Ведьмочка и большие мухоморы

Сведения давала самые разные, а студенты прилежно конспектировали. Все же здесь собрались самые лучшие, а то, что поведала им я, заметно отличалось от почерпнутого на занятиях у привычных преподавателей. Там тему темной магии старательно обходили, наверное, чтобы избежать соблазнов. Последних я тоже старалась избегать, но о меньшем числе запретов упомянула, и о магических помощниках, даже про шабаш заикнулась.

Ничего удивительного, что обожания в глазах практикантов заметно прибавилось.

– Вот бы на шабаш хоть одним глазком поглядеть! – опять осмелела Марьяша, когда я замолкла и готовилась уже распустить их всех.

– Это есть в программе практики, – чинно ответила ей.

– Еще там ты хвостом не вертела, – отвлекся от Леси Мстислав.

Но его проигнорировали.

– И ведьмак Влад разрешит? – усомнилась другая ведьмочка.

– На «Бледную поганку» я же его уговорила! – весело отозвалась я.

Девчонки дружно запищали, даже недовольный бубнеж Милы был им нипочем.

А я, глядя на их совершенно счастливые лица, вновь подумала о своей мести. Марьяну я, конечно, разоблачу, не так уж и трудно это будет провернуть. Представляю, как ее перекосит, когда моя бывшая подруга поймет, кто скрывался за личиной обожаемой госпожи темной ведьмы! Да она от зависти треснет, когда поймет, как я теперь живу! Отчасти благодаря им с Веселиной.

Отогнав приятные мечты, я разрешила практикантам расходиться.

Оживленно гудя и обсуждая, как же повезло темным – никаких тебе запретов! – они потянулись к выходу. Мстислав отпустил Лесю, только буркнул на прощание, что, мол, не так уж она и безнадежна. Девушка прямо засветилась вся!

Замыкала шествие Мила.

– Ближайшие пару дней с ними Влад будет возиться, – напомнила она. – Что ему передать, ты хочешь присутствовать?

Было бы неплохо, опыта бы поднакопила, но в свете его отношения ко мне…

– Думаю, лучше не надо, – решение далось непросто.

– Вот и правильно, – полностью одобрила его Мила.

Впервые за время нашего второго знакомства помощница ведьмака мне улыбнулась, но это была отнюдь не доброжелательная улыбка.

– Я тебе не нравлюсь? – следовало промолчать, но когда это темные ведьмочки играли по правилам?

Мила замерла почти в самых дверях, обернулась и пристально посмотрела на меня.

– Странная ты, – такой честности я от нее не ожидала. – И дело даже не в том, что ведьма.

Она сказала и ушла, оставив меня в растерянности и приближающейся панике.

– Может, сглазить ее, чтобы под ногами не путалась, пока ты мстишь? – Леся подкралась неслышно и преданно заглянула мне в глаза.

Соблазнительно, но не настолько я еще темная.

– В другой раз попрактикуешься. Пошли в библиотеку.

Но прежде пришлось наведаться в лавку и купить жабу платок.

Пока женщина средних лет с косой, уложенной вокруг головы, заворачивала покупку, мы с Лесей успели набраться свежих сплетен. Болтали разное. Так я узнала, что мне, оказывается, хорошо за тридцать, а в девчонку я молодилась, потому что настоящего возраста своего стыжусь. Не замужем ведь еще! А Влад, когда принимал на работу, подделку распознал и потребовал сбросить иллюзию. Так что местные болтушки сильно недоумевали, что это он во мне нашел, когда за ним табун молоденьких бегает. Поговаривали даже, что я приворожила ведьмака. Но делали это исключительно шепотом, еще и по сторонам опасливо оглядывались.

Я даже загордилась, честное слово!

Лавка попалась какая-то зачарованная, судя по всему, потому что после покупки платка мы проторчали там еще час. Сначала мне приглянулось фиолетовое платье с двумя разрезами на талии – идеально для шабаша! Потом пришлось искать к нему туфли, следом Леся подобрала к почти состоявшемуся костюму серьги и обруч с симпатичными поганками. Настоящая подруга! И ведьма! А когда мой образ был завершен, мы решили принарядить и ее. Все-таки и для Леси это первый шабаш.

Оставалось еще раздобыть приглашения, но с этим проблем быть не должно, я же главный предмет любопытства всего города! Ну, ведьм так точно.

Закончив с покупками, мы пошли ужинать.

И только когда окончательно стемнело, улицы стихли, а из ратуши наверняка ушли даже самые въедливые чиновники, мы отправились штурмовать библиотеку.

Тот факт, что она не охраняется даже магически, меня удивил. Ведьмак-сторож, конечно, был, и двое дежурных стражников на входе в ратушу, но эта часть здания их мало интересовала, главное – чтобы ничего из ценных документов за ночь не улетучилось. Но таковых было мало, да и те хранились в сейфах с несколькими уровнями защиты, так что к обязанностям своим ночные работники относился кое-как. До библиотеки же вообще никому не было дела.

– Местные не очень-то любят читать, – скупо пояснила Леся, пока вела меня к месту, где можно было пробраться внутрь. – А у колдовских семей из поколения в поколение передаются книги с заклинаниями и ритуалами, так что ведьмам библиотека без надобности, они тут ничего нового не узнают.

Я кивнула. Логично.

Но зачем в таком случае Ядвига отправлялась сюда, как только у нее возникали трудности?

Ответ скрывался где-то там, внизу, и нам с Лесей еще только предстояло его достать.