Ведомая огнем.

- Как только меня схватили, сразу накачали какой-то дрянью. Грохи, закусите мной, но я чувствовал себя пленником своего собственного тела. Ничего вокруг, кроме звуков как из трубы, размытых запахов и темноты. Я пока еще толком не знаю, сколько в таком состоянии пробыл. А потом твой аромат позвал к себе... — эшарт замолчал на мгновение, а потом продолжил говорить, но уже без эмоций. Словно думая над каждым словом, цедил сквозь зубы. — Эшарты умеют сливаться сознанием с подходящей им женщиной. Видеть их глазами!

Я почувствовала, как напряжение и страх вновь овладевают моим сердцем. Высота, порывы ветра и слепящий свет почти не беспокоили,, и я судорожно, мысленно перебирала случившееся за эти дни и анализировала.

- То есть, до нашей встречи ты все видел?

- Да! До попадания к рархам я все видел!

- А потом они подавили тебя до основных инстинктов и, лишь встретив меня, ты смог увидеть все, что творилось вокруг?!

- Верно! — мрачно проворчал дракон.

- А если бы я тебе не подошла по запалу, ты бы меня спалил?! Как те двое других, которые сожгли заживо Дану и Василису?! — Я уже не спрашивала, а почти констатировала факт.

Дракон хрипло, но честно согласился:

- Да! Но поверь, если бы эшарты были в сознании, этого бы не произошло никогда!

Я же с горечью прошептала:

- Я великий везунчик! — И уже громко добавила для него: — А как ты вновь вернул себе контроль над зрением?

Эшарт заметно напрягся всем телом, и мне в голову тут же пришла мысль:

- Постой-ка! Так ты меня укусил и чуть всю кровь не выпил, чтобы снова прозреть?

- Да! По-другому — никак! — мрачно согласился дракон.

- Урод! Я тебе зрение вернула, а ты меня покусал до крови и бросил! Умирать на жаре без воды и...

- Марьяна! — рыкнул он. прервав злые обличительные слова. — Я был под действием препарата, плохо соображал. Только нашел свою женщину... Пойми, я не рассмотрел тебя и считал, что ты адаптер. Оставив тебя в каменном оазисе, был абсолютно уверен, что ты в полной безопасности, рядом с водой и едой. А в плену оставались другие эшарты. Прости, но я действовал на одних инстинктах: обезопасить свою женщину, спасти сородичей и отомстить врагу — не более.

Экспрессия, с которой Дэнарт оправдывался, зашкаливавшие эмоции в его голосе и напряженная поза — все говорит о том, иго он сильно злится, но сказал правду!

Долго обижаться я вовсе не умею, а уж когда всем дурным поступкам есть серьезное оправдание и объяснение... Да и смерть, которая буквально следует за мной по пятам, помогает проще ко многому относиться в нынешней жизни.

- Хорошо, закрыли этот вопрос! — миролюбиво согласилась я, пытаясь успокоить эшарта.

- Дэнарт? — снова полезла с вопросами.

- Да?

- А что за метку ты на мне закреплять собираешься?

Последовало многозначительное молчание. Скорее всего, дракон пытается уйти от ответа или раздумывает, как ответить удобоваримо для меня, что заставило вновь насторожиться.

— Свою! — наконец-то решил ответить. — Потом расскажу и даже покажу. Не бойся, это не столь страшно. А то напряглась уже вся...

А я от раздражения и злости, забыв об опасности, ущипнула его... под мышкой, наверное, ну, уж куда дотянулась в этот момент, но в результате по телу дракона пробежала мелкая волна судорог, а потом он хрипло, многообещающе пророкотал:

- Марьяна, ты так лучше потом будешь делать... во время спаривания. Это место слишком чувствительное и как раз для интимных игр подходит.

Резким движением передвинула руки по его чешуйчатому телу подальше от эрогенной зоны. А сама ощутила, как щеки словно ошпарило смущением.

Спустя совсем немного времени, которое мы провели в молчании, в голову пришла новая мысль, даже скорее догадка, и я ее тут же озвучила:

— Та красная сетка, что расползлась от места укуса, имеет отношение к метке. Ведь я права? Да?

Дэнарт передернул плечами и быстрее замахал крыльями.

— Отчасти - да?

— Хм-м, получается другая часть как-то связана со спариванием, на которое ты так неустанно намекаешь. Да?

— Ой, смотри, снова грох на поверхности эрха... — попытался увильнуть дракон от ответа.

— Значит, я права! Ну, что ж, мы еще посмотрим, через сколько полных циклов, как ты наши года называешь, этого спаривания дождешься! — зловеще прорычала я.

— У тебя нет выбора, женщина!

— Выбор есть всегда, милый!

— Мне нравится, что ты перешла на ласковые прозвища. А если серьезно, то я не подпущу к тебе ни одного эшарта! И в любом случае ты станешь моей парой!

— Жизнь покажет, — равнодушно отпарировала я.

Спорить сейчас бесполезно, да и травмоопасно. Все же я на нем лечу, а не он на мне, да и крыльев у меня нет.

С досадой и горечью замолчала и закрутила головой, рассматривая окружающий пейзаж. По-прежнему однообразный: до самого горизонта, где висит их спутник Эуя, расстилается пустыня. И лишь там виднеются горы.

Попыталась рассмотреть несколько темных точек впереди, во не удалось — лучи эша слепили.

— Как-как называется то чудище, которое меня чуть не сожрало? - уточнила я. посмотрев вниз на знакомую «каменную» глыбу, на которую пытались отвлечь мое внимание.