Века перемен. События, люди, явления: какому столетию досталось больше всего?

Обычные люди тоже ощутили на себе улучшение качества дорог. В XVI в. иной раз требовалась неделя, чтобы преодолеть 346 километров от Плимута до Лондона. В начале XIX в. конкурирующие транспортные компании размещали рекламу в местных газетах, обещая доставить вас туда за 32 часа: средняя скорость составляла 10,8 километра в час – лишь немногим меньше 11,7 километра в час, которых удалось добиться лейтенанту Лапенотье[120]. Помимо всего прочего, поездка в экипаже еще и стоила меньше, чем сто лет назад. Йомену, который отправлялся из Плимута в Лондон до 1750 г., приходилось платить за проживание и питание, а также конюшни и фураж для лошадей. За неделю набегала очень приличная сумма. В следующие пятьдесят лет цены снизились, комфорт повысился, а скорость увеличилась. Транспортные компании, возившие путешественников в Лондон в 1800 г., хвастались своей «невероятной дешевизной». Конструкция карет тоже улучшилась – особенно после того, как Джон Безант запатентовал в 1787 г. почтовый дилижанс. Дилижансы ехали и днем, и ночью, так что пассажирам не приходилось каждую ночь снимать комнаты в гостиницах, а затраты на лошадей они делили между собой.

Во Франции путешествия тоже заметно изменились. Инженер Пьер-Мари-Жером Трезаге разработал метод строительства вогнутых самоосушающихся дорог, покрытых небольшими камнями, благодаря чему качество поездок на дилижансах сильно возросло. Прогрессивный французский министр Анн Робер Жак Тюрго реорганизовал службу почтовых дилижансов в 1775 г., заметно увеличив скорость распространения информации по стране. В 1765 г. требовалось двенадцать дней, чтобы отправить сообщение из Парижа в Марсель, и пятнадцать, чтобы добраться до Тулузы; к 1780 г. для связи с обоими городами нужно было уже всего восемь дней[121]. Это было очень важно для управления такой большой страной, как Франция. Если требовалось восемь дней для того, чтобы сообщение о проблемах добралось до столицы, то потом требовалось еще восемь дней, чтобы отправить приказ, что нужно делать. Уменьшив вдвое время связи с Тулузой в обоих направлениях, удалось сократить время ожидания на целых две недели.

Распространение информации ускорилось и благодаря еще одному изобретению XVIII в. – газетам. Несколько газет выходили и в предыдущем столетии, но очень немногие из них – регулярно. Французская «Газетт де Франс» впервые вышла в 1631 г., испанская «Ла Гасета» – в 1661, итальянская «Гадзетта ди Мантова» – в 1664, а английская «Лондон Газетт» (ранее «Оксфорд Газетт») – в 1665, но все это были еженедельные издания. Первая британская провинциальная газета, «Норидж Пост», вышла в 1701 г., а первая ежедневная газета, «Дейли Курант», появилась на лондонских прилавках в следующем году. После этого количество газет по обе стороны Атлантики стало быстро расти. «Бостон Ньюслеттер», первая регулярно издаваемая газета Нового Света, появилась в 1704 г. К 1775 г. в американских колониях продавались 42 газеты. Несколько из них – в частности, «Нью-Йорк Джорнал» и «Филадельфия Ивнинг Пост» – резко выступили против британцев в борьбе за независимость: один французский визитер в Соединенных Штатах отметил, что «без газет Американская революция никогда бы не стала успешной». К 1800 г. в США выходили 178 еженедельных изданий и 24 ежедневных газеты. Еще важнее пресса оказалась для Французской революции: в последние шесть месяцев 1789 г. основали более 250 новых газет[122]. Конечно же, эти газеты доходили до читателей по улучшенным дорожным системам. Благодаря печати и транспорту медленная, нерегулярная струйка новостей, какой она была в прошлые века, превратилась в бурный поток. С этого начались массовые коммуникации между государством и народом – даже в самых отдаленных уголках. Новость о Трафальгарской битве, например, дошла до Мортонхэмпстеда 7 ноября 1805 г. из Крокернвелла, деревеньки, через которую Лапенотье проехал 4 ноября. Лапенотье добрался до Лондона так быстро, что новость успела выйти в «Лондон Газетт» от 6 ноября – и копии этой газеты добрались до Мортона 9 числа. Соответственно, через три-четыре дня после правительственного объявления оно уже было известно по всем Британским островам. Скорость распространения информации значительно увеличилась по сравнению с предыдущими столетиями, когда даже о смерти короля в какой-нибудь глубинке могли узнать лишь спустя несколько недель[123].