Ведьмины пляски

Свен сидел вполоборота, заслоняя плечом от возможного удара. Одна рука лежит на рукояти меча, другая подозрительно сжата в щёпоть. Ей-ей, там заготовка какого-то заклинания, и Свен с Андреасом на равных. Казалось бы, радоваться надо, но я-то понимала, чем всё обернётся — пострадают оба. И Андреас… Если Свен здесь не один, если маг на него нападёт при свидетелях, то это всё, конец!

В бессилии сжала голову руками, потом хлебнула пива, всю кружку за раз, а она тут с пинту, не меньше, и встала. Нету, нету иного выхода, Ира, разнимать их надо.

Липкий страх разлился по сердцу, защемило под ложечкой.

Как, как разнять и не спровоцировать? Ведь любое резкое движение и…

— Иранэ, сядь, — приказал Андреас.

Я покачала головой, попыталась перелезть через скамейку, уговорить мага убрать меч, но не сумела, охнув, рухнула обратно на пятую точку. Это постарался Свен, краем глаза наблюдавший за моими телодвижениями.

— Это верно, лучше сиди и молчи. Говорил, дурёхе, никуда не лезь, с малайонцами не связывайся — так она расстаралась, овца безмозглая! — в сердцах добавил Свен и ударил кулаком по столу. Тарелки и кувшин подпрыгнули, а торговцы замолчали, явно раздумывая, не расплатиться ли и уйти от греха.

— Не смей называть её овцой, галаниец, — сквозь зубы процедил Андреас, нависнув над Свеном.

— Как хочу, так невесту и называю, — цеховой маг поднялся. Брови его сошлись, губы сжались и побелели. Руки подрагивали то ли от сдерживаемого гнева, то ли от мышечного напряжения. — Соблазнил дурочку наивную, воспользовался тем, что она на смазливое падка.

Не удержавшись, Андреас замахнулся, метя кулаком в зубы обидчика. Промахнулся и по инерции качнулся в сторону стола, как раз под руку Свена.

Отшатнувшись, завизжала и поспешила очутиться по другую сторону стола, подальше от дерущихся мужчин.

Пару робких воззваний к здравому смыслу, потонули в треске мебели и звоне посуды. Оказывается, дерево такое хрупкое, если крушить его мечом.

Сотрапезники-торговцы позорно сбежали. Музыканты смолкли, а все взгляды обратились к нашему многострадальному столу. Его уже успели подпалить — это Андреас пустил в ход родную стихию. Свен в долгу не остался, расквасил магу нос. Не кулаком — о стол.

Едва успела отскочить, как в воздух взмыла скамья. С рыком, иначе этот звук не назовёшь, с измазанным кровью лицом, Андреас без помощи рук метнул её в противника и одновременно с этим метнулся вперёд, чтобы пырнуть мечом Свена.

Скамья сбила цехового мага с ног.

Цепенея от ужаса, как в замедленной съёмке, наблюдала за происходящим. Язык прилип к нёбу, в горле пересохло, ноги подкашивались — увы, в стрессовой ситуации организм впал в ступор и не думал мобилизовать резервы.

Вот скамья врезается в плечо Свена. Тот, помянув Глойя, падает. Андреас в прыжке метит остриём меча в сердце противника.

Кажется, я всё же кричу, потому что в ушах звенит. Кричу с опозданием, уже пропустив удар.

Свен в последний момент перекатывается на бок, уходя от смертоносного меча.

Андреас тут же выбрасывает вторую руку. С пальцев срывается сноп огня и, шипя, пропадает, видимо, натолкнувшись на защиту.

Краем сознания пытаюсь проанализировать ситуацию, понять, почему Свен не может защититься и от холодного оружия. Или не умеет ставить полноценные щиты?

Свен между тем уже на ногах. На куртке — тёмное пятно. Ранили? Когда?

Меч Свена свистит в воздухе. Его владелец делает обманное движение, а потом резко меняет траекторию удара.

Я замираю и не дышу. Глаза полны ужаса.

Промахнулся! Но опыт на стороне Свена, и он не упустит шанса.

Да, практика — вещь полезная. Андреас хорош в магии, превосходит Свена, а вот моему компаньону лучше удаются колюще-рубящие удары. Оно и понятно — будучи кабальным чародеем, не повоюешь, не потренируешься с мечом, а цеховой маг постоянно кого-то убивает.

Андреас скривился, но даже не вскрикнул, когда меч прошил куртку. Рукав тут же набух от крови.

— Свен, не надо! — выйдя из ступора, завизжала я, с ужасом следя за клинком. Ещё чуть-чуть, и тот снова пронзит Андреаса. Только на этот раз цеховой маг метил в горло, будто собирался отрубить голову. Как ведьме… Той самой ведьме, которая едва не убила его на подъезде к замку её светлости. Он её тоже, одним ударом…

Накатала дурнота, и я рухнула на пол. Никогда не считала себя чувствительной барышней, а тут дрожала всем телом, рыдала, размазывая сопли по рукаву.

Я не желала смерти никому из них, но за Андреаса сердце сжималось сильнее.

Ой, больно-то как, неужели инфаркт? Нет, это нервы, нервы, Ира.

Всё равно больно, холодно и страшно до потливых ладоней.

Магам же было жарко. Скинув куртки, они кружились в бешеном танце. Звенели мечи, искрилась магия. Пахло палёным — Андреас подпалил пару столов. Спасибо посетители успели затушить, а то не миновать пожара.

А вон та дыра в стене — дело рук дело Свена. Цеховой маг, кажется, вложил в этот удар всю злость.

Почему, почему никто не разнимет этих петухов, неужели боятся?