Всё это я рассказала ребятам. Затем мы поведали эту историю ректору. В итоге с наступлением первых заморозков, когда ветры более-менее улягутся, а Мариэль окончательно поправится и снова сможет летать: его переправят к родным. Мы много и подолгу болтали с моим новым другом, и я пообещала малышу навещать его. Навещать так часто, как только смогу, пока он не вырастит и не сможет делать это сам.
Казалось, за те дни, что мы сидели в засаде, поджидая момента: время не просто шло. Оно, словно бежало в спешке…
Удивительно. Но я и впрямь с каждым днём начинала привыкать к их сумасшедшему распорядку дня и занятиям, что порой выворачивали нервы наизнанку. Временами у меня даже появлялась мысль: «Нет! Это точно дурдом! И пора отсюда бежать!»
Но куда? Зачем? Эти вопросы все чаще появлялись в моей голове. И, как бы трудно ни было признавать, но я привязалась к этой академии. К своей чокнутой соседки. К оптимисту Нолану. К строгим и смешным преподавателям. Даже к некоторым предметам, что стали для меня открытиями. Например, я бы никогда не подумала, что мне понравится предмет: «Изучение расовой нежити» и «Привлечение демонов». Но факт остается фактом! Ведь каждая лекция была занимательной и безумно захватывающей.
Сейчас я стояла и смотрела в гущу изумрудного, сверкающего леса, что завораживал своей красотой. Да. И погода ушастым тоже нипочем. У нас осень. У них: вечнозелёный цветущий лес. Хорошо хоть сообразили и взяли с собой вещи, чтобы переодеться.
Почему-то стоя возле границы. Возле той самой запретной черты, мне казалось, что это конец. Конец моей новой и странной жизни. Конец некому приключению.
Несмотря на то, что мне ещё предстояло отучиться в «Уайтхилл» два месяца. Сейчас я вдруг поняла, что после этого похода они пройдут ещё стремительнее. Если кончено нас не засекут и мне снова не продлят срок прибывания. Хотя в этом не было смысла. Потому что в первую очередь я ведьма. И мой долг наконец закончить свое обучение…
— Мне не верится, что мы это делаем… — произнесла Рилан, потуже затянув рюкзак на своих плечах.
— Просто представь, будто ты спасаешь мир. Тогда нарушить правило будет просто.
— Так вот, как ты делаешь, — усмехнулся Блэй, глядя на свою сестру.
— Раз фантазии не хватает, то завидуй молча, братец, — оскалившись в лукавой улыбке, усмехнувшись парировала Мел.
Нолан усмехнулся. А я улыбнулась.
— Ну, что, готовы?! — Парень подошёл к черте и с азартом посмотрел на нас. — Давайте, все вместе, — сказал Эйт и занёс ногу, над невидимой, но ощутимой чертой.
— Да к черту, — усмехнулся Блэй и переступил границу вперёд нас.
— Ну ты и засранец, Блэй! — ступив следом насмешливо парировал Эйт.
Мы последовали их примеру.
В нос тут же ударил аромат хвойных деревьев. А ещё безумные ароматы цветов. На место холода и пронизывающего ветра пришло тепло и лёгкое дуновение морского бриза. Поскольку не так далеко здесь находилось море…
— Класс… — блаженно прикрыв глаза, произнесла Мелиса.
— Да-а-а… — вторила я, чувствуя, как каждая моя клеточка отзывается на зов природы.
— Закончили? Может уже пойдём дальше? — послышался недовольный и заносчивый голос Дэмиона.
Мы с Мел одновременно распахнули глаза и с укором уставились на него.
— И почему ты вечно такая заноза, — недовольно буркнула девушка, сложив руки на груди.
— Я заноза лишь в редкостных случаях. И ты это знаешь.
— Что, правда? — невольно вмешалась я, удивившись.
— Что: правда? — Блэй скривился и недовольно посмотрел на меня.
— Что ты бываешь не занозой? — Я вздёрнула брови и усмехнулась, сказав: — Потому что я всегда вижу тебя именно в этом статусе.
Блэй скорчил «милую» улыбку и сказал:
— Правда, что ты ведьма? — Он так же недоуменно вздёрнул брови и, усмехнувшись, добавил: — Потому что для них: ты слишком много болтаешь!
От такого грубого заявления я опешила и в шоке раскрыла рот. Но не успела ответить, как Мел крикнула:
— Хватит! У меня уже от вас уши вянут! Сколько можно?! Может вы заткнётесь до момента, когда мы придём к источнику? А? Потому что у меня больше нет сил слушать ваши перепалки! И так три дня от вас не было продыху!
От такой тирады я снова опешила, разинув рот. Но тут же его закрыла и насупилась.
Да. Те три дня, что мы добирались до границы: были тем ещё испытанием. Ведь я двадцать четыре часа находилась в компании этого…этого несносного некроманта! И в чём-то Мел даже права…
— Ладно. Прости, — примирительно произнесла я, глядя на девушку.
Рилан насупилась. Нолан же стоял с озорной улыбкой на губах и вовсю смотрел попеременно то на меня, то на своего несносного друга.
— Просто… — Мел с силой сжала кулаки и тут же расслабила их, — давайте переодеваться и идти дальше, пока не стемнело.
— Согласен, — обняв девушку за плечи, проговорил Эйт.
Я молча кивнула и сняла с себя сумку, начиная доставать одежду.
— Эм… Мы будем переодеваться прямо здесь? — озадаченно поинтересовалась Рил.
— Ну… да. — Я кивнула, не понимая вопроса и достала черный топ.
— А…парни? — Она со скепсисом посмотрела на Дэмиона и Нолана, тут же сказав: — Ничего личного!