Ведьмины косы (СИ)

Рядом на стуле сидел Ричард с очень недобрым видом и попивал из толстостенного бокала вовсе не виски, а бодрящий отвар. Он сидел на этом пойле уже семь дней и спал по часу в сутки.

Вместе с бодростью проснулась и недюжинная агрессия. За последние дни он с помощью Шойна покопался в самых дальних уголках разума Паршуты и узнал много нового про свою любимую женщину и про её кровную сестру. И если Анна-Забава казалась теперь не иначе как ангелом во плоти, то Паршуту хотелось прилюдно казнить.

— Что же мне с тобой делать? — медленно, издевательски произнёс он. — Отпустить тебя в пожизненную ссылку с госпожой Ларгу — будет слишком великодушно, — Ричард цокнул языком и покачал головой.

— В-ваше Величество, — проблеяла Паршута. — Помилуйте! Я принесу любую клятву! Буду самой верной вашей подданной! Только не казните!

— Клятву, говоришь? — король изогнул бровь и скривил губы.

— Да! — осмелела девица. — Только дайте мне кинжал, и я…

— Дай ей в руку кинжал и держи, чтобы не вздумала дурить, — приказал Ричард Шойну.

— Уверен? — менталисту не понравилась затея, но выражение лица Ричарда недвусмысленно показало: он уверен.

После принесения клятвы верности королю и принятия её богиней, Паршута ловко дёрнула руку с кинжалом, целясь Шойну в солнечное сплетение.

Каин отскочил в последний момент. Следующим движением он с ноги вышиб из руки Паршуты кинжал, судя по хрусту, сломав той запястье. Клинок выпал и был отброшен в угол камеры.

— За покушение на жизнь моего советника я приговариваю тебя к публичной казни. Ты имеешь право исповедаться перед смертью, — бесстрастно вынес вердикт Ричард, как будто только того и ждал.

— Не-е-е-ет! — густой волной прокатился по казематам отчаянный женский рёв.

Глава 47

Городские ворота Пикса экстренно закрыли, а в близлежащие деревни отправили отряд с собаками на поиски ведьмы.

В городе беглянки ожидаемо не нашлось, а собаки не нашли её след, так как Анна ускакала на лошади.

К ночи отряд вернулся в город ни с чем.

— Мы прошерстили лес вплоть до границы. Дальше идут земли Элроса, у нас нет права туда соваться, — доложил командир отряда.

Дин до хруста сжал кулаки. Ожидаемо, что сказать…

Весь вечер он ждал новостей, в надежде, что Анну всё же поймают. Тогда им, возможно, удалось бы поговорить тет-а-тет начистоту и прийти к решению, которое удовлетворит обоих. Маг даже подумывал о том, чтобы бросить службу и сбежать вместе с Анной в какую-нибудь глушь.

Теперь только Дин понял, насколько нереалистичны его мечты. Неужели он влюбился, как мальчишка? Или это лишь желание запретного плода?

Неважно.

Конечно же, Анна ушла. Хозяин таверны сказал, что они с мальчишкой отбыли рано утром.

Раз не удалось решить проблему самому, придётся сообщить королю, что ведьма была замечена в Пиксе и покинула пределы Ригера. На чужих землях её нельзя преследовать.

Дин отвлёкся от мрачных мыслей, посмотрел на командующего отрядом и отмахнулся, мол, свободен. А сам нехотя набросал пару коротких предложений и отправил магический вестник в королевскую канцелярию.

Всё. Анна для него потеряна навсегда.

***

Каин Шойн в рубашке, расстёгнутой до пупа, полулежал в малой гостиной и попивал горячий шоколад, который для него любезно приказал подать Ричард.

Стояла глубокая ночь, те самые короткие два с половиной часа, когда солнце всё же изволило спрятаться за горизонт и покрыло мир тьмой.

— Подстава, конечно, конкретная, — зевал Шойн, — но эта Полия-Паршута внешне просто конфетка. Так и хочется её спасти…

— Если поможешь ей сбежать, повешу обоих! — не оценил шутку Ричард.

— Да брось, — фыркнул менталист. — Я бы её прямо там порешил, но я что ли дурак портить завтрашнее зрелище?

Ричард лишь устало вздохнул. От его лучших ищеек до сих пор не было ни одной хорошей новости.

В дверь постучали. Дежурный ночной слуга доставил вестник.

— Оу, неужели что-то интересное? — оживился Шойн, облизав верхнюю губу, испачканную шоколадом.

— Это от Доусона, — Ричард раскрыл вестник и вчитался: — «Ведьма под личиной замечена в Пиксе. Сбежала в Элрос», — король расстроенно рухнул в кресло.

— А ты чего ждал? Что она набегается и вернётся обратно под твоё крылышко? Ха!

И горько, и смешно, но именно на это Ричард и рассчитывал. Женщины импульсивны, но отходчивы.

Увы, Анна всерьёз решила оборвать связь с Ричардом.

Он предполагал, что Анна может сбежать на родину, благо, Шойн выудил из воспоминаний Паршуты информацию, где в первую очередь искать беглянку. Но сейчас важна любая информация.

— Запроси подробности, — бросил монарх дежурному слуге и снова ушёл в размышления, которые плавно перетекли в сонное забытье.

— Эй? Свидание во сне сегодня будем устраивать? — растолкал задремавшего короля Шойн.

— М-м-м… — тот проморгался, помотал головой, приводя себя в чувства. — Да. Я готов.

***

Как бы ни было страшно, Арета отважилась заехать в родную деревню — окончательно попрощаться с прошлым.

Добрые люди сожгли тела умерших. На месте деревенского пятачка, где обычно собирались сходки местных, теперь чернело громадное пепелище. Из чёрных головёшек тут и там торчали полусгоревшие человеческие кости.