Ведомые желанием

– Если ты напился – это не повод на хозяйку руку поднимать и мне плевать на вашу игру! Я тебе ее не проигрывал и я тебе ее не отдам! – зло и решительно ответил ему Ардис.

– Она моя, я ее выиграл! – заорал Гарджио.

– Ну, так попробуй, забери! – ответил Ардис.

Неожиданно появился Гедэс, с криком:

– Все тушить пожар! Пламя разрастается!

Толпа оглянулась, сарай полыхал ярким пламенем, освещая все вокруг красно-желтым заревом. Поднявшийся ветер, грозил перекинуть огонь на близлежащие постройки, и необходимо было срочно принимать какие-то меры по его тушению. Охрана поняла, что уже нет времени для честного поединка и кинулась в сторону Ардиса, но люди Ардиса преградили им путь. Тут Ардис понял, что терять время было нельзя и, улучив момент, когда все смешались в кучу, и началась неразбериха, он схватил Амалию за руку и потащил в сторону леса. Неожиданно перед ними, словно ниоткуда, появился Гедэс, верхом на коне. Он резко соскочил с него и прокричал Ардису:

– Подождите меня здесь! Я открою второй барак, иначе люди сгорят заживо, и сразу вернусь.

Гедэс выхватил на ходу ключи у себя из-за пояса и помчался к бараку. Коня он оставил Ардису и Амалии.

Ардис его дожидаться не собирался. Он запрыгнул на коня и помог залезть Амалии.

– Но Гедэс просил дождаться его. Я поеду с ним! – закричала Амалия сопротивляясь.

– Тут все решают несколько секунд – у нас их нет! – заорал Ардис. – Возможно, мы успеем скрыться пока неразбериха, но если будем ждать твоего спасителя, то нас заметят и поймают. Он молодец, что паникой всех отвлек.

Они уже мчались прочь на черном скакуне, отдаляясь от селения.

– Но там может сгореть вся деревня, – запереживала Амалия, оглядываясь на полыхающие дома.

– С деревней ничего не случится. Гедэс позаботится о том, чтобы его поджег не нанес большого ущерба. Он хотел тебя спасти любой ценой, – заверил ее Ардис.

– Но там мой брат! Несмотря на то, что он так поступил со мной, я все равно его люблю! Я думаю, что он сможет разобраться с Гарджио. Зачем мы убегаем?!

– Чтобы выиграть время. Ваш брат проспится и возможно попытается помочь, хотя здесь вопрос сложный – карточный долг это святое. Тем не менее, он попытается вас в обиду не дать. Возможно, бунт разыграется не на шутку и тогда какое-то время будет не до вас, да мало ли что. Или ты хочешь, чтобы Гарджио все-таки догнал нас и овладел тобой, тогда предупреждай, я приторможу?

– Увези меня от этого ненормального, пожалуйста! – закричала Амалия.

Сначала дождь накрапывал, но постепенно стал переходить в ливень. И без того плохую дорогу стало размывать, и их конь стал спотыкаться и увязать в грязи, а вскоре дорога и вовсе исчезла из виду.

– Наверняка, мы уже достаточно отдалились. Может, стоит остановиться? Погони не видно.

– Это правильное решение, – признал Ардис. – Дорога закончилась, а в лесу с коня будет толку не много. Вода размоет наши следы на дороге, а здесь они вообще их не увидят.

– Мы останемся здесь? – спросила Амалия.

– Нет, нужно идти.

– Но дальше река, а другого пути нет. От дождя она наверняка стала в несколько раз больше, – заскулила она, испугавшись.

– Река, на вашем острове, вряд ли может быть большой, даже, если она и увеличилась из-за дождя. Думаю, мы сможем ее перейти.

– Но, я немного хромаю.

– Ничего, я помогу тебе, – заверил ее Ардис.

Ливень усиливался, и было тяжело идти вперед по скользким камням. Рядом оглушающе шумел водопад. Место, которое было выбрано для перехода, оказалось не самым удачным. Вода заполнила все ямы и каменные ванночки, образованные рекой в известняковом русле за долгие годы. Почти в кромешной темноте, легко было упасть в одну из них, при этом переломав ноги. Амалия крепко держалась за Ардиса, но одежда и руки все время скользили. Ардис перешагнул на последний камень, и приготовился поменять точку опоры, чтобы перехватив руку Амалии, вытащить ее на берег, но как раз в этот момент она поскользнулась и, не удержавшись на камне, полетела вниз. Она закричала, пытаясь ухватиться за скользкие мокрые камни, но это было безнадежно. Ее понесло вниз, и она с головой нырнула в глубокую ванну с крутыми и скользкими ото мха краями, откуда самой выбраться было невозможно. Ванна оказалась настолько глубокой, что Амалия не доставала до дна. Вынырнув, она с трудом зацепилась за скользкие края, чтобы ее не унесло течением, и с отчаянием глубоко вдохнула воздух.

– Амалия, держись! Я сейчас спущусь, а ты попробуй подняться на тот камень! – закричал ей сверху Ардис, указывая на каменный выступ.

– Я не смогу, камни скользкие и я не достаю дна. Мне не на что опереться.