Последнее меня насторожило, и я решила выглянуть из окна кухни, где готовила яблочный пирог. Сегодня на ужин грозилась заскочить тётя Епифания, рассказать новости. Я торопилась, а потому оставила дочку под присмотром родственниц.
Перед нашим загородным домом на покрывале на солнечной полянке восседала полуторагодовалая Любава и пыталась засунуть в рот что-то красное. Пришлось мне бросать всё и срочно выбегать во двор, чтобы успеть отобрать у ребёнка изо рта замусоленную тряпицу.
— И как это называется?! — строго спросила я у своих призрачных помощниц и потрясла конфискованным. — Вы же сказали, что если что случится, сразу меня позовёте!
— А разве что случилось? — удивлённо посмотрела на меня Измира. Сегодня на ней было светлое платье. — Ульяна, тебе в твоём положении нельзя нервничать, а то мальчик будет беспокойным.
— Измира, а если бы она это проглотила?! — пропустила я её замечание мимо ушей. Какой мальчик?! Не было у меня никакого мальчика!
— Ты с ума сошла, милочка?! — строго глянула на меня призрачная родственница. — Кто бы ей позволил! Ты что, думаешь, мы с Анфисой ей разрешим?!
— Вот-вот, — закивала бабушка, — зря мы, что ли, здесь находимся?!
— Мням-мням, — Любава потянулась к ленточке.
— Это нельзя есть, золотце, — присела я возле неё, — это кака.
— Бяка, — поправила меня дочь, и попыталась схватить свою игрушку. Я спрятала руку за спину.
— Нет, дорогуша, — погрозила я пальчиком.
— Дай-дай! — маленькая рука требовательно сжала ладошку, и я с удивлением почувствовала, как красная лента выскальзывает у меня, чтобы через мгновение оказаться в зажатом кулачке. — Мням! — заявили мне, запихивая вожделенную добычу в рот.
— Что это?! — я уставилась на свою руку.
— Поздравляю, мамаша, — расхохоталась Измира, — у вас растёт первостатейная ведьма. Ты ж моя красавица!
— Это точно она? — я с подозрением воззрилась на Измиру, зная, какие она любит проворачивать фокусы.
— Точнее некуда. Любава у нас будет ведьма с десяткой, — довольная Измира только не потирала ладошки, — это я тебе без всякого магического шара скажу! — с гордостью заявила она. — Вот интересно, а мальчишка будет так же силён?
— Какой мальчика?! — отмахнулась я от неё. — Не городи ерунду! Никаких мальчишек в ближайшие пять лет я не планирую! Мне лавкой своей пора заниматься, а то никак руки не доходят.
— С кем ты тут разговариваешь? — тётя Епифания выглянула во двор из того же окна, что и я недавно. Мои помощницы тут же рассеялись без следа. Осталась только злополучная лента во рту у Любавы. — А я захожу, дома никого нет, а вы вот где!
— Смотри, кто к нам приехал! — я подхватила дочку на руки, вырывая замусоленную полоску из её рта. — Ой, кто там?! — постаралась отвлечь её внимание, когда она обиженно скуксилась, собираясь зареветь от обиды.
— Солнце моё! — тётя Пифа приветливо помахала ей рукой. — Здравствуй! Смотри, что я тебе привезла! — она помахала яркой игрушкой.
— Пьфи, — пустила пузыри Любава и улыбнулась не совсем зубатым ртом.
— Вот видишь, она знает, как меня зовут, — гордо заявила тётушка, выходя мне навстречу и протягивая руки к ребёнку. — Иди ко мне, моё золотце! Пойдёмте пить чай, я купила нам тортик, — подмигнула она мне, — а нашему зайчику вкуснейшее пюре.
— С тортиком, скорее всего, ничего не выйдет, — вздохнула я. — Во всяком случае, пока Любава не отправится спать.
— Почему это?
— Кажется, мы научились брать сами то, что хочется, — и я рассказала про ленточку.
— А что ты хотела?! Кто у неё папа и кто мама! Конечно, Любашка у нас гениальный ребёнок, — она подкинула девочку вверх, и та радостно заверещала.
— Тётя Пифа, вы поиграйте с ней, а я пирог пока суну в духовку.
— Я тебе когда сказала, чтобы ты наняла себе помощницу?! Что ты с этими кастрюлями носишься, как оглашенная!
— Но мне нравится! — возразила я. — Вот Любава подрастёт немного, тогда и найму. Хочу заняться наконец лавочкой. А то Велизар помещение мне купил, лабораторию сделал, а я всё никак не соберусь.
Я засунула пирог в печку и пошла кормить дочку. Та, радостно гукая, закидала нас с Епифанией кашей. Нет, надо что-то делать, моя дочка, кажется, научилась развлекаться с помощью магии. Пришлось нам вместе с «тётей Пьфи» её слегка угомонить и уложить спать. У меня чуть пирог не сгорел, пока мы вдвоём воевали с шаловливыми ручками, подбрасывающими то одно, то другое вверх!
Когда через час мы уселись за стол, то уставились друг на друга и рассмеялись. Пришлось приводить себя в порядок.
— Не поверишь… Меня всё же достал Мефодий, — проговорила тётя Пифа, когда мы разлили себе чай и разрезали небольшой торт.
— Мефодий? А ему-то что надо?!
— А у него небольшие проблемы после того, как ты пожелала ему радостных встреч с загубленными зверюшками. Помнишь, надеюсь?