Век стронга недолог

Ночную тьму медленно сменяли утренние серые сумерки. Где-то позади на востоке горизонт уже окрашивался алым. Машины ехали не спеша, километров тридцать, щадили танки, которые на этот раз шли своим ходом. Это сыграло дурную штуку, самая старая на вид семидесятка неожиданно встала, остановив тем самым всю колонну. Минут пять танкисты и мужики в синей спецовке бегали вокруг нее, но вскоре плюнули, у машины закрыли люк, а экипаж с автоматами в руках перебрался в ближайший грузовик. Танков осталось три, БМП одна, и еще четыре БТРа с КПВТ в башнях. Сила, конечно, но вот были у Ампера реальные подозрения, что это ни хрена не сила. Через четверть часа он убедился, что прав в подобных размышлениях.

Наконец, машины остановились перед внушительным оврагом, который преградил путь, после чего развернулись задом к нему. Пулеметчики за крупным калибром взяли на прицел поле и лес, до которого всего около километра. Сейчас там громыхало где-то, на еще черном небе плясали отблески пожара.

Мушкет, у которого была рация, настроенная на командирскую волну, с пару минут что-то слушал, после чего повернулся к внимательно наблюдающим за ним людям.

– Орда идет прямо на нас. Их много, очень много. В тепловизор с беспилотника виден сплошной тепловой покров. Десять минут, и они покинут лес, идут волной, не слишком торопясь.

Погорелов бросил взгляд на темнеющий массив, там примерно в двух километрах расцвели шары разрывов, это дивизион гаубиц, не экономя боеприпасы, лупил по орде. Но если бы дело могла решить артиллерия, их бы сюда не пригнали.

– Спешиваемся, – приказал Мушкет, – прикрываем машину, поверх голов стреляют крупняки. Звездочет, мы с тобой работаем с крыши. Приоритет – развитые зараженные, начиная от топтуна и выше. Остальные отстреливают низших. Задача – не подпустить орду сюда. По команде все отступаем в машину и отходим. Вопросы?

Ампер поднялся первым.

– Тактика примитивная, какие уж тут вопросы.

– Ампер, орда это тебе не натовская дивизия, что на тебя прет. Тут все просто: ты стреляешь, они бегут, ты снова стреляешь, потом бежишь, работает арта, подойдут вертушки – все сработает, – уверенно заявил Мушкет.

Погорелов пожал плечами, спрыгнул на землю, подошел к оврагу и заглянул вниз. Так себе высота, склон отвесный, но всего метра три, тянется четверть километра. Метров через пятьдесят от них слева расположилась единственная БМП, за ней еще один грузовик с рейдерами, за спиной танки. Они, как самые медленные, стоят в километре, всего три, этого мало. Вообще, триста человек и броня растянуты почти на два километра фронта.

– Слушай, а сколько саушек работает? спросил Ампер подошедшего Мушкета.

– Я слышал, Ухо сказал семь, все, что могут стрелять.

– Ни хрена мы тут не удержимся.

– А нам и не надо, – возразил Мушкет, – это тебе не Сталинград, ни шагу назад. Нам нужно начать, перемолоть и отойти, героизма никто не требует. И кончай ты к Тису цепляться. Знаю, что у него язык не связан с мозгом, что вижу, то и говорю, но он нормальный мужик.

– Посмотрим. Кстати, его дар очень пригодится, если от нас зараженные шарахаться будут.

– Твой тоже. Только не переусердствуй, а то вырубишься.

– Бум стараться, – активируя ночной режим на нашлемном девайсе, шутливо рапортнул Погорелов.

Рина заняла позицию слева от него, справа пристроился Ходок, а за ним Смуглянка с пулеметом. Мушкет, забравшийся на крышу, которая, в отличие от решетчатого каркаса, была покрыта простой автомобильной жестью, крикнул:

– Готовность минута, они идут.

Все сразу напряглись. Ампер, переключившись на тепловизор, еще ничего не видел, но вот прошла секунда, и из лесного массива выплеснулось море тепловых контуров. Некоторые сияли как солнце, другие слабее, но все это сливалось в единую тепловую волну, которая двигалась прямо к ним. Ампер отключил тепловизор, солнце, поднимающееся за спиной, давало уже вполне прилично света, чтобы даже невооруженным взглядом видеть темную массу.

Пройдет всего несколько минут, и твари засекут людей и ломануться вперед, дабы сожрать их.

– Ну, с Богом, – прошептал Ходок.

– Забудь, – ответил Погорелов, – он не смотрит на этот неправильный мир.

Где-то справа в километре разорвались сразу несколько снарядов, не меньше пяти. Там ярко полыхнуло, потом еще и еще, арта работала с полной нагрузкой, не жалея боеприпасов. А орда, не считая потери, перла вперед.

– Шестьсот метров, – крикнул Мушкет.

Ампер уже различал отдельные силуэты. Первая волна была исключительно из слабых зараженных, бегуны и лотерейщики, много очень много тварей жаждущих мяса, гораздо больше чем хотелось бы.

– Мне страшно, – неожиданно призналась Рина, но так тихо, чтобы никто не услышал.

Прямо в середине рядов рвануло два снаряда, не меньше, чем сто пятьдесят миллиметров. Потом раздался противный свист, и мина угодила в край оврага.

– Мушкет, – заорал Тис, в которого мина кинула комья земли, – дай там по шее наводчику, эта сука нас угробит, на пять сотен дальше на запад.

Следующая мина прилетела, куда надо. Ампер уже невооруженным взглядом видел, как взлетело вверх разорванное тело и земля.