Век кино. Дом с дракончиком

— Самсон изнасиловал и убил жну, а потом невестку? Невероятно!

— А что вероятно? Что вы действительно видели на месте преступления? «Черный ветерок». Это, знаете, мираж.

— Может, кто-то в черной одежде.

— Поконкретнее.

— Участок неосвоенный, очень густые заросли, а я глядел издали, из окна — на Танюшу. И только боковым зрением отметил, как ветви шевелились и нечто черное как будто промелькнуло.

— Как будто… Вы обратили внимание, что Илья Лазарев стрелялся в черном костюме?

— А?.. Ну да. Он видел «светящееся существо»…

— Вы уже об этом говорили, я сам его допрошу.

— Он ведь записку оставил?

— «Во всем, в том числе и в моей смерти, виноват я сам».

— В чем во всем?

— Объяснит. Сейчас он в больнице, сердечный приступ, сказали, до вечера спать будет. Кто еще мог вашим «черным ветерком» прошелестеть?

— Мы же ищем мужчину…

— И вполне возможно — постороннего. Сексуального маньяка, так сказать.

— Может, он маньяк, но не посторонний!

— Не будем спорить.

— Никита Савельевич всегда в черном… что-то вроде пальто.

— В такую жару?

— Зябнет. Он вообще со странностями.

— Из ваших показаний такой вывод можно сделать о каждом подозреваемом. Петровский паноптикум какой-то.

— Преступление на почве искусства…

— При чем тут искусство! В случае с Остромировой мотив очевиден.

— Связь между тремя убийствами…

— Которую вы мне не доказали.

— Докажу!

— Но согласитесь, у преступников были разные побуждения. Сексуальный взрыв, так? Ну а в первом случае… ревность, например.

— Жутким холодком, нечеловеческим веет от этих преступлений. Какая там ревность!

— Мужа к любовнику или, напротив, любовника к мужу. Не увлекайтесь абстракциями, это проделал человек. Гофман, по своим интимным пристрастиям, наверное, отпадает. Остаются: сам Любавский, Лазарев, Вольнов и Василевич.

— Вольнов завтра венчается с Ритой Райт. Знаете такую?

— Как же. «Золотая бабочка», кажется?

— Фильм «Золотой мотылек».

— Да, красивая картина, и сама она картинка. Однако артистические нравы… Словом, не будем и жениха сбрасывать со счетов, поскольку он ездил сюда каждый день. Во что Вольнов был сегодня одет?

— В голубой майке и джинсах. Гофман в белой кружевной рубахе и светло-сером жилете… не жилете… Ну, не в черном. А Василевич очень любит спортивный костюм серебристого такого цвета. Они занимаются борьбой в восточном каком-то клубе… Кстати, то «светящееся существо»…

— Не будем отвлекаться, дождемся, когда банкир очухается.

— Вы говорите, нет связи, а она чувствовала убийцу.

— Кто?

— Танюша. Ощущала его как беса, который мешает ей молиться.

— В каком смысле?

— Она вдруг стала забывать слова молитвы.

— Ну, женщина по-своему переживала исчезновение близких. Ей негде было жить?

— У нее был богатый друг… нет, не то, о чем вы сейчас подумали. Савельич цеплялся за Танюшу, как ребенок. А она осталась в Молчановке, потому что…

— Почему?

— У нее был дар предчувствия… как бы сказать, прозорливости.

— Да? Кого конкретно подозревала Остромирова?

— Человека сильного, очень умного и жестокого.

— А поконкретнее?

— Она не говорила мне.

— Почему?.. Спрошу прямее: она не могла быть замешана в убийстве сестры и племянника?

— Господь с вами! Именно Танюша уговорила меня заняться расследованием.

— Почему именно вас?

— Она сказала, что я отец Вани и… — Я замолчал.

— Что еще?

— Этого уже достаточно. — Я не смог доложить милицейскому чину, что когда-то она любила меня; испугался приступа слез, как там, наедине с мертвой, на лужайке.

29

После ухода следователя жалкие остатки сыскной энергии меня покинули, я продолжал расслабленно сидеть в банкирском кабинете у окна… не знаю, сколько времени… недолго. По подстриженному по-европейски саду безостановочно ходили две женщины, в разных концах, а между ними, как связной, мотался Сатрап. Вот почуял мой взгляд, задрал морду и завыл, словно подал сигнал — мир вокруг начал обретать полноценные образы, звуки и краски.

Женщины в черном (майка, шорты и мрачное длинное платье) ходили так монотонно, синхронно, не видя друг друга, — жуть брала. По их словам, глава семьи внезапно заперся в кабинете, не отвечая на уговоры из-за двери. Тут явился спасителем я.

После моего утреннего визита никто из троих со двора не отлучался, между тем они успели переодеться, и самоубийца сменил кашемировый халат на траурный наряд, даже лаковые туфли напялил, значит, не сразу заперся, из кабинета выходил… На собаке кожаный ошейник, его надевают только на прогулку, по участку Сатрап бегает, так сказать, голышом.

Детали мелкие, пустяковые как будто, но… Я попытался сосредоточиться, вспомнить четко черный промельк в зарослях… Однако жгучие предвечерние лучи слепили глаза вспышками колеблющихся под легким ветерком светотеней. И я не проследил за той тенью, я смотрел на нее — в ярко-зеленой кофте и красной юбке… Господи, даже пятна крови не заметил, когда держал ее на коленях!.. Не надо об этом, впаду в истерику.