Ведьмы по заказу

– Да. А перед своей… перед самой… – Алвира запнулась, но все же произнесла страшное слово: – Перед самой смертью Делла мечтала получить какой-то артефакт. Вы спрашивали, что ее волновало и когда я ее последний раз видела. Последний раз я ее видела перед тем, как она отправилась по разным странам рассказывать сон про богиню Мэй. И тогда ее волновало, чтобы ведьмы Фарба поскорее вернулись на Эллию. Делла даже решила не возвращаться домой между путешествиями, чтобы отдохнуть, а ездить прямо из одной страны в другую. Но накануне смерти она мысленно связалась со мною. Мне подобная связь дается нелегко, да и Делле тоже, поэтому мы прибегали к ней только в крайних случаях. Делла сообщила, что непременно будет на завтрашнем совещании и выступит там. На Фарбе не так благополучно, как кажется Тай с Гериной. Надо срочно, еще перед возвращением на Эллию, что-то предпринять, иначе будет поздно. К сожалению, я не поняла до конца. Я плохо трактую образы, к тому же была уверена, что скоро встречусь с Деллой, и мы все обсудим. Но она хотела просить у Тай артефакт. Я думаю, она для того и пришла во Дворец совещаний пораньше, чтобы поговорить с Наставницей до появления остальных. Этот артефакт выглядит как серебряный обруч, который надевают на голову, и украшен маленьким голубым глазом. Ума не приложу, что он делает и откуда Делла о нем узнала. Вот что я хотела вам рассказать. Может, это и неважно…

– Очень важно! – поторопилась заверить я. – А вы не думаете, что Делла попыталась проникнуть на Скрытый этаж, чтобы забрать артефакт без разрешения?

– Делла не могла проникнуть на Скрытый этаж, – разъяснила Алвира с добродушием взрослого, уверяющего ребенка, что упавшее с дерева яблоко обязательно полетит вниз, а не вверх. – Скрытый этаж видят только Тай с Гериной. Поэтому забрать артефакт без их разрешения невозможно.

Все-таки ведьмы до абсурда законопослушны! Но какая-то из них, тем не менее, решилась на убийство. И первой подозреваемой для меня стала Герина. Мне почему-то представилась наша бывшая классная руководительница – суровая, толстая, с башней крашеных волос. Она вечно на нас кричала, а ее любимым словом было нельзя. Будь ее воля, она запретила бы Интернет, мобильные телефоны, секс и вообще все, на что мы не испросили ее разрешения. Похоже, Герина такая же. Интересно, почему Тай сделала заместительницей подобную особу? За магические таланты? Хотя Алвира Герину явно уважает. Странно!

Довести мысль до конца мне не удалось.

– Нашла, наконец! – пророкотала Ригнар, врываясь в комнату.

Глава 10

Ведьма должна быть выше мелочных человеческих пристрастий.

«Справочник ведьмы», предисловие

Я вздрогнула, Женька подскочила, а Лиза испуганно выдохнула:

– Что-то случилось, да?

– Да! – сурово ответила Ригнар. – А тебе, Алвира, должно быть стыдно! Совести у тебя нет, вот что!

– Алвира очень помогла нам в работе, – пролепетала Лиза, однако тут же осеклась под возмущенным взором Управительницы.

– Через час будет прием в вашу честь, так? Я вам об этом говорила, так?

– Уже через час? – удивилась я. – Быстро время пролетело…

– Вы до сих пор в отребьях, так? Я договорилась с лучшей Волшебницей нарядов, что она без очереди вас оденет, а вы тут чем занимаетесь? Что, вот это до завтра подождать не может? – Ригнар гневно оглядела комнату. – За ночь стены рухнут? Деллу не воскресишь, а откроется правда днем раньше или позже – какая разница? А ты, Алвира! Еще богиней называешься! Вместо того чтобы развлечь гостий, рассказать им про наши моды, про приемы, мучишь их всякой ерундой! Они с другой планеты, только прибыли, устали, а скоро им сидеть во главе стола под множеством женских взглядов. Надо хорошо выглядеть… ты их что, нарочно утомляешь?

– Ох, – всполошилась Алвира, – я не подумала. Простите, девочки. Вас примет сама Натилла? Вот счастливицы! А мне еще ждать да ждать… Имейте в виду, ее наряды без постоянной подпитки магией постепенно утрачивают волшебные свойства. А напитать наряды магией сумеет не каждая… Не теряйте ни минуты, бегите к ней. Она способна работать быстро, но, чем больше времени, тем лучше получится. Мы с вами все обсудим потом…

Да уж ясно, что не сейчас, – Управительница почти пинками подталкивала нас к выходу. Еще повезло, что дом Натиллы располагался неподалеку, а то пришлось бы бежать марафон со скоростью спринтера – уверена, Ригнар заставила бы нас, не моргнув глазом. Вот какого тренера не хватает российской сборной по футболу! Есть люди, которым невозможно противиться, и она принадлежала к этим избранным натурам.

Каково же было мое изумление, когда наша суровая путеводительница, присмирев, робко прикоснулась к диску, висящему у порога, и подобострастным, тонким голоском осведомилась:

– Натиллочка, к вам можно? Все как договаривались, я привела гостий из другого мира.

– Опаздываете, – капризным тоном сообщил богато модулированный голос изнутри дома. – Ну ладно, заходите.