговорится. Уши надеру.
Эрлик, здраво оценив обстановку, шустро отодвинул тётушке стул. Бедный запелёнанный демон покоился у той на коленях, словно младенец. Ничего, скоро спасу.
— Тетушка вам ликер или морс?