— Вот скажи, почему ты чужому мужику, которого видела пару раз, несёшь вон сколько мяса, а мне, самому лучшему в мире фамильяру, дала совсем чуть-чуть? Где логика, спрашивается? Тебе ведьмак дороже меня? Или ты хочешь ему понравиться? Нет, так оно, конечно, логично. Если бы мне хорьчиха притащила пару килограмм, я бы на неё тоже более внимательно посмотрел.
— Только посмотрел или бы влюбился? — я прикусила губу, чтобы не прыснуть. Очень уж забавным выглядел старавшийся заглянуть в корзинку Биб.
— Всё зависит от объёмов, которые бы она согласилась поставлять.
— Биб, а ты не обнаглел? Почему женщина должна тебя кормить?!
— Вот я что-то не пойму, кто кого охомутать собрался? Если я, то я кормлю, а вот если она…
Я призадумалась. Посмотрела на собранную мной провизию. «Вдруг, чего доброго, Архип так же подумает? Это что ж тогда получается, я его кормить должна?! Нет, так дело не пойдёт! Ну её, эту корзинку, пусть в кустиках постоит, пока я с ним разговаривать буду! А чай позже попьём, когда договоримся.»
Так и не решив, как мне быть, я поднялась и принялась разворачивать то, что тётушка назвала метлой. Достала и присвистнула от удивления, что молодой воспитанной ведьме делать категорически не разрешалось: древко было короткое. И как Епифания на ней летала? Попробовала сесть, получилось не очень. Или попа на прутьях, или руки между ног. Н-да… Потом вспомнила, что тётушка что-то говорила про то, что «метла слегка не такая». Повертела в руках и, заметив небольшую кнопочку, нажала. И чуть не получила в глаз внезапно удлинившейся палкой. Как успела увернуться, не знаю.
— Блин! Вот это да! Да ты чуть фингал не заработала! — радостно заверещал хорёк. — Какая классная вещь! Это же оружие неожиданного поражения врага! Ха… ха… — заскакал он по траве, изображая битву с невидимым врагом. — А ты — раз на кнопочку, и ответка в глаз!
Улыбнувшись Бибу, я принялась с удивлением рассматривать доставшуюся мне метлу, а ведь на древке даже мест стыковки частей не видно! Здорово!
— Ну что? — я задорно посмотрела на своего пушистого друга. — Полетели?
Он тут же перестал скакать и уставился на меня своими бусинами.
— А ты точно уверена, что сумеешь совладать с этой штукой и она не будет пересчитывать тобой деревья в лесу?
— Биб, тётя Пифа сказала, что метла хорошо управляется и мы сможем лететь с комфортной скоростью.
— Я бы на твоём месте на такое не рассчитывал, — фыркнул он. — Вещь новая, тебе незнакомая, а вдруг она в полёте сложится?
— Всё, Биб! — не выдержала я. — Что ты за пессимист такой! Залезай в сумку. Мы подниматься высоко не будем, так что даже если упадём, не расшибёмся.
— Слушай, а давай ты одна слетаешь, а я тебя здесь подожду? Ну зачем мне трястись после завтрака? Это, знаешь ли, пищеварение нарушает.
— Биб! — я грозно прищурилась. — Сейчас получишь.
— Да ладно тебе, я же только предложил… — пробурчал он, быстро направляясь ко мне и забираясь в сумку. — Что ты сразу за репрессивные меры хватаешься?
Мы взлетели метра на полтора и заскользили вдоль тропинки, вьющейся между деревьями. Лёгкий ветерок овевал моё лицо, раздувая прядки волос, птички щебетали в ветках о своих новостях, маленький паучок из-за меня лишился своей паутинки, в которую я случайно влетела. В общем, всё было как всегда, и я даже успела расслабиться, наслаждаясь полётом. Однако не успели мы пролететь и десяти минут, как я словно впечаталась в невидимую преграду. Спружинив, прозрачная стена откинула меня назад, и я, не удержавшись, с визгом слетела с метлы, шлёпнувшись на землю.
— Вот твою ж дым коромыслом! Растудыть её тудыть! — выругалась я непонятно откуда взявшимися словами. Потирая свою многострадальную заднюю часть, кое-как соскреблась с земли. Что-то моё знакомство с ведьмаком неблагоприятно сказывалось именно на этом месте. Метла, сделав полукруг, плавно опустилась рядом.
— А ведь я говорил, — зафыркали из сумки, — я тебя предупреждал. Да только когда меня кто принимает всерьёз!
Не слушая причитаний хорька, я осторожно прошла вперёд и нащупала вытянутой рукой упругую поверхность, похожую на натянутую резину, которая не собиралась пропускать меня дальше.
— Слушай, Биб, — я вытащила хорька из сумки, — а ну попробуй, ты тоже чувствуешь здесь стену?
Фамильяр, скатившись на землю, с опаской приблизился к месту невидимого препятствия и как ни в чём не бывало прошёл сквозь него.
— Слушай, а с тобой всё в порядке? — он повернулся ко мне и стал подозрительно осматривать, словно за несколько секунд на моей голове вдруг выросли рога. — Ты последнее время странная какая-то. Какая стена?! Где? Нет здесь ничего!
— Значит, это и есть защита, о которой предупреждала тётя Пифа, — пробормотала я, снова пробуя пройти, но упругая преграда вновь не пропустила.
— Слушай! А давай съедаем всё, что у тебя припрятано в корзинке, и потопаем домой? Ну или полетим, если тебе так больше нравится. А можем вообще лететь и есть. Ты как на это смотришь? Вот подумай сама, сдался нам этот ведьмак? Нет! И этот, как его? Тьфу… забыл, знахарь, тоже нам ни к чему.