– Тебе бы стоило поувереннее стоять на ногах, – строго заявил он.
При столь кратком прикосновении, да еще и сквозь плотный свитер, я ощутила уколы электричества. Разве такое возможно? Миниатюрные мурашки, пробежали по всему телу, взбудоражив кожу щипающей щекоткой. Каменный парень оторопело округлил глаза. Он почувствовал тоже самое, догадалась я.
– Прости, – нервно пискнула я.
Быстро поставив меня в устойчивое положение, он равнодушно махнул головой. Мне хотелось объясниться или хотя бы дать понять, что с координацией у меня все в норме. Но прежде, чем я успела открыть рот, мальчик круто развернулся, поспешно направившись в класс.
– Спасибо, – глупо выкрикнула я, ему в след.
Я вошла в аудиторию на ватных ногах. Остановившись возле учительского стола.
– Мисс Лилина Стоун? – первая обратилась ко мне учительница, приподнявшись со своего места. – Я Анна Мидлл, преподаватель литературы.
На мадам Мидлл был надет фиолетовый пиджак с двумя большими блестящими пуговицами и лимонно-желтая юбка в обтяжку, дополненная лаковыми туфлями на высоких каблуках. Воротник пиджака украшала огромная брошка в виде стрекозы из стразов.
– Рада знакомству, – ответила я, не в силах оторвать взгляда от её яркого и экстравагантного внешнего вида.
– Вы уже получили учебники?
– Мисс Кар выдала, – ответила я.
– Отлично, – наигранно улыбнулась она, хлопнув огромными не настоящими ресницами, торчащими из-под круглых очков.
Всем своим видом мадам Мидлл была похожа на свою же брошку стрекозу.
Ведя с учительницей беседу об учебной программе, я и не заметила, как стремительно аудитория наполнилась людьми. Подписав мои документы, мадам Мидлл обхватила меня за плечи, поставив перед собой.
– Знакомьтесь! – объявила учительница, легонько толкнув меня вперед. – В стенах нашей славной школы Стенсберг – новая ученица. Мисс Лилиан Стоун!
Громкий голос преподавателя, заставил шумевших ребят притихнуть.
– Лилиан с мамой, совсем недавно переехала в наш чудесный город.
Я смущенно ловила на себе заинтересованные взгляды одноклассников, которые как мне казалось, то и дело перешёптывались, рассматривая меня.
– Ну же, расскажи нам интересные и интригующие факты из своей жизни, – испытующе обратилась ко мне учительница, потряхивая меня за плечи, как безжизненную куклу, в попытках заставить говорить.
На мгновение, мои ночные кошмары стали реальностью. Я вспомнила, как пару раз, просыпалась в холодном поту от того, что была перед своими одноклассниками в любимой детской пижаме со слонятами или вообще без неё, вызывая смех у окружающих.
– Да-а, – глупо протянула я, быстро окинув себя взглядом, убеждаясь, что это не сон и я в одежде.
– Моя мама Лорен, получила работу в Стенсберге. Я думаю, вы знаете, что в центре города открылась новая пекарня «Миндаль». Мама работает там управляющий и по совместительству пекарем-кондитером. Обязательно приходите попробовать булочки и пирожные.
– Твоя мама часто балует тебя выпечкой? – спросила учительница, окинув взглядом мою фигуру, пытаясь высмотреть следы часто поедаемых сладостей.
– Иногда… Мы с мамой печем вместе. Она делает потрясающие торты и вкуснейшее печенье к чаю.
– Очень хорошо! – оживлённо выкрикнула мадам Мидлл. – Мы никогда не можем найти желающих испечь рождественские коржики, но и без праздников, мы всегда будем рады попробовать ваше печенье, – подмигнула она мне.
Набравшись храбрости, я оглядела весь класс. Ребята смотрели на меня с унылыми лицами. Их явно не интересовали печенья и торты, как и я сама. Темноволосая Клэр Эванс, оказалась моей одноклассницей, как и каменный парень из коридора, который сидел прямо за ней. Когда я глянула на девушку, она демонстративно закатила глаза, повернувшись к своей светловолосой подруге, шепнув ей очередную гадость, заставившую блондинку звонко хихикнуть.
– Можешь присаживаться. За четвертой партой, есть свободное место. Рядом с Дагом Доуни, – уточнила учительница, указав рукой на парня.
Все наконец-то оторвали от меня глаза, устремив их на четвертую парту.
– И так ребята! Давайте достанем учебники и начнем урок литературы, – окликнула учащихся мадам Мидлл.
Я взволновано глянула на четвертую парту, воображая в своей голове Дага Доуни, но мы встретились с парнем глазами быстрее, чем мой мозг успел нарисовать его портрет. К моему удивлению, он смотрел на меня также испугано, как и я на него. С недовольным видом, Даг отодвинул свои вещи с соседнего места, что бы я могла сесть рядом.
– Зови меня просто Дон. Идет? – грозно обратился ко мне парень.
– А ты зови меня просто Лил, – ответила я, пытаясь повторить его интонацию.
– Хорошо! – серьезно ответил он, доставая из сумки журнал комиксов про мутантов супергероев.