Ведьмино счастье

— Так ты готова или нет?

— Сейчас возьму сумку, и всё, — подтвердила я.

— Давай бегом, мы ждём тебя во дворе, — и тётушка Фло, взметнув в развороте колоколом широкие юбки, устремилась к выходу.

И куда мы в такую рань, недоумевала я, ведь на улице ещё совсем светло, а нам на место надо в полночь. И что, мы всё оставшееся время будем сидеть на кладбище без дела? Схватив на всякий случай книгу заклятий, я поманила пальцем Биба и кивнула на сумку.

— Да иду я, иду, — заворчал он. — Хоть бы раз про меня забыла!

— Не дождёшься, — пообещала хорьку.

На улице меня ждал закрытый экипаж и родственницы. Тётушка Андрона, одетая в чёрное рабочее платье и как всегда неприступно красивая, наблюдала за Флорианой, которая что-то выговаривала недовольному кучеру.

Тётя Пифа, в своём тёмно-синем дорожном костюме, не обращала на сестёр ни малейшего внимания. Подняв голову, она что-то задумчиво разглядывала в проплывающих на небе облаках. Увидев столь милую картину, я даже слегка опешила, недоумевая, куда это мы собрались. Точно ли в наш семейный склеп на старом кладбище?! Так до него идти было не столь далеко, а тут целую карету пригнали!

— Давай быстрей, Ульяна! — замахала мне тётя Рона. — Времени у нас в обрез.

Вскоре мы все сидели в набирающем скорость экипаже, уносящем нас к неведомой цели. Я терпеливо ждала, когда мне разъяснят, куда мы направляемся.

Однако никто не спешил давать мне никаких пояснений. Пожав плечами, я скорчила недовольную гримасу и отвернулась к окну. Если они не хотят со мной разговаривать, то и я не буду навязывать им своё общество.

На деле всё оказалось намного прозаичнее, чем я себе представляла. Как я впоследствии узнала, тётушки Андрона и Пифа поругались, когда старшая сестра обнаружила, что у неё кто-то позаимствовал порошок из передних крыльев чёрных жуков-скарабеев, что был необходим для проведения ритуала призыва душ умерших. Стоил такой ингредиент крайне дорого и был очень редок. Вот потому родственницы и повздорили между собой, а переругавшись, хранили молчание.

Эти крупные жуки считались у нас проводниками душ в Мир теней. В порошок перетирали только насекомых, умерших естественным образом, живых трогать запрещалось, да и свойства порошка менялись. Вот потому его было очень мало.

И теперь мы катили в город в старинную ведьминскую лавку, чтобы купить этот недостающий нам ингредиент. Маленький городок, на окраине которого мы жили, назывался Пулонце. Не спрашивайте у меня, в честь кого наши предки именовали города, все названия были странными, но мы к ним привыкли. Поговаривали, что Пулонце звали какую-то древнюю воительницу, сразившуюся с восставшим из Преисподней демоном. Но, насколько это правда, я не знала, просто была такая красивая легенда о солнечной женщине.

Наш Пулонце был небольшим, аккуратным городком, с ровными, словно нарисованными по линейке, улочками, очень зелёный. Домики все были одноэтажными, выкрашенными в весёлые тона, с черепичными крышами и небольшими заборчиками. В многочисленных палисадниках росли цветы, там, где дома подходили прямо к улице, на пороге стояли кадки с пышноцветущими растениями. Я обожала этот городок и мечтала открыть тут свою маленькую лавочку. Никто здесь никуда не торопился, не неслись по дорогам телеги, как в столице, не орали извозчики. Я смотрела в окно на уютные улочки и горестно вздыхала. Моя мечта становилась недосягаемой.

Я так растроилась, что пришлось прикрикнуть на себя: не время раскисать! А то чуть не подошла к той стадии, когда на глаза наворачиваются слёзы и хочется повыть в подушку. Ведь не всё так плохо, как я себе нафантазировала, и я ещё смогу договориться со своей пра-пра… какой-то там родственницей. Она отвесит мне от доброты душевной немножечко сил, и я упорхну из родного дома. Ладно, сознаюсь, про доброту родни я слегка преувеличила, но по-родственному-то помочь можно было!

Карета остановилась, мы все остались сидеть, кроме тёти Пифы, которая отправилась в лавку. Я хотела пойти с ней, но тётя Андрона не позволила, сказав, чтобы сидела и преисполнялась чувствами перед предстоящей встречей. Я, правда, не совсем понимала, какие именно чувства должны меня посетить. Вот если бы я к жениху ехала, то можно было бы помечтать о нашем с ним свидании. А тут о чём можно было размышлять? О костях и погосте?

— Так, нам крупно повезло, — заявила вернувшаяся из лавки Епифания, — забрала последний.

— Это тебе крупно повезло, — зло сказала Андрона. — Последний раз говорю, чтобы не смела лазить в мои порошки.

— Так я хотела всё вернуть, что ты возмущаешься! Просто не рассчитала по времени. Вот, купила же, — она протянула старшей сестре чёрный полотняный мешочек, перевязанный тонкой бечёвкой.

— А если бы не было?! — снова накинулась на неё тётя Рона. — Тогда бы мы не смогли вовремя провести ритуал и потеряли бы целый месяц!

— Девочки, да хватит уже! — не выдержала средняя сестра. — От вас искры летят. Измира вас сейчас на клочья порвёт, если почует, что вы опять сцепились. Она же негативом питается, забыли?