Вэйджер. История о кораблекрушении, мятеже и убийстве (ЛП)

Судно "Кавескар" стало для "Дешели" спасательным кругом. Но уже через несколько дней помощник плотника Митчелл и другие матросы снова начали бесчинствовать. Не подчиняясь приказам Чэпа, они воровали спиртное, пьянствовали и уходили с оружием с затонувшего судна, вместо того чтобы сдать его в магазинную палатку. Байрон отметил, что эти люди - " теперь практически не контролируются" - пытались "соблазнить" женщин кавескаров, что "очень обидело индейцев".

По лагерю распространился слух, что Митчелл и его мародеры задумали украсть каноэ кавескаров и бежать с острова. Чип отправил Байрона и других союзников, чтобы сорвать заговор и охранять каноэ. Но кавескарцы были свидетелями коварной напряженности, нараставшей среди кастаков - людей, которые позволяли волосам расти на лице, не умели охотиться и ловить рыбу, носили тесную одежду, не позволявшую теплу костра согреть их кожу, и, казалось, были на грани разгула.

Однажды утром, проснувшись, Чип обнаружил, что все кавескары ушли. Они содрали кору со своих убежищ и уплыли на своих каноэ, унося с собой секреты своей цивилизации. " Если бы мы могли развлечь их, как полагается, - сетовал Байрон, - они бы нам очень помогли". Учитывая, что поведение каставаров послужило причиной столь внезапного отъезда, добавил он, они не ожидали, что когда-нибудь снова увидят кавескаров.

ГЛАВА 12. Властелин горы Мизери

Байрон нашел в лесу собаку. Кавескары оставили ее, видимо, торопясь уйти. Собака подошла к Байрону и шла за ним до самого лагеря, а ночью лежала рядом, согревая его тело. Днем она сопровождала Байрона повсюду, куда бы он ни пошел. " Это существо так полюбило меня и стало верным, что не позволяло никому приблизиться... не укусив", - писал он.

Байрон почувствовал облегчение от того, что у него появился верный спутник. После ухода кавескара застава вновь погрузилась в хаос. Провизия уменьшалась, и перед капитаном Чипом встала невыносимая проблема: если он продолжит выдавать прежние ежедневные пайки, то в краткосрочной перспективе ему удастся избежать гнева своих людей, но продукты закончатся раньше - и все умрут с голоду. Поэтому он решил урезать их скудные порции, провоцируя моряков в их "самый нежный момент". Булкли записал в своем дневнике, что они перешли на "сокращенную норму муки - один фунт на трех человек в день". Через несколько дней это количество было еще более сокращено.

Булкли, надеясь подкрепиться, отправился с группой к лагуне, где кавескар ловил рыбу. Но сами каваэскары ничего не обнаружили. " Жить нам теперь очень трудно", - писал Булкли. "Ракушки очень скудны, и их трудно достать".

В июне, когда наступила зима, световой день стал меньше, а температура постоянно опускалась ниже нуля. Дождь часто переходил в снег или снег с метелью. Град, писал Булкли, " с такой силой бьет по лицу человека, что он с трудом выдерживает его". Несмотря на стоицизм артиллериста, он жаловался, что, конечно, никто " никогда не встречался с такой погодой, как у нас", отмечая, что условия " настолько суровы, что человек некоторое время раздумывает, оставаться ли ему в палатке и голодать, или выйти на поиски пищи".

Однажды Байрон лежал в своем убежище, пытаясь согреться, и тут собака, сгрудившаяся рядом с ним, зарычала. Байрон поднял голову и увидел в дверях группу моряков с дикими глазами. Они сказали, что им нужна его собака.

За что? потребовал Байрон.

Они сказали, что если они не съедят его, то умрут от голода.

Байрон умолял их не брать собаку. Но они потащили ее, вопящую, из приюта.

Вскоре Байрон уже не слышал лая собаки. Мужчины зарезали животное - Байрон не записал, было ли это сделано выстрелом или вручную, как будто он не мог зациклиться на убийстве. Животное зажарили на костре, а прожорливые мужчины собрались вокруг пламени, ожидая своей доли. Байрон остался один, растерянный. Но в конце концов он подошел и в дымном свете костра стал наблюдать, как мужчины пожирают мясо и внутренности. В этих обстоятельствах артиллерист Балкли написал: " мы не думали, что английская баранина лучше этой".

Наконец Байрон протянул руку и взял свою порцию. Позже он нашел несколько выброшенных лап и кусков кожи и тоже съел их. " Настойчивые призывы голода довели наших людей до отчаяния, - признался он.

Поэт лорд Байрон, опираясь на описание своего деда, писал в "Дон Жуане":

Что они могли сделать? И ярость голода стала дикой:

Так спаниель Хуан, несмотря на все его уговоры,

Был убит и разделен на порции.