Век Вольтера

ВОЛЬТЕР. Меня до сих пор шокирует идея съесть Бога. Это пережиток дикарских обычаев.

БЕНЕДИКТ. Вы снова путаете внешние признаки с внутренней благодатью. Нет ничего более поверхностного, чем утонченность; она судит обо всем по поверхности и считает это глубоким. Вся современная жизнь введена им в заблуждение. В религии зрелый ум проходит три стадии: вера, неверие и понимание.

ВОЛЬТЕР. Возможно, вы правы. Но это не оправдывает лицемерия ваших грешных прелатов и преследования честной мысли.

БЕНЕДИКТ. Да, мы виновны. Вера хороша, но ее служители — мужчины и женщины, непогрешимые и грешные.

ВОЛЬТЕР. Но если его служители ошибаются, почему они претендуют на непогрешимость?

БЕНЕДИКТ. Церковь претендует на непогрешимость только в отношении своих самых официальных, фундаментальных и взвешенных суждений. Если мы хотим, чтобы разум или общество были спокойны, то где-то споры должны прекратиться.

ВОЛЬТЕР. И вот мы возвращаемся к удушающему соглашательству и жестокой нетерпимости, которые были бичом моей жизни и позором церковной истории. Я вижу, как снова открываются двери инквизиции.

БЕНЕДИКТ. Надеюсь, что нет. Именно из-за слабости папства инквизиция была столь жестокой; мои предшественники пытались ее обуздать.

ВОЛЬТЕР. Папы тоже были виновны. Они спокойно взирали на убийство сотен евреев во время крестовых походов и вступали в сговор с французским государством для уничтожения альбигойцев. Почему мы должны возвращаться к вере, которая, при всем своем очаровании, могла породить и до сих пор потворствует такой дикости?

БЕНЕДИКТ. Мы разделяли нравы своего времени. Сейчас мы участвуем в улучшении нравов. Посмотрите на наших священников: разве они не прекрасные люди по образованию, набожности и поведению?

ВОЛЬТЕР. Так мне говорят, но, возможно, это потому, что у них есть конкуренты. Кто знает, чем они станут, когда более высокая рождаемость их приверженцев обеспечит им политическое господство? Христиане первых трех веков нашей эры отличались высочайшей нравственностью, но вы знаете, кем они стали, когда пришли к власти. Они убили за религиозное инакомыслие в сто раз больше людей, чем все римские императоры за всю свою историю.

БЕНЕДИКТ. Наши люди тогда только начинали получать образование. Будем надеяться, что в следующий раз у нас получится лучше.

ВОЛЬТЕР. Временами церковь делала это лучше. В эпоху итальянского Возрождения некоторые из ваших предшественников проявляли урбанистическую терпимость к неверию, когда неверующие не пытались лишить бедняков их утешительной веры. Я, например, не хочу разрушать веру бедных. И уверяю вас, что бедняки не читают моих книг.

БЕНЕДИКТ. Благословенны бедные.

ВОЛЬТЕР. Тем временем вы должны простить мне, что я и мне подобные продолжаем наши усилия по просвещению меньшинства, достаточно многочисленного и решительного, чтобы предотвратить любое повторение церковного господства над мыслью образованных людей. История была бы бесполезна для нас, если бы не учила нас быть начеку против естественной нетерпимости ортодоксов, обладающих властью. Я чту и почитаю вас, Бенедикт, но я должен оставаться Вольтером.

БЕНЕДИКТ. Да простит тебя Господь.

ВОЛЬТЕР. Помилование — это слово для всех.

Библиография

APOLOGY

1. Brandes, G., Voltaire, I, 4.

2. Cousin, Victor, Histoire de la philosophie, in Buckle, H. T., History of Civilization in England, I, 519n.

3. Voltaire, Age of Louis XIV, 16.

CHAPTER I

1. Brandes, Voltaire, I, 30.

2. Ibid., 31; Parton, James, Life of Voltaire, I, 26; Campbell, T. J., The Jesuits, 354.

3. Desnoiresterres, Voltaire et la société française au xviiie siècle, I, 32.

4. Ibid., 17–18.

5. Letter of Feb. 7, 1746, to Father Latour, in Desnoiresterres, I, 24; Brandes, I, 44.

6. Parton, I, 53.

7. Hazard, Paul, European Thought in the 18th Century, 129.

8. Parton, I, 66.

9. Desnoiresterres, I, 171.

10. Duclos, C. P., Secret Memoirs of the Regency, 6.

11. Saint-Simon, Memoirs, II, 329.

12. Duclos, 10.

13. Saint-Simon, II, 326.

14. Desnoiresterres, I, 96.

15. Wormeley, K. P., Correspondence of Madame, Princess Palatine, … Marie Adélaïde de Savoie,…and Mme. de Maintenon, 29.

16. Guizot, F., History of France, V, 3.

17. Martin, Henri, Histoire de France, XV, 13.

18. Ducros, Louis, French Society in the 18th Century, 55.

19. Martin, H., XV, 20–22; Desnoiresterres, I, 164.

20. Stryienski, C, Eighteenth Century, 82.

21. Beard, Miriam, History of the Business Man, 47.

22. Martin, H., XV, 53.

23. Voltaire, Works, XVI, 20.

24. Martin, H., XV, 54.

25. Michelet, J., Histoire de France, V, 268.

26. Saint-Simon, II, 232.

27. Ibid., III, 239.