Вектор

— Вы можете разговаривать с ним часами, но так ничего и не добьетесь. Начинайте составлять иск, в котором он будет ответчиком по делу о нарушении базового закона Федерации. Мне это очень помогло.

— Спасибо…

— Наблюдатель, прошу вас, не вмешивайтесь, — в голосе консультанта не оказалось ни капли агрессии или даже банального раздражения, лишь обычная усталость. — Мы разберемся с ситуацией.

— Почему он не может вмешаться? Он только что помог мне гораздо больше, чем вы. Расскажите, где найти адвоката.

Эрик довольно улыбнулся и отошел от стойки. Всевозможных менеджеров и администраторов он не любил. Впрочем, он вообще мало кого любил.

Буквально через минуту девушка оказалась рядом.

— Спасибо вам. Меня зовут Тина Росси.

— Эрик Орсен, — он легонько пожал протянутую ладошку. — У вас получилось?

— Пока не знаю, — Тина беспомощно и грустно улыбнулась. — Сказал, чтобы я подождала, пока он не пообщается с начальством.

— Знакомо.

— А вы тоже полетите? Знаете, как все будет?

— Как все будет — я не знаю. Но вы правы, полететь хотелось бы.

— Извините… можно, вы не станете обращаться ко мне на «вы»? Это неловко, я ведь в несколько раз младше.

— Как скажешь, — Эрик довольно равнодушно пожал плечами. — А зачем тебе понадобилось бросать Федерацию? Высылают кого-то из родственников?

Лицо девушки отразило сложную гамму эмоций — от гнева до искренней обиды.

— Нет, не высылают. Они сами решили полететь.

— Оставив тебя здесь одну?

Тина замялась, подыскивая слова. Затем произнесла с неожиданной ненавистью в голосе:

— Бывают ситуации, когда родные тебе люди ведут себя как последние идиоты, но ты ничего не можешь с этим сделать.

— Понимаю, — несколько смутился от этой вспышки Эрик.

Ему очень некстати вспомнилось, что он и сам много лет назад точно так же покинул родную планету. Сложный выбор, сделанный под влиянием сиюминутных чувств и амбиций…

Глупый выбор.

— Вас зовут.

— Что? А, да, спасибо…

Консультант встретил его радостной улыбкой:

— Гражданин Орсен, хочу вас обрадовать. После совещания с руководством мне разрешили предоставить вам всю необходимую информацию!

— Замечательно, — с сарказмом ответил Эрик. — Но мне нужно просто попасть на этот чертов корабль.

— Немного терпения. Все проблемы с рассмотрением вашей заявки возникли из-за того, что у вас крайне секретная профессия. Скажем, я до сегодняшнего дня вообще ничего не знал о наблюдателях.

— Существование наблюдателей не является секретом. Например, ваш коллега догадался сразу.

— Тем не менее предмет вашей работы является секретом. А в соответствии с законами Земной Федерации гражданин, обладающий секретными знаниями, не может покинуть пространство государства по одному лишь своему желанию.

— Но закон Янковского-Кайзера…

— Уважаемый наблюдатель, в Федерации существует не только этот закон. Доктрина внутренней и внешней безопасности имеет превалирующее значение.

Эрик почувствовал нарастающее беспокойство.

— То есть мне запрещено участвовать в векторной миссии?

— Нет, — снова улыбнулся консультант. — В таком случае вы получили бы отказ сразу. Согласно регламенту, наблюдатель имеет право покинуть Федерацию. Но для окончательного разрешения требуется консультация с его непосредственным начальником.

— Вот, значит, как, — он наконец-то начал более-менее понимать сложившуюся ситуацию. — То есть я здесь жду… чего? Появления Кристофа?

— К сожалению, я не знаю, кто такой Кристоф. Но, скорее всего, дело обстоит именно таким образом. Могу лишь отметить, что вам следовало бы получить его согласие заранее. В таком случае ожидание не заняло бы столько времени.

— Черт возьми.

Пришлось с неохотой признаться самому себе, что все проблемы возникли исключительно по его собственной вине.

Но что делать дальше?

— Мне вернуться на Барнард за разрешением?

Консультант покачал головой:

— Если бы наш разговор произошел несколько месяцев назад, то я порекомендовал бы именно этот вариант. Но на прошлой неделе в файле появилась новая отметка — кто-то из вашего руководства вылетел на Эксцельсиор. Остается только ждать. В любом случае два месяца — это не настолько длительный срок. Корабль вряд ли отправится раньше.

Эрик подумал о том, что Кристофу для перелета вполне хватило бы и нескольких дней, но благоразумно не стал озвучивать эту мысль. Хотя сверхскоростные перемещения уже не являлись государственной тайной, рассказывать о них кому попало все равно не рекомендовалось.

— Спасибо за помощь и разъяснения.

— Не за что, гражданин Орсен. Приятного вам дня.

Он отошел от стойки и осмотрелся. Стоявший у монитора мужчина куда-то ушел, девчонка снова разговаривала с консультантом, а больше в зале так никого и не появилось.

— Может, оно даже к лучшему…

Наблюдатель выбрался на улицу и остановился, подняв взгляд к небу.

Сигма Дракона представляла собой достаточно прохладную звезду, но в данный момент планета находилась рядом с перицентром, так что корректирующая завеса была выключена, а наверху располагался ничем не ограниченный простор.

— Свобода, — прошептал Эрик, вспоминая свою давно завершенную службу. — Я обязательно туда вернусь. Обязательно…