Ведьмино счастье

— С ума сошла?! Её Агрипинка меня даже не приглашала! Пусть побегают для начала, а то никакого уважения не будет. Ты слушай да на ус мотай. Ведьма свою работу ценить должна. Не будешь сама себя уважать, никто не будет. Кстати, мы почти у цели, а ты говорила, что портал это ужас. Нет, моя дорогая, с ним никакой транспорт не сравнится!

Салон «Красотки» содержала приехавшая в наше королевство иностранка. Звали её Элия Флёр. Несколько лет она прожила в столице, работая там гувернанткой в знатных семьях, потом по чьей-то рекомендации попала во дворец. Но вскоре всё бросила и переехала к нам, открыв свой салон, где стала создавать необыкновенно красивые наряды. Они все были со своими индивидуальными особенностями: то необычные оборки, то подрезы, то вставки из тончайшего кружева, бархата, кожи, то шёлковая вышивка, то цвет, а то и просто материал, который только появлялся на прилавках столицы. Здесь можно было найти всевозможные фасоны для всех возрастов. Вскоре салон стал любимым местом всех модниц Пулонце и ближайших городков. Потому тут никогда не было пусто. Вот и сейчас здесь находилось три барышни. Однако только тётя Пифа появилась в дверях, как сама хозяйка бросилась к нам.

Элия Флёр была высокой, худой и необычайно подвижной. Казалось, что она ни одной минуты не может находиться на месте. Женщина без возраста — было совершенно невозможно понять, сколько ей лет. Во всём её облике сквозило что-то неуловимо юное, но стоило взглянуть в глаза, как вы понимали, что перед вами зрелая женщина. Ярко-зелёное платье с пышными рукавами обтягивало тонкую фигуру, тёмно-каштановые волосы были собраны в замысловатую причёску, украшенную небольшим бантом с каменьями, в цвет платья. Голубые глаза светились живым умом, даже слегка крупноватый нос ничуть не портил приятное лицо.

— Надо же! — воскликнула модистка. — Госпожа Епифания! Какая приятная неожиданность! Давненько вы ко мне не заглядывали!

— Ох, Элия, да полно вам… А кто у вас на прошлой неделе купил умопомрачительное алое платье?

— Да… Но этот кто-то явно забыл приобрести тот сногсшибательный чёрный перламутр, который долго примерял. А ведь этот цвет просто создан для вас, дорогуша! И кстати, я пока его никому не предлагала.

— Вы меня разорите, Элия, — тётя Пифа закусила губу. — Это же просто невыносимо! А оно что, на самом деле не продано?

— Нет, — лукаво улыбнулась хозяйка салона. — Я отложила его для вас. Оно же просто создано для ведьмы! Причём прекрасной ведьмы… — поправила сама себя.

— Это безумие, но я его заберу. Прикажите, пусть упакуют. А сейчас давайте-ка сделаем из моей племянницы такую красавицу, чтобы ни один мужчина не мог отказаться.

Через два часа мы выходили из салона с несколькими покупками. Тётя Пифа просто настояла, что в нелёгком деле совращения мужчин наряд играет не последнюю роль, а потому платьев должно быть несколько. И это минимум. Хотя я и сопротивлялась, мотивируя, что я не голая, однако переубедить родственницу не смогла.

— Тётя Пифа, так можно разориться! — вскричала я, когда она принялась интересоваться седьмым платьем, с неприлично открытым декольте.

— Вот выйдешь замуж, откроешь свою лавку и вернёшь мне все деньги. А сейчас молчи! Как соблазнять мужчин, я лучше тебя знаю.

Домой мы возвращались на извозчике, потому что портал работал только в одном направлении. А таскать с собой ещё один, как пояснила мне тётя Пифа, она была не готова. Вечер был прекрасный, так что поездка на коляске с откидным верхом только улучшила моё настроение. Теперь всё не казалось мне уже таким ужасным. Ну подумаешь, доеду завтра до ведьмака и познакомлюсь! Не превратит же он меня в ворону только за то, что я встречусь ему на тропинке!

Подъезжая, мы заприметили хозяйничающую в саду тётю Фло, которая, увидев нас, тут же всё бросила и направилась в нашу сторону.

— Откуда это вы? — она с подозрением рассматривала наши покупки.

— Ездили в салон, — как ни в чём ни бывало ответила ей Епифания, выбираясь из двуколки и расплачиваясь с извозчиком. — Ты же знаешь, что новое платье способно исправить настроение.

— А когда вы отъехали? Я что-то вас не видела!

— Фло, только не говори, что дежурила под дверью, — рассмеялась тётя Пифа. — Ульяна, проверь, чтобы мы ничего не забыли. И мы не отъезжали, если ты про карету, а ушли пешком. Мы бы и назад так вернулись, вечер вон какой прекрасный, только нагрузились — пришлось брать извозчика.

— Всё равно странно… — не унималась Флориана.

— Не пойму, а что тебя так смущает, — Епифания пожала плечами.

— Тогда вы очень быстро вернулись, — не сдавалась Фло. — Когда это в салоне за пару часов можно было выбрать кучу платьев?! У вас же все руки заняты! Пифа, ты что-то скрываешь? Я уже не впервой замечаю, что не вижу, как ты уезжаешь из дома.

— А ты меньше за мной следи, Фло. Вот какая тебе разница, где я и что делаю!

— Ты летаешь на метле, да? — обличительно воскликнула Фло. — Прячешь её где-то в лесу, а потом достаёшь! А ты не думала, что можешь нас всех подвести?! Ведь это запрещено!

— Ты видишь у меня в руках метлу, Фло? Нет? Вот и не выдумывай!