Ведьмочка и большие мухоморы

– С городской библиотеки, она под ратушей находится, – посоветовал он. – Ядвига всегда ходила туда, если возникали затруднения.

Злая колдунья отправлялась читать книги? Однако, что‑то новенькое. Надеюсь, он меня не разыгрывает?

– И часто ходила? – любопытство все‑таки прорвалось.

– Бывало, – подтвердил жаб. – Она вообще любила сложные задачи и редкие ритуалы.

Но при этом взяла и отказалась впутаться в авантюру с семейным проклятием? Ой, не верю! Что‑то тут не так…

Мысли об этом всю ночь не давали уснуть. Как же неудобно работать со старой магией! В ней силы много, напиталась за столько лет, та сила темная и опасная. Смертельно. А у меня не хватает знаний, ведь никого из участников тех событий уже не осталось в живых. И Леся тут не помощница. Еще и время поджимает.

Вера в успешный исход мероприятия медленно таяла, зато решимость крепла с каждым вдохом, с каждым ударом сердца.

Почему я должна равняться на Ядвигу? Я – не она, это сразу было понятно. Может, именно у меня все получится? Ведь если не пробовать, не бороться, не идти к цели, ничего хорошего точно не произойдет. А сидеть и жаловаться на собственное бессилие легко. Слишком легко и совершенно не интересно.

Договориться с собой получилось как раз к завтраку. Я перехватила пару сырников, повесила на плечо сумку и понеслась в библиотеку. Покопаюсь в старых книгах, почитаю о семейных проклятиях, как знать, может, и отыщется что‑нибудь.

Ратуша находилась на площади, которая располагалась параллельно улице, где были станция и контора, так что куда идти, я знала. Но без неожиданностей не обошлось. Нет, добралась я быстро и без приключений, только замерзла немного. Забыла, что на дворе середина осени, поверила яркому солнышку за окном, вот и дрожала теперь. Но это ничего, переживу. Вбежала в ратушу, кивнула стражникам на входе, заметила указатель с нужной надписью. Стрелка указывала в правый коридор, а он в свою очередь закончился небольшим залом и винтовой лестницей, ведущей в подземелья.

Но спустилась я зря. Сойдя с последней ступеньки, уткнулась в тяжеленную дверь. Запертую. К ней крепилась записка: «Смотался на шабаш, буду через неделю, всем поганого настроения и настойки на мухоморах. Черный колдун Злоб». Три раза перечитала, пока поверила!

Неделя!

Да у меня и так времени в обрез!

Однако где проходит этот шабаш и как достать оттуда нужного колдуна, я понятия не имела, вот и поплелась вон. Сплошная невезуха с этим проклятием!

Не успела выйти и решить, куда направиться теперь, как меня перехватили. Я сразу даже не сообразила, кто именно.

– Так ты и есть новая ведьма? Которая в доме Ядвиги поселилась? – недружелюбно спросил пожилой мужчина, преградивший мне путь.

Присмотрелась. Седой, чуть полноватый, но ухоженный, одежда хорошая, из кармана выглядывает толстая золотая цепочка от часов. Пересеклись мы впервые, иначе я бы его помнила. Ну и чего ему надо? И главное, почему я ему уже не нравлюсь?

– Я ее правнучка и законная наследница, – напомнила на всякий случай.

– Мне плевать, – совершенно не впечатлился незнакомец. – Если ты не оставишь в покое мою дочь, наследница понадобится уже тебе.

Слова подкрепил угрожающий взгляд.

Дочь? Какую еще…

Догадка пришла яркой вспышкой. Проклятущие девушки вынуждены выходить замуж за любого, кто согласится войти в семью будущей жены и взять ее фамилию. Ясное дело, среди таких редко попадаются хорошие люди. Даже по меркам темных. А у Лесе отец – настоящий чурбан бесчувственные, даже не озаботился образованием дочери. Что же, стоящий передо мной мужчина отлично вписывается в образ мелочного негодяя.

Но откуда он вообще узнал?

– Мы с Лесей общаемся немного, – попыталась обойти скользкую тему проклятия я.

Не вышло. Проклятущий зло и обидно хохотнул.

– Зубы мне не заговаривай!

– Что вы, даже не пыталась, – я перешла на такой же недружелюбный тон.

Мужчина шагнул ближе. Я инстинктивно отступила. Потом опомнилась и полыхнула огнями в глазах, но напугать его не удалось. Никакого уважения к магии! Не насылать же на него порчу прямо посреди площади?

– Запомни, ведьма, – процедил сквозь зубы отец моей знакомой. – Узнаю, что крутишься возле моей дочери, прибью. Все поняла?

Все это время он продолжал надвигаться, а я пятилась. Не то чтобы на самом деле испугалась, просто чувство самосохранения требовало держаться от него подальше. Еще дальше, чем от проклятия.

Шагов через десяток случилось неизбежное – спина уткнулась в холодные камни стены.

Я тяжело сглотнула. От подошедшего почти вплотную Проклятущего пахло мятой. Сильно, до тошноты.

На шею легла большая, слишком гладкая для мужчины ладонь.

– Поняла, спрашиваю? – навис надо мной неприятный тип и требовательно заглянул в глаза.

А я… вместо того, чтобы врезать ему чем‑нибудь темномагическим, впала в ступор, застыла, замерла. Дышала и то потихоньку.

Голова закружилась.

Не знаю, чем бы все кончилось, не вмешайся третий.

– Мирок Проклятущий, оставь девушку в покое! – пронесся по площади властный голос. – Немедленно убери от нее свои липкие руки.

Отец Леси оглянулся. Я тоже очнулась от наваждения.