Век Лилит

Не надо быть гением, чтобы сообразить: все эти события между собой как-то связаны. И все нити ведут к Клиру, в этом Дэни не сомневался. Не исключено, что Лейла знала об этом, но написать слово «КЛИР» по каким-то причинам не смогла или не захотела, а в качестве зацепки вывела «ЛИЛИТ». Может, об этом и следует сообщить Николаю Сергеевичу? Дэни взял со стола перстень, повертел его в руках и снова положил. Если бы все было так просто, вряд ли старший советник юстиции выдал ему это колечко. Нет, Сидоров ждет от него не предположений, а четкого ответа, почему Лейла вывела именно эти пять букв. Выходит, рано пока давить на камушек. Надо поговорить начистоту с Карен Бишоп и Илгой Бергман.

Стукнула входная дверь, послышались шаги Генри. Дэни обрадовался приходу приятеля. Хотелось с кем-нибудь поговорить. Ведь Николай Сергеевич не брал с него слова молчать. Сигурн заглянул в комнату приятеля, как это всегда делал в последнее время, возвращаясь с работы. Как правило, ничего хорошего он здесь не видел, да и сегодня увидеть не надеялся. Тем сильнее было его удивление, когда вместо угрюмого, с припухшими от бессонницы глазами, валяющегося на смятой простыне однокашника обнаружился чисто выбритый, свежий и бодрый. Эта метаморфоза настолько поразила Генри, что он с минуту разглядывал приятеля, не зная, что и сказать. Дэни смотрел на него внимательно и строго, словно оценивая.

– Я вижу, ты сегодня молодцом, – проговорил хозяин коттеджа. – Есть новости?

– Есть, – сдержанно ответил гость. – Мне с тобой надо посоветоваться.

– Ну так валяй, советуйся! А если действительно есть что нового, выкладывай. Я с ума схожу от беспокойства.

– А я, по-твоему, пребываю в нирване?

– Чего тогда темнишь?!

– Ладно, не нервничай, – пробормотал Дэни. – Иди умойся. Я пока на стол чего-нибудь соберу. Разговор будет серьезный, на голодный желудок такие не ведутся.

– О'кей, тебе виднее.

Генри скрылся в ванной, а его приятель отправился на кухню. После исчезновения Лейлы они снова перешли на синтетику. А из нее готовить может любой. Выбрал на дисплее молекулярного синтезатора название блюда и нажал на кнопку. Через минуту все готово. Надо только не забыть загрузить в сырьевую камеру какой-нибудь бытовой мусор, из воздуха бифштексы и жареную картошку делать пока что не научились. Нужны готовые молекулярные цепочки, дабы рекомбинировать их в белки, жиры и углеводы. Конечно, человечество, расселившееся по Галактике, не пренебрегало традиционными способами производства продовольствия, но без молекулярного синтеза накормить несколько сотен миллиардов людей было бы невозможно.

Когда Генри появился на кухне, стол был уже накрыт.

– Ну давай, рассказывай, – буркнул Сигурн, отодвигая опустевшую тарелку и наливая себе и приятелю кофе.

– Был у меня человек… Сидоров. Я тебе о нем рассказывал.

– Помню, – кивнул Генри. – Русский. Советник юстиции.

– Старший, – уточнил его собеседник. – Так вот, он…

И Дэни рассказал о визите Николая Сергеевича, его предложении и собственных размышлениях. Приятель внимательно его выслушал. По выражению его глаз невозможно было понять, как он относится ко всей этой мешанине фактов, домыслов и предположений. Будь на его месте сам Николсон, то он счел бы человека, рассказывающего подобные вещи, свихнувшимся конспирологом, но, к сожалению, сейчас этим «конспирологом» он был сам.

– Знаешь, я не поверил бы во всю эту историю, – проговорил Генри, – если бы сам отчасти не был ее участником.

– И что ты об этом думаешь?

– Устал я думать. Надо принимать решение. Лейлу надо искать! Не копаться во всем этом дерьме… Клиры там всякие, кровавые надписи… а искать ее. Самому искать!

– Легко сказать. Я уверен, что она не здесь, не на Сочи. Значит, где-то в космосе. Будь у меня звездолет…

– А знаешь, как ни странно, я могу тебе в этом помочь.

– В смысле? – удивился Дэни. – У тебя, кроме лодки и подержанного интролета, еще и космический корабль имеется?

– Нет, но у меня есть один знакомый. Его зовут Артур Белл. Он чудак. Своего рода борец с системой. Его хлебом не корми, дай влезть во что-нибудь запретное.

– Я пока не понял, мне-то как поможет этот борец с системой?

– Он знает, как достать что угодно, даже звездолет.

– Это радует. Только не даром же!

– О деньгах можешь не беспокоиться, – отмахнулся Генри.

– Вот как? – удивился собеседник. – Ты получил богатое наследство?

– Нет, но нам за открытие в Долине Оборотней полагается премия. Мне об этом Питер сообщил. Ну, Воронин, астроархеолог. Помнишь?

– Помню.

– Ну вот! Там весьма приличная сумма. Какой-то богатей, астроархеолог-любитель, завещал ее тому, кто отыщет убедительные доказательства существования цивилизации оборотней… Короче, бери все и действуй!

– Генри! – У Дэни перехватило горло. – Да я… Да ты… Ты хоть понимаешь?..

– Понимаю, – откликнулся тот. – Я не благотворитель. Найдешь Лейлу – будем в расчете.

Глава двенадцатая. Преодолевая сотни световых лет