Век Наполеона

Он пробудился к лучшей поэзии, когда узнал о смерти Китса (23 февраля 1821 года). Возможно, Эндимион ему не очень понравился, но «дикая критика», с которой «Квартальное обозрение» встретило главное произведение Китса, настолько возмутила его, что он призвал их общую Музу вдохнуть в него подходящую треноду. 11 июня он написал своему лондонскому издателю: ««Адонаис» закончена, и вы скоро ее получите. Она мало приспособлена для популярности, но, возможно, является наименее несовершенной из моих композиций».95 В качестве формы он выбрал трудную спенсеровскую строфу, которую Байрон недавно использовал в «Паломничестве Чайльд Гарольда», и работал над реквиемом со всей тщательностью скульптора, высекающего памятник другу; но требования жесткой формы придали некоторым из пятидесяти пяти строф искусственность, которую менее торопливое искусство могло бы скрыть. Тема слишком поспешно предполагает, что Китса убила рецензия, а скорбящий просит, чтобы «проклятие Каина озарило голову того, кто пронзил твою невинную грудь»;96 Но вскрытие Китса показало, что он умер от острого туберкулеза.

В последних строфах Шелли приветствует собственную смерть как благословенное воссоединение с неумирающими мертвецами:

Единый остается, многие меняются и проходят;
Небесный свет вечно сияет, земные тени улетают;
Жизнь, как купол из разноцветного стекла,
Запятнать белое сияние Вечности,
Пока смерть не растопчет его в прах,
Если ты хочешь быть с тем, к чему стремишься!..
Зачем мешкать, зачем отступать, зачем сжиматься, мое Сердце?
Надежды твои угасли; от всех вещей здесь
Они ушли; теперь ты должен уйти!..
Это Адонаис зовет! О, поспешите туда,
Больше не позволяйте жизни разделять то, что смерть может соединить вместе….
Я несусь в темноте, в страхе, вдалеке;
В то же время, проникая сквозь завесу небес,
Душа Адонаиса, подобная звезде,
Маяки из обители, где пребывают Вечные.97
Китс мог бы ответить на это своими незабываемыми строками:
Сейчас, как никогда, кажется, что он богат, чтобы умереть,
Остановиться в полночь без боли,
Пока ты изливаешь свою душу за границей
В таком экстазе!98

XII. ЛЮБОВЬ И РЕВОЛЮЦИЯ: БАЙРОН, 1818–21 ГГ

Шелли сохранил разнообразные воспоминания о Байроне во время их последней встречи — его прекрасные манеры, откровенный разговор, щедрые порывы и его очевидное довольство унизительной распущенностью спутниц и куртизанок. «Итальянки, с которыми он общается, пожалуй, самые презренные из всех, что существуют под луной. Байрон знаком с самым низким сортом этих женщин, с теми, кого его гондольеры подбирают на улицах. Он позволяет отцам и матерям торговаться с ним за своих дочерей….. Но то, что он великий поэт, я думаю, доказывает его обращение к океану».99 Байрон прекрасно осознавал, что отказывается от английских нравов и вкусов; английский кодекс объявил его вне закона, и он отвергнет его в ответ. И все же в 1819 году он сказал другу: «Мне была противна и надоела жизнь, которую я вел в Венеции, и я был рад отвернуться от нее».100 Ему это удалось, благодаря помощи, терпению и преданности Терезы Гуиччоли.

Они впервые встретились во время ее визита из Равенны в Венецию в апреле 1819 года. Ей было девятнадцать лет, она была миниатюрна, красива, тщеславна, получила образование в монастыре, была сердечна и страстна. Ее муж, пятидесятивосьмилетний граф Алессандро Гиччоли, состоял в двух предыдущих браках и часто был погружен в дела. Именно для таких ситуаций существующий моральный кодекс итальянцев высшего класса позволял женщине иметь cavaliere servente — слугу-джентльмена, который всегда был готов восхититься, развлечь или проводить ее, а в награду поцеловать ей руку или что-то большее, если они были осторожны, а муж был занят или устал. Опасность дуэли была невелика, но иногда муж ценил помощь и на время отлучался. Так что графиня не стеснялась привлекать внимание к красивому лицу англичанина, его интригующему разговору и очаровательной хромоте. Или, по ее более поздним словам: