Ведьмы Холодного острова

Когда профессор Турчанинов в окружении свиты спешно вернулся в лагерь, его обступили ученики. За эти часы лагерь не просто всполошился — он кипел, и на самом сильном огне. Пропала студентка, другой студент едва не убит! Но Турчанинов не отвечал на вопросы, он сел за длинный обеденный стол под навесом, и произнес голосом грозного судьи:

— Приведите ко мне Любу Ноздреву и Катю Митину.

Это были соседки по палатке Зои Рыбкиной. Девушки немедленно подлетели к любимому педагогу. Разговор был короткий и тет-а-тет. Далее профессор Турчанинов позвал тех, кто был ему нужен, включая Юлю Пчелкину и Георгия Малышева, а лишних попросил не приближаться на пятьдесят шагов.

И только затем профессор вызвал Зою Рыбкину. Она шла к столу осторожно, один раз оступилась и едва не упала. Было заметно, что подходила студентка уже на ватных ногах.

— Садись, Рыбкина, — сказал Турчанинов, когда девушка нервно вглядывалась в знакомые лица.

Зоя был напугана. Она смотрела на своего педагога и товарищей такими глазами, какими, наверное, в прежние времена смотрела бы женщина, обвиненная в колдовстве. Так, как она смотрела бы на своих судей и палачей. Зоя послушно села.

— А теперь скажи, голубушка, где ты была сегодня ночью, — мягко проговорил профессор.

— Во сколько именно?

— С двенадцати до четырех утра, плюс-минус час.

— А в чем вы меня подозреваете? — ответила та вопросом на вопрос и зло поглядела на педагога, а потом и на остальных. — Что я такого сделала?

— Совершено преступление, Зоя, — ответил Турчанинов. — Один человек покалечен, другой пропал. И скоро тут будет полиция. Но вот в чем все дело. Человек, который покалечен, а именно Руслан Баранников, был небезразличен тебе. Более того, он стал твоей болезнью; не перебивай! — Глядя, что та открыла рот, профессор ударил ладонью по столу. — А пропавшую — Жанну Садовникову — ты ненавидела лютой ненавистью как свою соперницу. Как только женщина может ненавидеть другую женщину!

Зою выдали глаза. Они недобро и даже весело вспыхнули, когда профессор упомянул о пропавшей Жанне. И этого злого огонька, несмотря на обвинения, уже нельзя было потушить. Огонька скрытого ликования.

— Да с чего вы взяли? — пролепетала Зоя. — Что я кого-то ненавидела? Может, мне и нравился Руслан, но с этой Жанной, — она даже нервно пожала плечами, — мы едва были знакомы…

— Хватит! — прервал студентку Турчанинов. — В лагере каждый второй знает, что ты вожделела Руслана, помешалась на нем, а Жанну грозилась отравить. И есть люди, которые видели, как ты дралась с Жанной, как в ночь приезда бросалась на нее. С какой целью, — развел руками профессор, — остается только догадываться! И как получила от нее сдачи. Даже как упала!

— Кто это видел? — ледяно спросила Зоя.

— Я видела, — глядя в глаза однокурснице, сказала Юля. — И Георгий Малышев, — она кивнула на молодого человека. — Мы стояли неподалеку. Гоша даже хотел заступиться за тебя, но я отговорила, потому что это ты не давала пройти Жанне и ты же напала на нее.

Зоя устремила взгляд на Георгия, и тот кивнул:

— Прости, Зоя, но мы это видели.

— Не прощу, — легко ответила та. — Ни тебя, ни ее, — кивнула она на Юлю.

— Ты не дерзи, дурочка! — вновь саданул ладонью по столу Турчанинов, на этот раз так убедительно, что вздрогнули все. — Сейчас приедут следователи, и с тебя первой спросят, что ты делала этой ночью, когда на охотничий домик, ваш «домик любви», будь он неладен, совершили нападение двое. Одна из них точно была женщина, девушка, с длинными волосами, в платье до пят. В палатке тебя ночью не видели. Именно в те часы, когда было совершено преступление. Выкладывай все сейчас, Зоя, или отправишься с полицией в Семиярск, где тебя будут допрашивать очень серьезные дяди. Мы тебе ангелами покажемся в сравнении с ними, уж будь в том уверена!

Зоя опустила глаза.

— Я была с Владленом Сурковым, — сказала она.

Юля устремила взгляд на профессора, а тот на свою любимую ученицу. Они поняли друг друга сразу. Вот оно, алиби! И от кого?! Это был поворот сюжета.

— Позовите мне этого человека! — приказал Турчанинов. — Малышев, приведи его!

Георгий кивнул, ловко перепрыгнул через скамейку и пошел искать студента.

— И что вы с ним делали, с Владленом Сурковым? — спросил профессор.

— То же, что и все студенты, — пожала плечами Зоя. — Гуляли в лесу, пили пиво, обнимались, целовались. А что еще я должна была делать с мальчиком ночью, на природе? Как вы думаете, Венедикт Венедиктович? — ответный вопрос был задан с нарочитым вызовом. — О могильниках разговаривать?

— Лучше бы ты, Рыбкина, о могильниках разговаривала, — кивнул профессор. — В палатке, Рыбкина! И при двух, а лучше трех свидетелях!

Георгий привел худощавого молодого человека. Русоволосого, с болезненным взглядом. Юля помнила его по университету, но особенно четко Сурков врезался ей в память в тот самый вечер, когда с ненавистью смотрел на Руслана. Они на удивление были похожи — Зоя и этот Владлен. Просто были созданы друг для друга.

— Скажи мне, Сурков, где ты был этой ночью? — с ходу задал вопрос Турчанинов.