Век Наполеона

Юноша не подходил для должности, требующей не только разнообразных музыкальных достижений, но и умения обращаться с мужчинами и женщинами всех темпераментов. У него были преданные друзья и преданные враги. Он слишком жадно тратил деньги, слишком резко осуждал некомпетентность и слишком безрассудно пил. Приняв бокал с азотной кислотой за вино, он выпил его до дна, прежде чем осознал, что вливает в себя огонь. Его горло и голосовые связки были повреждены навсегда; он больше не мог петь, а говорить мог с трудом. Через год он потерял должность; он содержал себя, своего отца и тетку, давая уроки. Он был близок к отчаянию, когда герцог Вюртембергский Ойген предложил им всем троим комнаты в своем замке Карлсруэ в Силезии (1806). Но наполеоновская разруха на территории и в финансах Пруссии разорила герцога, и Веберу, чтобы прокормить свое трио, пришлось на время забыть о музыке и служить секретарем в Штутгарте у герцога Людвига Вюртембергского. Этот герцог был повелителем веселья, разгула и нечестности, и Карл деградировал под его влиянием. Он страстно привязался к певице Маргарите Ланг и потерял свои сбережения и здоровье, потеряв ее. От разврата его спасла еврейская семья из Берлина — Биры, которые были родителями Мейербера. Брак отрезвил его, но не восстановил здоровье.

Он прославился во время Освободительной войны, положив на музыку военные песни Карла Теодора Кёрнера. После войны он присоединился к другой кампании — против итальянской оперы: он написал оперу «Свободный человек» (1821) как декларацию независимости против странствующего и побеждающего Россини. Впервые она была исполнена 18 июня 1821 года, в годовщину Ватерлоо; ее несли высоко на крыльях патриотизма; никогда еще немецкая опера не имела такого успеха. Она взяла свою тему из «Истории привидений» и резвилась с феями, которые защищали «вольного стрелка»; Германия в те дни Гримма принимала большие порции фей; вскоре (1826) Мендельсон предложит увертюру к «Сну в летнюю ночь». Опера Вебера ознаменовала победу романтизма в немецкой музыке.

Он надеялся продолжить свой успех с «Эвриантой», премьера которой состоялась в Вене в 1823 году; но Россини только что завоевал Вену, и более тонкая музыка Вебера не смогла его очаровать. Неудача в сочетании с ухудшением здоровья так угнетала его, что почти на два года он перестал сочинять музыку. Тогда Чарльз Кембл, управляющий театром Ковент-Гарден, предложил ему тысячу фунтов стерлингов, чтобы он написал оперу для «Оберона» Виланда, приехал в Лондон и продирижировал ею. Вебер с душой взялся за дело и так усердно изучал английский язык, что, приехав в Лондон, мог не только читать, но и хорошо говорить на нем. На премьере (28 мая 1825 года) «Оберон» имел бешеный успех, который счастливый автор в тот же вечер описал своей жене:

Этим вечером я добился самого большого успеха в своей жизни….. Когда я вошел в оркестр, зал, забитый до отказа, разразился неистовыми аплодисментами. Шляпы и платки размахивали в воздухе. В конце представления меня позвали на сцену… Все прошло великолепно, все вокруг были счастливы.28

Но дальнейшие выступления не были так хорошо приняты, и концерт в пользу Вебера, состоявшийся 26 мая 1826 года, закончился печальным провалом. Через несколько дней подавленный и измученный композитор лег в постель, заболев острым туберкулезом, и 5 июня умер вдали от дома и семьи. Романтики умирают молодыми, ведь за два десятка лет они проживают свои три десятка.

IX. ТЕАТР

Почти в каждом немецком городе был театр, ведь днем человек, измученный фактами, вечером расслабляется в воображении. В некоторых городах — Мангейме, Гамбурге, Майнце, Франкфурте, Веймаре, Бонне, Лейпциге, Берлине — были постоянные театральные труппы; другие полагались на странствующие труппы и импровизировали сцену для случайных посещений. Мангеймский театр имел наилучшую репутацию в отношении артистов и представлений, Берлинский — в отношении доходов и зарплат, Веймарский — в отношении классического театрального искусства.