Ведьмы по заказу

Если честно, и я не понимаю, как можно совершить убийство – по крайней мере предумышленное. Однако вынуждена смириться с фактом, что убийцы существуют – видела их по телевизору, много про них читала (зачем, если вдуматься? Неужто я мазохистка?). Алвире, безусловно, сложнее. Ведьмы неагрессивны и привыкли решать свои проблемы более интеллектуальными методами, чем плевок ядовитой иглой. Вот психика и отторгает информацию, не соответствующую жизненному опыту. Даже практичная аборигенка Ригнар отказывается верить в случившееся!

Впрочем, собеседница быстро взяла себя в руки.

– Давайте я сперва расскажу про это, – она указала на полку с шарами, – а то я сбилась на другое и не ответила. Делла просила Герину выдать артефакты со Скрытого этажа девочкам, специализирующимся на их изготовлении. Изучив их, они, возможно, сумели бы кое-что продублировать. Разумеется, нужно еще почитать старинные книги, которые тоже хранятся на Скрытом этаже. С одним «Справочником ведьмы» вряд ли создашь что-то стоящее!

– Почему это? – возмутилась Женька – наша доморощенная специалистка по артефактам, справляющаяся безо всяких старинных книг.

Алвира улыбнулась:

– «Справочник ведьмы» – стандартное пособие, где изложены основополагающие вещи. Оно очень хорошее, и каждая из нас переписала себе по экземпляру. Но необычные, особые знания можно почерпнуть лишь из старых рукописей, а их нам не дают. В крайнем случае Герина сообщает конкретный рецепт и ни строчки больше. Деллу это огорчало. Она считала, мы должны уметь повторить то, что делали ведьмы былых времен.

– Зачем обязательно повторять? – искренне удивилась Женька. – Раз не дают, можно не заморачиваться и придумать что-нибудь свое.

– Зачем свое? – не менее искренне удивилась Алвира. – Оно ведь будет хуже. Глупо что-то выдумывать, раз оно придумано до нас. Вот, видите шары? Нам иногда для дела дают полезный артефакт со Скрытого этажа. Если его настроить, он найдет любую, кого ты скажешь, ведьму или человека, и передаст ей информацию. Еще его используют для наказания преступников. Куда бы она ни спряталась, артефакт обнаружит ее и заставит явиться куда надо.

– Как это заставит? – не поняла я.

– Если его не слушаешь, он сперва причиняет тебе боль, а потом может взорваться. Я прекрасно понимаю, такое серьезное средство нельзя давать кому попало, чтобы его не использовали во зло. Но разве не нелепо, что он у нас всего один? Пропадет, и останемся без него. Тай разрешила его скопировать. И Делла пробовала, и другие девочки. Но инструкции нет, и получается разная бессмысленная чушь.

– Что делает вот этот? – спросила Лиза, глядя на шар, который ей сразу не понравился.

– Самый неудачный! Он почему-то ищет не конкретного человека, а любое большое скопление людей и сразу взрывается, представляете? Хорошо, мы его испытывали на минимальной мощности, и никто не пострадал.

– Круто! – прокомментировала Женька. – Мечта террористов. И такая штука валяется тут без присмотра? А если кто возьмет?

– Зачем? – опешила Алвира. – Он совершенно бесполезен.

– Люди бывают всякие, – заметила я, с опаской косясь на самонаводящуюся бомбу.

– Человек не сумеет запустить артефакт, – возразила собеседница. – Да и вообще… не спорю, есть агрессивные люди, особенно среди мужчин с их подчиненностью физиологии. Но взорвать толпу случайных прохожих – такое не придет в голову никому! Ну и шутки у вас, девочки…

Я лишь вздохнула, решив не сообщать, что в нашем мире подобными шутками занимаются весьма серьезные господа, которых другие, не менее серьезные, отменно финансируют. Вместо этого я уточнила:

– Значит, Делла хотела, чтобы книги и артефакты со Скрытого этажа выдавали свободно, а Герина возражала?