Ведьмы по заказу

Признаюсь, я представляла лидера восставших совсем иначе. Кем-то вроде римского легионера – здоровым, широкоплечим, с гривой густых волос, суровыми чертами и мощной походкой. И, как в случае с Гериной, попала пальцем в небо. Стереотипы – нелучшие подсказчики, особенно в чужом мире. Да и Денций, описывая Фервала, почему-то не упомянул главного – его удивительного обаяния. Или мужчины не чувствуют подобных вещей? Очень даже чувствуют, пусть и не отдают себе отчета – не зря сейчас пялятся, словно подростки, впервые попавшие на порносайт. Людям кажется, что они объективны, однако лиши политического лидера качества со смешным названием харизма, и его популярность быстро упадет. Харизмы Фервала хватило бы на пару министров плюс тренера российской сборной по футболу, небрежно извещающего о непопадании нашей команды в плей-офф в две тысячи восемнадцатом году и не растерзанного при этом фанатами. Признаюсь, даже у меня замерло что-то внутри. Человек, который так замечательно улыбается, не может быть плохим! Конечно, он против власти ведьм, но ведь и Тиан считает, что им пора покинуть Фабр, и я тоже. Разница в том, какими способами мы отстаиваем свои убеждения. Я по-женски ищу компромиссов, Тиан произносит красивые слова, и только Фервал по-настоящему действует. Разумеется, при этом трудно никому не навредить, однако я убеждена – бессмысленная жестокость ему не свойственна, важен результат… причем важен не для личного благополучия, а ради общего счастья.

Все это пронеслось в моей голове за единый миг. В следующее мгновение изумрудные глаза скользнули по мне, заставив вздрогнуть от сладкого волнения, и низкий голос весомо произнес:

– Расправа нам не нужна.

«Он собирается нас спасти! – радостно простучало сердце. – Разве может быть иначе?»

Не знаю, до чего еще оно успело бы достучаться, если б не Женька, тихо вздохнувшая мне прямо в ухо:

– Как он похож на Сашу, да?

Я вздрогнула. Мы с Лизой старательно избегали этого имени. Последний раз Женька произносила его, рыдая у ног звавшегося так мерзавца. Недавняя картина встала передо мною столь живой и яркой, что я вдруг осознала: хоть я его и прокляла, но, увы, не простила…

Очарование слетело, будто стая вспугнутых воробьев с забора. Да, подруга права! Пусть это люди разных миров и судеб – в чем-то главном они действительно схожи. У Старшинова тот же талант нравиться… мужчинам, женщинам – безразлично. Те же жажда власти и безудержный эгоизм в соединении с расчетливостью компьютера. И если сейчас Фервал спасет нас – значит, ему это выгодно. Наверняка он, как и Женькин бывший любовник, гордится умением поймать несколько зайцев сразу…

Между тем Фервал, дождавшись тишины, продолжил:

– Разумеется, требуется не расправа, а казнь. Три ведьмы и два предателя-человека – это будет прекрасное, поучительное зрелище, которое должны видеть как можно больше людей. Казнь произойдет утром, но костры разрешаю готовить уже сейчас. Каждому будет радостно знать, что в смерти врагов есть и его личный вклад. Это объединит нас еще крепче. Ведь наша сила – в единстве! Оно сильнее колдовства, и вместе мы сокрушим ведьм, отобрав у них власть! Слава свободе!

На лицах окружающих выразился восторг, почти экстаз. «Сжечь их, сжечь!» – закричали веселые голоса. Мне стало горько. И это – жители Фабра, ради которых многие ведьмы готовы рискнуть своими душами? Люди, шестьсот лет не знавшие войн и не понимающие, как можно в здравом уме совершить убийство? Неужели их сдерживали лишь Дары, а на самом деле они только и мечтали злобно наслаждаться чужими страданиями?

Я обвела взглядом толпу. Нет, тут не злоба. Человек – стадное существо, в каком бы из отражений Эллии ему ни довелось родиться, и лишь среди своих он чувствует себя счастливым и по-настоящему защищенным. Фервал прав – сила в единстве.

Ведьмы Фабра, подобно большинству женщин, верят, что нас объединяют любовь и благодарность. Однако в мужском мире с названием Земля давно известно: крепче всего связывают преступление и кровь. Рядом со мною стоит гений, дошедший до этой мысли без подсказок со стороны. Старшинову было проще – плоть от плоти нашего общества, он без усилий сделал блестящую карьеру. Фервал при тех же качествах продвинуться при ведьмах шансов не имел. Желай он лишь жить по-своему, мог бы отправиться на Острова, но он мечтал о власти. Значит, следовало отобрать ее, установив собственные правила игры. Однако в одиночку это невозможно, нужны союзники… сейчас они зовутся так, а скоро превратятся в подданных. Люди вокруг мало в чем виноваты. Им просто хочется быть вместе и знать, что поступают правильно. Они радовались, слыша от Тиана, что свободны и равны. Но эти качества надо подтверждать каждый день, каждый миг.

Куда легче поверить во врага, виновного во всех бедах, и уничтожить его. Потом выяснится, что счастья это не принесло… значит, есть еще враг, и еще… я думала об этом недавно – стоит преступить один раз, дальше покатится снежный ком…