Ведьмочка и большие мухоморы

Леся безбожно опаздывала. Почти на час. Будто это мне надо снять проклятие, а ей самой и с ним неплохо живется!

Отсутствие уверенности в успехе задуманного здорово нервировало, я дергалась, злилась, выдворила из мастерской жаба и вообще разогнала всех по мухоморам, чуть не развернула стол, схлопотала укоризненных «взгляд» от черепа, но метаться из угла в угол не перестала. Казалось, просто взорвусь, если остановлюсь хоть на мгновение!

Вдруг не получится? Я ведь даже толком не знаю, как это работает…

Ну где же она?!

А что, если проклятие что‑то с ней сделало?

Паника угрожала захлестнуть с головой, когда в дверь дробно застучали.

Наконец‑то!

Защита, созданная артефактом, каким‑то невероятным образом всегда давала мне почувствовать, кто пришел, при условии, что это кто‑то из знакомых. И сейчас за дверью точно стояла подруга. Выдохнув с облегчением, я побежала открывать.

– Прости, еле из дома вырвалась, – переступая порог, объяснилась темная. – После визита Милослава они там совсем озверели.

Волосы девушки были растрепаны, рукав платья – надорван, плащ отсутствовал, а на щеке алело пятно. Хотелось утешить ее, но этот порыв я подавила. Сначала дело. А потом… может, уже и не понадобятся утешения.

– Зачем звала? – спросила Леся, пока мы шли в мастерскую. – Поздновато для занятий, да и понадобятся ли они мне теперь…

– Проклятие будем снимать, – решительно заявила я.

Она даже подпрыгнула.

– Но… как?!

– Понятия не имею, – призналась откровенно.

Леся посерела, даже след от пощечины поблек.

– Не шути так, пожалуйста.

– Даже не думала! – заверила ее я. – Ты, наверное, не заметила, но у моего дома новая защита…

Пришлось в подробностях рассказывать, как именно я ею обзавелась.

– Ты же не думаешь, что…

– Мы ничего не потеряем, если попробуем, – твердо сказала я и зачем‑то схватила ее за руку, будто боялась, что жертва проклятия сейчас просто сбежит. – Ну?

Леська зажмурилась и кивнула.

Череп, который все это время привычно возился по столу, замер и сверкнул на нас глазницами. Если бы мог, наверное, и пальцем у виска покрутил бы.

Внутри прокатилась прохладная дрожь. Я шумно вздохнула, набралась смелости и властно потребовала, глядя прямо в полыхающие глазницы:

– Сними проклятие с Леси!

Магия в пустых глазницах полыхнула. Ощущение было такое, будто череп хотел бы показать мне неприличный жест.

– Живо! Я приказываю! – сорвалась на шипение.

Говорила без единой мысли в голове, без единой эмоции. Запретила себе надеяться. Поэтому, когда мастерскую заволокло черным с фиолетовыми проблесками, только пискнула и неловко рухнула рядом с Лесей.

Время будто замерло.

Темнота. Тишина. Фиолетовые всполохи не прибавляли видимости, но заставляли глаза болеть и слезиться, приходилось жмуриться.

Не знаю, сколько это продлилось.

Реальность на миг вернулась ко мне, когда справа всхлипнула Леся, не то болезненно, не то с облегчением. У черепа опять случилось истощение, я не могла этого видеть, но почувствовала.

Защита дома завибрировала, будто через забор со всех сторон лезли непрошенные гости.

А в следующий миг все тело взорвала боль. Я изогнулась и, кажется, закричала, но терпеть такое было выше моих сил. Разум медленно заволакивала темнота, испещренная зловещими фиолетовыми всполохами.

Что‑то пошло не так…

Приходила в себя тяжело, темнота никак не желала рассеиваться. Веки были тяжелыми и упрямо отказывались разлипаться, голова гудела, а тело тонуло в странной невесомости.

Так продолжалось… наверное, долго.

По ощущениям, прошло несколько часов.

Полог тишины пробили звуки. Слабые голоса. Они взволнованно шептались, а несколько минут спустя мне даже удалось разобрать слова:

– Что же это делается?! – еле слышным шепотом причитала Яся. – Столько времени прошло, а она никак в себя не приходит, ни разу глаза не открыла!

– Пока не поймем, кто к ней приходил и что именно они делали, толку не будет, – вмешался Влад. – Невозможно решить проблему, не разобравшись в причинах.

В уголке светлеющего сознания стало расти раздражение. Они что, всем городом у моей постели дежурят?!

Минуточку… А когда это я успела очутиться в постели, в мастерской ведь отключилась?

Концы с концами разошлись окончательно.

– Мы думали, что у вас свидание, раз она нас разогнала, – ответила Владу Яся.

В голове прояснилось уже достаточно, чтобы я смогла понять, что решительно не соображаю, что происходит. Ладно, мне стало плохо. Очевидно, артефакт как‑то связан с хозяйкой, то есть со мной, а снятие проклятие потребовало много энергии, вот и схлопотали истощение оба. Но что здесь делает Влад? И где Леся? Ситуация требовала немедленного прояснения, так что я сделала над собой усилие и разлепила глаза.

Их тут же резануло ярким солнечным светом. Я застонала и зажмурилась.

– Ксиночка, деточка, очнулась!!! – заверещали магические помощники.

На самом деле свет был не особенно ярким, просто глаза реагировали на него странно.

– Ой, уже день? – пропыхтела я, путаясь в объятиях домашних и в одеяле. – Это я несколько часов без сознания провалялась?