Век моды

Когда мадам Бишофсхайм получила свое приглашение на бал, она решила, что только Ворт смог бы найти что-то подходящее для бала, и в отчаянии пришла ко мне и заказала костюм. Ничего не подозревая о том маленьком инциденте, я принял заказ. В тот же вечер, когда отец узнал об этом, он, естественно, расстроился, но, учитывая обстоятельства, оставил заказ в книге. Тем не менее на следующее же утро он сел за стол и написал своей бывшей любимой клиентке, что ее заказ на костюм для Сельского бала был принят без его ведома. Но поскольку он уже принят, то будет исполнен, но в дальнейшем заказы больше приниматься не будут. Да, он был упрямец, этот Ворт-старший!

Результат этой записки был странным. Модистка мадам Бишофсхайм, услышав, что ее важная клиентка восхищается платьями Ворта и сожалеет о невозможности больше у него одеваться, эта практичная особа подкупила одну из наших портних копировать наши платья в нерабочее время. Когда это стало происходить, некоторые знакомые говорили нам: «О, я уже недавно видела такое платье на мадам Бишофсхайм», «Удивительно, но это в точности как новый туалет мадам Бишофсхайм». Мы ломали голову, как совершенно новая модель, только что придуманная отцом, могла так скоро попасть в руки подражателей? И мы пришли к выводу, что где-то появилась утечка, провели расследование и поймали с поличным эту портниху и уволили ее.

Другой клиент, с которым отец сумел свести счеты после оспаривания, был лорд Дадли. Он принадлежал к тем особенным мужчинам, которые настолько заботились о том, как одета жена, что даже оговаривали некоторые детали туалета. Лорд написал моему отцу, заказал платье для леди Дадли, описывал его с мельчайшими подробностями, вплоть до отделки платья орхидеями ручной вышивки… Чтобы этот экзотический цветок, к тому же вручную вышитый, был использован в числе других весьма дорогих отделок, стоимость платья поднялась. И когда лорд Дадли получил наш счет, отказался его оплачивать. На этот раз отец не отступил, как сделал это в случае с мистером Бишофсхаймом, но обратился в суд и выиграл дело – в Лондоне, представьте себе, у английского судьи. И лорд Дадли оплатил счет!

В Лондоне герцогиня Манчестерская, впоследствии герцогиня Девонширская, играла почти такую же роль, как и принцесса де Саган в Париже: ее особенностью были также «эффектные появления». И та и другая испытывали огромное счастье, когда приходилось планировать какой-нибудь великолепный прием или костюмированный бал.

Леди Листер-Кей в веронском костюме от Ворта, изготовленном для бала в Девоншире, 1899

У герцогини Девонширской было три дочери от первого брака, леди Госфорд, леди Дерби, и третья, имя которой я не помню. И они были ее неоценимыми помощницами. Когда колоссальные увеселительные мероприятия, которые она устраивала в Девонширском дворце, планировались как костюмированные балы, они все набрасывались на Ворта, чтобы только он изготовил им костюм, и костюм должен быть лучше, чем у сестер, точно так же, как это было перед каждым балом великой де Саган. И снова ему удавалось всем им угодить. Его идеи были неисчерпаемы. Если задуматься о тысячах платьев, которые он смоделировал, о сотнях женщин, кому отец создавал платья, о бесчисленных революциях в женской одежде, им совершенных, о его безграничных требованиях к оригинальности, можно поражаться тому, что Ворт никогда не повторялся. И это действительно так. Для него каждый наряд становился новым творением, каждая женщина – еще одним вдохновением, а каждый маскарад – еще одной возможностью. Но, скорее всего, наиболее ярким или, по крайней мере, наиболее дорогостоящим из маскарадных костюмов, созданных воображением моего отца, был костюм не для женщины, а для мужчины, для герцога Мальборо[88], который женился на прекрасной дочери К. Вандербильта[89].

Хотя магазин на рю де ла Пэ нередко сталкивался с причудливыми заказами, требование герцога, не допускавшее отказа, сделать костюм для Девонширского бала было некой диковиной, которой не видел еще белый свет и Дом Ворта. Тем не менее мы согласились принять его заказ после нескольких смущенных протестов. Нам пришлось работать над костюмом Людовика XV из бархата цвета соломы, вышитым серебром, жемчугом и бриллиантами. Жилет был изготовлен из великолепного белого с золотом дамаста[90], с точной копией очень редкого старого рисунка. Каждая жемчужина и бриллиант были нашиты вручную, и у нескольких девушек эта работа заняла почти месяц. Если бы герцог не настаивал на том, чтобы его костюм был совершенством, мы бы никогда не осмелились на такую дорогостоящую работу. Когда надо было составлять счет, я боялся приниматься за него. Но в конце концов, когда я подвел итог, вышло около пяти тысяч франков – сейчас бы это было пятнадцать тысяч, или тысяча долларов. И это за костюм, который будет надет всего на один вечер. Однако, когда специально заказывается дамаст и украшается ручной вышивкой и драгоценными камнями, невозможно избежать подобного счета, который столь же в своем роде роскошен, как и костюм.