Вексель судьбы. Книга 2

С этой мыслью Алексей как в воду глядел. Не успел он повторить её вывод через цепочку независимых доказательств и насладиться красотой собственной логики, как в дверь раздался знакомый стук, и возникший на пороге Ершов сообщил, что “надо срочно делать ноги”.

Причиной для неожиданного отъезда с охотбазы стало известие, что конкурсный управляющий, который, как казалось, позабыл о ней до весны, вдруг принял решение организовать здесь встречу Нового года с приглашением начальства, местных знаменитостей и теневых воротил. Как поведал Ершов, запланирован многодневный праздник, в начале которого гости отметят и переживут приближающийся “конец света” по календарю майя, затем - день рожденья замгубернатора, следом - именины начальника полиции, потом приедут артисты, девочки - одним словом, новогодняя неделя обещает быть шумной, яркой и продолжительной, и это начисто исключает возможность для Алексея безопасно скоротать время даже в какой-нибудь укромной подсобке.

Но ветеран всегда вызывал восхищение тем, что, сообщая о проблеме, он уже обязательно имел для неё решение. Так было и на этот раз: Алексею предстояло переехать в деревеньку за Селижарово, где до весны он мог спокойно проживать на новенькой “генеральской даче”. Дача действительно принадлежала настоящему генералу, с которым Ершов познакомился в столичном госпитале, где прилаживали протез. Дача была выстроена на волжском берегу в месте глухом и малодоступном, и генерал был настолько обрадован, что “кто-нибудь из проверенных местных за ней приглядит”, что даже не поленился прислать из Министерства обороны своего ординарца с ключами от дома и дворовых построек.

Ершов намеревался было сам отвезти Алексея на генеральскую дачу, однако из-за свадебных забот был вынужден извиниться, предложив поехать с одним из знакомых.

После без малого двух месяцев добровольного уединения Алексей зарос щетиной и сделался настолько непохож на себя прежнего, что почти не опасался выходить в город и проезжать по контролируемым полицией дорогам. Однако знакомый, рекомендованный ветераном, недавно досрочно освободился из мест заключения и не имел права покидать свой посёлок даже на пару часов. Поэтому вместо того, чтобы отправиться на генеральскую дачу по благоустроенному шоссе, идущему на Селижарово, он предложил добираться по малоизвестным сельским тропам в направлении Андреаполя и Пено, а затем - через не менее глухие места к самым верховьям Волги, где обосновался московский генерал.

Места, через которые этот “сусанин”, как про себя назвал его Алексей, гнал ершовский всепроходящий “уазик”, были не просто глухими и заброшенными, а буквально вымершими. Давно опустевшие деревни глядели мёртвыми глазницами полуразрушенных срубов, а на занесённых снегом бывших огородах стоял далеко не юный лес. Отчасти лесной порослью зарастала и сама дорога, по которой почти никто не проезжал. Дорога сильно петляла, чтобы связать собой как можно больше деревень, число которых в этом районе, когда-то считавшемся, видимо, благоприятным для жизни, было весьма велико. Однако всякий раз после нового поворота вместо втайне ожидаемого сладкого аромата дыма из деревенской печи с картиной сохнущего на морозе белья перед взором представали развалины.

Предполагалось добраться до генеральской дачи вечером, однако в старенькой машине случилась поломка, из-за которой та потеряла ход. В темноте, вооружась фонариком, “сусанин” предпринимал безуспешные попытки устранить неисправность, постоянно отогревая с помощью паяльной лампы что-то под капотом,- однако поломка выходила серьёзной, требовался буксир. С превеликим трудом и только вскарабкавшись на высокий холм в отдалении, “сусанину” удалось дозвониться до друзей и вызвать подмогу, которая обещала прибыть к утру. Пришлось ночевать - с отключённым мотором, на морозе, будучи прикрытыми от пронизывающего ледяного ветра лишь тонким брезентовым тентом.

Утром выяснилось, что помощь задерживается как минимум до трёх-четырёх часов пополудни. Однако самым неприятным оказывалось то, что на выручку вышла только одна машина, так что вместо генеральской дачи Алексею предстояло возвращаться назад.

— А далеко ли отсюда до нужного места, если пойти пешком?— поинтересовался он у “сусанина”, поскольку совершенно не желал возвращаться.

— По прямой где-то километров двадцать остаётся,— ответил тот.— А что? Забирай остатки бутербродов, ключи - и дуй, дотопаешь часа за четыре. Вечером соорудишь себе харчи из генеральского запаса, нальёшь двести грамм - да и в баньку протоплённую! Обзавидуешься!

Алексей внимательно выслушал, как следует добираться до нужного места, после чего, распрощавшись с незадачливым возницей, отправился в путь.