Век Вольтера

Португальский иезуит Малагрида объяснил, что землетрясение и последовавшая за ним приливная волна были Божьей карой за процветавшие в Лиссабоне пороки;27 Но только ли грешники шли молиться в церкви в то ужасное утро? Почему так много святых священников и посвященных монахинь погибло во время землетрясения и пожара? Мусульмане приветствовали бы эту катастрофу как месть Аллаха португальской инквизиции, но землетрясение разрушило великую мечеть Аль-Мансур в Рабате. Некоторые протестантские доминионы в Лондоне приписали катастрофу божественному порицанию преступлений католиков против человечества; но 19 ноября того же года землетрясение повредило пятнадцать сотен домов в Бостоне, штат Массачусетс, на родине пилигримов и пуритан. Уильям Уорбертон заявил, что резня в Лиссабоне «показала славу Божью в ее самых ярких красках».28 Джон Уэсли прочитал проповедь на тему «Причина и лечение землетрясений»; «грех, — сказал он, — является моральной причиной землетрясений, какими бы ни были их естественные причины;…они являются следствием того проклятия, которое было наложено на землю первородным проступком» Адама и Евы.29

Вольтер негодовал по поводу этих объяснений, но сам он не мог найти ни одного, которое бы примирило это событие с его верой в справедливого Бога. Где теперь «лучший из всех возможных миров» Лейбница? Или «Что есть, то верно» Папюса, или его притворство, что «все частичное зло» — это «всеобщее благо»?30 В качестве гневной реакции на свой собственный ранний оптимизм Вольтер написал (1756) свою величайшую поэму — «О лиссабонской катастрофе, или Исследование аксиомы «Все хорошо»». Здесь мы имеем возможность познакомиться с его мыслями и стихами.

О злосчастные смертные! О земля, которая разлагается!
O de tous les mortels assemblage effroyable!
D'inutiles douleurs éternel entretien!
Философы, которые кричат: «Все хорошо».
Созерцайте, созерцайте эти ужасные руины,
Обломки, ягнята, злосчастные кусты,
Женщины, дети, один на другом.
Под этим мрачным светом разбросаны люди;
Сто миллионов несчастных, которых постигла земля.
Они, одетые в сандалии, дешифрированные и еще более ощетинившиеся,
Вошли в дом в своих ногах, вышли без охраны
Ужасные дни турнемента!
Демисезонные крисы, окуривающие их,
Говорите: «Это влияние вечных законов.
Кто из свободных и добрых людей нуждается в выборе?»
Вы не сомневаетесь, что вы будете в безопасности,
«Dieu est vengé, leur mort est le prix de leurs crimes?» I

Но какое преступление, какую вину совершили те младенцы, что лежали на груди своих матерей, раздавленные и окровавленные? Разве в Лондоне или Париже было меньше порока, чем в Лиссабоне? И все же Лиссабон разбит, а Париж танцует.

Разве не мог всеведущий Бог создать мир без таких бессмысленных страданий? «Я уважаю своего Бога, но люблю человечество».

Поэт смотрит на мир жизни и видит повсюду, в тысяче форм, борьбу за существование, в которой каждый организм рано или поздно погибает. Это горькое резюме биологии требует дословного перевода:

Свирепый стервятник бросается на робкую жертву и с удовольствием пирует на кровоточащих конечностях. Казалось бы, все хорошо, но вскоре орел с острым режущим клювом пожирает стервятника в свою очередь. Человек настигает владыку орла смертельным выстрелом; и человек лежит в пыли на поле битвы, окровавленный, пронзенный ударами, среди кучи умирающих людей; там он служит страшной пищей прожорливым птицам. Так стонет весь мир во всех своих членах, все рождены для страданий и для взаимной смерти. И в этом роковом хаосе вы составите из страданий каждой части счастье целого! Какое счастье? О, слабый и несчастный смертный! Ты кричишь в скорбных тонах, что «все хорошо»; вселенная дает тебе ложь, а твое собственное сердце во сто крат опровергает ошибку твоего разума. Стихии, животные, люди — все находятся в состоянии войны. Давайте признаем это: зло бороздит землю.

Как эта сцена вселенских распрей и позорной, мучительной смерти согласуется с верой в доброго Бога? Он существует, но он — это загадка. Он посылает своего сына, чтобы искупить человечество, но земля и люди остаются прежними, несмотря на его жертву.