Ведьмины пляски

- При себе оставлю. Конечно, не в колодках. Враг моего врага - мой друг.

Снова послышался знакомый звон, и я уверилась: выпивают.

Странно, конечно, местные кубки тяжёлые, чокнешься таким - иной звук издадут. Или благодаря Владиславу в Галании завёлся хрусталь?

Мысленно хихикнула: уж не коньяк ли с фужерами носили слуги? А что, маленький такой презент радушному хозяину.

Эх, жаль, я плохо слышу и почти ничего не вижу. Отыскать бы какой-нибудь потайной ход и пробраться в зал. Если шпионить, то шпионить, а не строить догадки по обрывкам фраз.

Ладно, хватит мечтать! Максимум, что могу, - приоткрыть дверь. Страшно, конечно, но Владислава нужно рассмотреть. Судя по имени, европеец. Говорит на галанийском чисто, безо всякого акцента - значит, давно выучил. Ударение в имени на второй слог... Поляк, или графу Скордео просто неудобно правильно произносить? Переделали же меня в Иранэ. Сейчас увидим. Надеюсь, при свете свечей русского от соседа из ближнего зарубежья отличу. Вот облом, если он спиной к двери сидит!

Положившись на извечное авось, осторожно подсунула пальцы под дверь, чтобы вовремя придержать, и толкнула. Да, вот так, хватит.

Теперь я видела часть стола и отблески пламени камина на полу. Увы, собеседники остались вне поля зрения, зато слышала их прекрасно. Обсуждали то, о чём и так догадалась, поэтому не ловила каждое слово, а вспоминала планировку помещения. Тут темно, кроме камина и одинокого подсвечника. Смелость города берёт, а я такой путь проделала, что отступать уже некуда. Единственное, знать бы наверняка, где они сидят, а то выползу и попаду под перекрёстный огонь взглядов. Мне бы под стол, там отсидеться...

'Угу, и поутру тёпленькой угодить в лапы к слугам, - разрушил идеальный план голос разума. - Дверь-то на ночь запрут, а летать ты не умеешь'.

Признаться, я много чего не умею и очень сильно сомневаюсь, что смогу выбраться из замка, но ночью и в не замкнутом помещении пространства для манёвра больше. Без магов я, увы, никуда, а они далеко.

Скрепя сердцем, пришлось отказаться от рискованной операции. Пять-десять минут послушаю - и к Андреасу. Если правильно поняла, до четвёртой стражи далеко, а третья частично дрыхнет. Слуги угомонились, хозяева, судя по зевкам, тоже скоро разойдутся по спальням. Уйти нужно раньше них, так что слушай, Ира, и при первых намёках на прощание беги.

Глава 31. Крови!

Неуклюжесть сыграла со мной злую шутку. Не удержав равновесия, ткнулась ладонями в дверь та распахнулась её. Тут же сообразив, что натворила, отползла в коридор, но поздно.

- Однако, ну и сквозняки у тебя! - послышался голос Владислава.

Заскрежетало отодвигаемое кресло, застучали по полу каблуки.

Допрыгалась!

Позабыв о факеле, пусть уж валяется, не до него, вскочила и со всех ног припустила прочь. Тихо не вышло, но сейчас главное скорость.

- Эгей, нас подслушивали! - присвистнул Владислав.

Ответа графа Скордео я уже не слышала: неслась к лестнице.

Чёрт бы побрал факелы, за которые совсем недавно благодарила слуг! Уверена, Владислав прекрасно разглядел мою спину.

- Стой! - полетело мне вслед.

Ага, щас! Я жить хочу, а не попасть в лапы этих заговорщиков.

От страха припустила ещё быстрее и едва не скатилась кубарем по лестнице.

Ох, теперь куда же? Вверх, вниз? Внизу двор, земля, стража, наверху - слуги и пыльный чердак. А, была не была, вниз! Пусть по парадным залам побегают.

Факелы эффектно, один за другим, волной зажглись, вспыхнули в полную силу. Уверена, Владислава рук дело! Откуда ж ты взялся на мою голову и как с местной аристократией познакомился?

Сердце билось где-то под рёбрами, часто и болезненно. Закололо в боку, и я вынужденно остановилась. Прижалась спиной к стене, иначе бы точно упала, скатилась вниз по лестнице, испуганно глянула наверх и нащупала нож.

Задним умом понимала, не следовало открывать злополучную дверь, но что уж теперь!

Глаза лихорадочно метались в поисках укрытия. Безусловно, на лестнице некуда скрыться, если только не вжаться в перила по ту сторону толстого столба-оси.

Сказано - сделано. Пусть я уже хрипела от непомерных физических нагрузок, но сумела преодолеть нужное расстояние за мгновение и не упасть.

Как раз вовремя!

На ступени, туда, где всего минуту назад стояла я, упал яркий луч света. Фонарик! От неожиданности едва не вскрикнула, но вовремя заткнула рот рукой. Определённо, фонарик - белый слепящий электрический свет ни с чем не перепутаешь. Конечно, не станет Владислав пользоваться допотопными факелами.

Луч пошарил по лестнице, переместился на стену и скользнул в ладони от меня.

Страшно? Нет, не так, СТРАШНО. Именно большими буквами, до мокрых подмышек.

Странно, что до сих пор не прибежали слуги, стража. Неужели Владислав с графом Скордео вздумали поиграть в благородство? Или банально развлекаются - охотились же раньше на людей?

Так, а вот это уже интересно: на ступени упал второй луч искусственного света.