Ведьмы Холодного острова

— Речь шла именно об этом сооружении, — заключил Следопыт. — Другого колодца тут нет. Славяно-арийский памятник в Семиярской губернии, вот что мы нашли, — усмехнулся он. — Но этот дольмен и похож на колодец, именно таким его и представляли себе люди, жившие на этом острове в прошлые столетия. — Он вновь обошел его по кругу. — Я бы и сам так подумал, не будь я историком и живи в веке этак восемнадцатом! Надумай они сделать под него подкоп, то убедились бы, что там — земля, но для них это место было священно, — продолжал рассуждать он. — И того, кто посягнул бы на это место, они бы, я не сомневаюсь, просто убили.

— Вы даже себе не представляете, насколько вы правы, Кирилл, — пролепетала с крыши дольмена Юля. — Мамочки… Мужчины… Они тут…

Трое мужчин напряглись, но за кустами ничего толком не было видно.

— Да где, где?! — воскликнул Кирилл.

— Смотрят на меня…

Никогда голосок Юли не звучал так жалобно!

— Где они, Юленька? — выхватив револьвер, зашипел Позолотов.

Сейчас он походил на старого разбойника. Белозёрский тоже взял винтовку наизготовку.

— Я даже показать на них боюсь, — пролепетала Юля. — Одна — вон, метрах в пятидесяти, это средняя, вон там старуха…

— А я тут! — вдруг воскликнули у самой стены.

Все четверо гостей вздрогнули от пронзительного голоса. В первое мгновение Позолотов даже за сердце схватился. Но гости острова сориентировались очень быстро. Следопыт и Позолотов направили в ту сторону, откуда был окрик, стволы. За кустарником стоял женский силуэт в белой до пят рубахе, проглядывала и копна рыжих волос.

— Вы бы потише кричали, девушка, — холодно заметил Кирилл Белозёрский. — Мы — вооружены, люди мы нервные после убийства на большой земле, так что можем и выстрелить.

— Зачем вы пришли? — с противоположной стороны спросила другая женщина — средняя.

Юля и все остальные обернулись. Как она подкралась так быстро?!

— Они за смертью пришли, — из-за третьего участка кустарника пробормотала старуха. — Верно, гости незваные?

— У нас просто экскурсия к памятникам истории, — холодно сказал Кирилл Белозёрский. — Оказывается, вы тут дольмен прячете. Редкий исторический памятник!

— В этом колодце души человеческие живут, — из-за зеленой стены заметила средняя.

— Ну, они повсюду живут, если верить любой религии, — ответил Следопыт.

— Это наша земля, уходите отсюда прочь, — бросила средняя. — А ты, девчонка, опять сюда явилась, как я погляжу?

— А ты, Власа, все такая же злая, как я погляжу? — усмехнулась с крыши дольмена Юля.

— Что?! — даже захрипела от негодования та, раздвинула ветви и шагнула в круг. — Прокляну вас — земли своей не найдете, утоните на обратной дороге!

Но Следопыт уже направил на нее ствол винтовки.

— Это угроза, а я угроз не люблю.

— Вот что, ведьмы, — вступил в разговор Феофан Феофанович Позолотов. — У меня тут свой интерес: ваши предки у меня тетку украли. Но тетку уже не вернешь. Это я только сейчас понял, когда увидел, что никакого Колодца украденных душ у вас нет. И не было никогда. Говорю это как ученый, — он ткнул пальцем в грудь, — а вы просто три темные бабы из леса. Для вас это — колодец душ, но не для нас!

— Феофан Феофанович, — предостерег его ученик.

— Ну так я правду говорю, Кирюша, или нет? А в револьвере у меня серебряные пули, кстати, уложит каждую из вас, какой бы вы силой ни обладали. — Он говорил, но голос его подрагивал. Было ясно, что Позолотов изо всех сил храбрится, а на самом деле ему до смерти страшно. — А к вашему дольмену теперь экскурсии будут водить. Я и приведу сюда первую! И вам, ведьмам, я советую научиться пирожки печь, только не с мухоморами, конечно, и не с волчьими ягодами, а с яблоками, чтобы туристов кормить. Еще и заработаете! Телевизор купите, спутниковую антенну!

— Феофан Феофанович, я вас умоляю, — протянула Юля. — Не злите вы их.

— А чего? — нервно пожал плечами тот. — А я правду говорю. Теперь тут национальный заповедник будет!..

— Это наша земля! — захрипела Власа.

— Да сейчас, ваша! — взорвался-таки наконец Позолотов, терпевший шестьдесят лет. — Этот дольмен — собственность государства! Тут у вас в день тыща человек проходить будет!

Юля зажала глаза руками. Даже сверхсдержанный Кирилл Белозёрский открыл рот, не ожидая от учителя такой прыти.

Его еще в Список ЮНЕСКО внесут! — не унимался старичок-живчик. — Напротив вашего чертова островка гостинцу построят, нет — три! Вот что тут будет! А то вот возьму десять канистр бензина и приплыву к вам на ближайший православный праздник…

Он не договорил. Власа, бледная от негодования, подняла руки и направила их, превратив кисти в хищные лапы, на старика.

— Не добраться тебе, старый хрыч, до другого берега. В тумане век будешь плутать! Сом выплывет к тебе в тумане! Щерь выйдет на тебя! Заберет твою душу!

Юля непроизвольно поежилась. Вот что было удивительно — в самое больное место ведьма ударила старика, точно мысли его читала! Словно все страхи его ведала! Как будто сердце его знала! Но откуда, откуда?!

— Не говорите ерунды, дамочка, — дрожащим голосом пробормотал Позолотов. — До другого берега рукой подать…