Ведомая огнем.

Я почувствовала, что еще шаг — и окажусь у самого края обрыва, страх высоты инстинктивно толкнул меня в обратную сторону. Подальше от опасности и прямо в руки резко дернувшегося ко мне дракона.

- Чтобы узнать получше... — все тем же шуршащим голосом шепнули у меня над головой... — Узнать, зачем ты здесь и почему. Познакомиться поближе со мной и моими сородичами. Отомстить тем, кто причинил тебе боль.

Мужчина шептал, ласково прижимая меня к своему полностью обнаженному телу, окутывая приятным запахом. Одним движением подхватив под коленями, поднял на руки и унес в пещеру, подальше от солнца. Я заплакала навзрыд. А он присел возле заводи на плоский широкий камень, наклонив меня над водой, умыл и, подставляя свою ладонь, полную воды, заставил напиться. Стало чуточку лучше, но в тоже время, можно сказать, сорвало мои внутренние кранчики, и слезы потекли потоками.

Устроившись боком у него на коленях и доверчиво прижавшись всем телом, я как ребенок выплескивала все свои страхи, горе и боль — душевную и физическую. А он все время подносил мне ладонь с водой, заставляя пить. Спустя несколько минут, захлебываясь эмоциями, я начала рассказывать о нападении на Землю. О том, как нас захватили, о каждой погибшей женщине, мужчинах, о судьбе которых не знаю. О Кире и Свете, оставшихся в плену у крабов. И даже о том, насколько было страшно сделать выбор и нажать панель на его камере после того, как сгорели Дана и Василиса.

Приникнув к нему и обхватив здоровой рукой мощную горячую шею, горячечным шепотом изливала душу. А закончив, ощутила пустоту внутри. Такую легкую и звенящую, но уже не пугающую.

Очередная порция воды из ладони мужчины — и я опустошенно ткнулась лбом ему в шею. В этот момент я чувствовала лишь тепло его тела и тупую ноющую боль в левой руке, зафиксированной глиняным лубком. Наконец, он нарушил молчание:

- Как тебя зовут, землянка?

- Марьяна Волоцкая, — устало механически ответила я.

- Это имя такое? — переспросил он.

- Марьяна — это имя, а Волоцкая—это имя моего рода или фамилия. Так у нас называют. А тебя?

- Дэнарт из триста двадцать седьмого поколения Веларта.

- Хм-м, а какая у тебя фамилия? Или название рода?

Дэнарт ухмыльнулся, блеснув непривычно острыми белоснежными зубами, и объяснил:

- У нас название рода ведется от имени его основателя. В одном поколении не может быть одинаковых имен, так что не перепутаешь.

- А если все же перепутаешь? Или ребенок есть, а родителей нет. И он не знает, из какого поколения и вообще — кто его родители?

Дэнарт нахмурился, а потом ответил:

- Такое маловероятно, но в этом случае малыш станет основателем нового рода. В любом случае, у каждого эшарта есть идентификационный номер. Так что не перепутаешь!

- А если у вас есть такое понятие как идентификационный номер, то какого лешего ты голый ходишь? — выпалила я.

- Так вышло! А вообще, одежду мы носим приличную. Поверь на слово! — насмешливо процедил дракон.

- Эшарты—это ваша раса так называется?—уточнила я тут же, почувствовав, что интерес к новым знаниям неожиданно разогнал апатию.

- Да, наша раса называется эшарты, а эта планета — Эшарт. Звезда — Эш. Песчаная территория вокруг нас — эрх. Это место зовется эрхован, хотя на языке адаптеров звучит как каменный оазис. А...

- Подожди! Кто такие адаптеры? — вклинилась я в его резкие, рубленые объяснения.

- На Эшарте живут две расы, взаимодополняющие друг друга. Мы и адаптеры.

- Это те членистоногие, которые похитили землян? — испуганно выдохнула я.

- Нет, — мрачно и слишком жестко ответил Дэнарт. а затем пояснил: — Адаптеры похожи на вас, землянок. Но кожа немного более серая, грубая шершавая. Перемычки между пальцами на ногах и рудименты за ушами. Ты сейчас не поймешь, а пояснять долго.

Я совсем уже успокоилась. Облокотившись плечом о грудь мужчины, свесила руки вдоль тела и расслабилась. Пока мы разговаривали, Дэнарт поглаживал мою правую, здоровую руку. Я уже не обращала внимания на его наготу, прикрыв глаза, просто наслаждалась впервые за долгое время покоем и чувством безопасности.

- А что за твари находятся на той станции? Под куполом?

- Которых ты называешь крабами?

- Да.

- Мы точно не знаем. Два полных цикла назад на Эшарт напали чужаки. Мы назвали их рархи — четвероногие. Причем закономерно, что первыми под удар пришельцев попали города адаптеров. Благодаря своим космическим кораблям, адаптеры смогли добраться до Эуа. Это нависающая над нами планета-спутник. И видимо они как-то привлекли внимание рархов. За несколько часов большую часть городов адаптеров уничтожили, остальных мы смогли эвакуировать к себе.

- И что же теперь? — потрясенно выдохнула я.