— А парни пока прогуляются и разведают местность. Заодно и сами где-нибудь переоденутся, — с лукавой улыбкой на губах произнесла находчивая соседка и указала им взглядом на тропинку в заросли.
Парни переглянулись, усмехнулись и, развернувшись, направились: куда их послала девушка.
— Чётко у тебя всё работает, — хмыкнув, восторженно произнесла Рил.
— Долгие годы тренировок, — выдохнув и сдув прядь волос со лба, ответила Мел.
— Так вы с Ноланом знаете друг друга давно? — теперь в диалог уже вступило моё любопытство.
— Мы росли вместе. Можно сказать, что я влюбилась в него ещё, когда мы трое бегали по лесам в поисках первой нежити.
Мы с Рилан синхронно улыбнулись, и Мел тут же сменила нежный тон на привычный грубый, сказав:
— И вообще: хватит терять время! Давайте уже переодеваться…
Я усмехнулась. Рил пожала плечами. И мы принялись раздеваться.
Несколько часов мы шли без остановок. И все потому, что Блэй своим мрачным взглядом отметал возможные предложения. Если же мы пытались идти напролом, то он находил весомые отговорки и аргументы: почему мы должны идти дальше и не останавливаться. Но, честно говоря, последние два час: я уже шла на последнем издыхание.
Природа. Зверушки. Дивные ароматы. Пешая прогулка. Это все, конечно же, хорошо. Но, гнилые кочерёжки, не двадцать четыре часа ведь практически!
— Все! С меня хватит! — гневно воскликнула Мел и остановились.
Мы остановились следом.
Я посмотрела на ребят. Но судя по спокойному выражению лица Дэмиона и Нолана: они вовсе не выбились из сил.
И откуда они у них интересно только берутся?! Потому что мы трое выглядели неважно. Ну по крайне мере так говорил внешний вид Рилан и Мел. По себе же я судила на физическом уровне. Хотя уверена, что и на внешнем я так же «прекрасна»…
— Мы весь день в пути! — возмущённо произнесла девушка и бросила рюкзак на землю. — Уже темнеет. Поэтому предлагаю заночевать здесь.
— Я за! — не ожидая дальнейших предложений, воскликнула Рилан, активно подняв руку вверх.
Кажется она тоже выбилась из сил.
Парни переглянулись.
— Ладно. Тогда ночуем здесь, — примирительно сказал Нолан и так же скинул свой рюкзак с плеч. Затем сел рядом с Мел.
— Ура! — запрокинув голову к небу, радостно провозгласила моя подруга и плюхнулась рядом с ребятами, на траву.
Дэмион хмыкнул. Нолан усмехнулся. Мелиса улыбнулась. А я…я облегчённо выдохнула. Правда вот не успели мы с Блэем присесть и перевести дух. Хотя: перевести дух — больше относились ко мне. Как Мел недоуменно произнесла:
— А вы куда?!
— Как это: куда? — недоуменно вторил ей брат.
— А кто пойдёт за хворостом для костра?
— Предлагаешь мне? — усмехнувшись, спросил Блэй, в недоумение вздёрнув бровь.
Я усмехнулась, но, когда услышала: «Вы оба!», улыбка тут же сошла с моего лица.
— Кто: мы? — переспросил Блэй, когда я в ужасе смотрела на ухмыляющуюся некромантку.
— Ты и Арамира, — просто и уверенно поведала она нам, как прописную истину.
Я хмыкнула.
Дэмион усмехнулся и сказал:
— Мечтать не вредно. Сама и иди.
— Нет! — поспешно воскликнула девушка, когда Блэй уже собирался присесть. Но так и не успел, оставшись в полусогнутом положении.
— Мелиса… — выпрямившись, сердито протянул он, но девушка была непреклонна.
— Нет! Вы оба, — Она указала на нас пальцами, идёте за хворостом для костра. И точка. Дайте мне хоть десять минут спокойствия и умиротворения! Потому что с вами двумя — это невозможно!
— Ты шутишь?
— Нет, — упрямо мотнув головой и сложив руки на груди, сказала она.
Блэй уже собирался ответить, но я его опередила, сказав:
— Не спорьте. Я сама соберу хворост.
Едва улыбнулась опешившей девушке и направилась в противоположную сторону. Кажется, неподалёку я видела сломанные ветви.
Спустя пару минут, я совершенно потеряла из виду поляну, на которой мы остановились. Но я прекрасно знала обратную дорогу, поэтому не переживала. Главное, чтобы такие прославленные ловушки эльфийского леса, что защищали территорию от непрошенных гостей не настигли меня. Иначе… Иначе поход и впрямь больше не потребуется.
— Далеко собралась? — вдруг послышался позади голос, и я вздрогнула от неожиданности.
Обернулась назад.
Блэй шёл прямо за мной.
— Ты?
— А ты ожидала лесничего? Разочарую: здесь их нет.
Я фыркнула и развернувшись снова продолжила путь, сказав:
— Можешь идти обратно. Я и сама прекрасно справлюсь.
— Кто бы сомневался, — услышала я насмешливое.
— Ты на, что намекаешь?! — Я резко обернулась назад, но наткнулась на лицо паря, и тут же отпрянула.
Он усмехнулся.
— С твоим талантом влипать в неприятности: отправляться одной в лес — не лучшая идея.
Я все же сделала шаг вперёд, чтобы видеть его лицо, на которое сейчас падала тень от деревьев и в упор посмотрела в его глаза.
— Неужели ты переживаешь за меня, Блэй?
— Может и так. А может и нет, — лукаво улыбнувшись ответил мне парень и так же решительно сделал шаг.
Теперь, между нами, снова отсутствовало личное пространство.
— Тебе не кажется, что ты переходишь грань? — сглотнув, произнесла я и вновь подняла взгляд, перестав пялиться на его губы.
— По-моему эту самую грань ты перешла первой. Ведь теперь мы связаны.