Веста отряпнула, но почвы под ногами не оказалась. Она почувствовала, как начинает падать…
Туда вниз, навстречу вязкой густой темноте…
Он бежал так быстро, что острая боль пронзила бок, а в глазах даже помутнело на несколько секунд. Но останавливаться нельзя! Только не сейчас, когда на хвосте отцовские гончие. Мерзкие создания, выращенные в Заоблачном городе, которые могли выследить любого. Достаточно капли крови.
Когда‑то и Ир так развлекался: спускал их на своих врагов, наблюдая, как верные псы раздирают добычу на куски. Но судьба любит иронию, сейчас он сам оказался на месте жертвы. И на быструю смерть не стоит рассчитывать. Ану не настолько милоседерден.
Лес вокруг был мрачен и молчалив. Всё замерло, затихло, словно бы прислушиваясь к происходящему, гадая, удаться ему добраться до поселка или нет.
Катитесь вы все в Бездну!
Удаться!
Он справится… Запах людей на некоторое время собьет с пути гончих, и этого времени будет достаточно.
Во рту всё еще чувствовался вкус крови, она же запеклась на руках багровыми разводами… Перед глазами до сих пор стояло её лицо, обрамленное льяными локонами, испуганный взгляд светлых глаз, искусанные губы. И шепот, её отчаянный надреснутый шепот «Прости, прости, я не знала, что он это сделает… Я волновалась за тебя… Прости…» Она повторяла прямо, как молитву, пока Ир медленно приближался, а потом закричала от боли, когда его прикосновения стали слишком горячими…
От одного воспоминания подкатила рвота. Ир чуть было не споткнулся и не зарылся носом в мягкий дерн. Не надо сейчас об этом думать. Потом будет достаточно времени для размышлений…
Впереди наконец‑то показалась деревня. Несколько домов, окруженных невысоким частоколом. Жалкое зрелище. Будь все иначе, он бы сюда даже не заглядывал. Но за одну ночь все изменилось… Здесь его единственный шанс на спасение.
Девушка не была красавицей. Но выбирать особо не приходилось. Главное, что она была молода и способна выносить ребенка. А большего и не требовалось.
От ее кожи и волос исходил едкий запах жареного лука, примешивающейся к вони немытого тела. Ир просто задрал выцветшее платье и взял её прямо под лестницей, получая извращенное наслаждение от болезненных всхлипов. Эта дура должна была быть благодарна за то, что скоро родит от него ребенка. Что именно она выбрана для столь важной миссии.
Под конец он бросил ей несколько монет и ушел, чувствуя, как гончие кружат вокруг, пытаясь взять потерявшейся след.