Вектор перемен (СИ)

Эх, случись эти проблемы до Гриммеля, было бы куда проще с ними справиться. Можно было бы отрядить экспедицию на драконах, найти островок получше да переселиться туда на время бедствия, чтобы почвы и воды Олуха отдохнули от всегда голодных викингов. Но сейчас собрать «летучий отряд» не представлялось возможным: в Тайном мире были похожие проблемы с пропитанием, и Беззубику нужна была каждая пара лап, чтобы справиться с невзгодами.

Да и его самого ждать в гостях, чтобы хотя бы обсудить проблемы как вождь с вождём, по той же причине не стоило. Иккинг вздохнул, предчувствуя новую порцию критики в свой адрес на завтрашнем совете племени… Ведь кто, если не он, должен искать выход из подобных трудностей? А вместо надежды горе-вождь мог предложить лишь снова урезать пайки и укоротить трудовой день, чтобы сэкономить силы. Был, конечно, ещё вариант отчалить на кораблях… Но куда? Дальше окрестных островов на них не уйти, тем более при столь переменчивом ветре, как в этом сезоне. Так что оставалось только надеяться, что боги сжалятся и вскоре завершать своё испытание…

Тяжкие думы Иккинга прервал громкий стук в дверь.

- Кто там? – уставшим голосом спросил мужчина.

- Вождь, там… Там твой дракон прилетел, тебя ждёт! – раздался сипловатый голос Клыка, молодого дозорного, бывшего ещё и посыльным.

- Беззубик? Но ещё же рано… - пробормотал вождь, будто громом поражённый. – Сейчас выйду!

Постукивая по полу протезом, Иккинг накинул на плечи меховой плащ и вышел на улицу, ёжась от промозглого ветра.

- Спасибо, Клык, - кивнул он дозорному. – Где он?

Парень открыл было рот, но за него вождю ответил знакомый шелест крыльев. Беззубик приземлился перед своим всадником, по-прежнему сжимая в руках голубой шарф. Губы Иккинга непроизвольно растянулись в тёплой улыбке:

- Брат, ты не представляешь как я рад тебя видеть!

Вождь поднял руки, желая обнять своего дракона, но тот, похоже, прилетел не просто погостить: ночная фурия размахивала своей находкой и что-то призывно урчала.

- Что это у тебя? Дай-ка взгляну… - протянул Иккинг руку к шарфу. Когда Беззубик выпустил ткань из пасти, вождь тщательно её ощупал. На ощупь материал весьма напоминал овечью шерсть, из которой была спрядена большая часть одежды викингов.

- Я так понимаю, это… шарф? Чей он? – нахмурившись, спросил вождь. Беззубик снова заплясал на месте, указывая то на себя, то на шарф.

- Шарф принадлежит дракону? – всё с большим недоумением высказал всадник свою догадку. Фурия активно закивала, а затем вздёрнула надбровные дуги, будто выражая удивление.

- И ты этого дракона не знаешь, так? – новый кивок дракона. – С ним всадник был, или ты уверен, что шарф был на самом драконе?

Беззубик протянул лапу в сторону Иккинга, мотая головой.

- Неизвестный дракон в шарфе и без всадника… Одна напасть другой погоняет, - судорожно вздохнул Иккинг. – Ты помнишь, где видел того дракона в последний раз?

Беззубик утвердительно рыкнул и повернулся к своему наезднику боком, приглашая того лететь вместе.

- Ладно, полетели разбираться, приятель… Астрид!

- А? Беззубик прилетел? – откликнулась жена, выходя из-за угла дома. Увидев шарф и вытянувшееся лицо мужа, она закатила глаза и выдохнула:

- Я так понимаю, лететь надо? Опять какие-то проблемы?

- Они самые, - вздохнул вождь. – Ну, надеюсь, что хотя бы лететь недале…

- Беззу-убик! – рассёк воздух громкий девчачий крик. – Ты верну-улся!

Зефир, ставшая в последние пару лет буквально источником бесконечной энергии, вылетела из-за угла и, казалось, едва не сбила с лап дракона, ринувшись его обнимать. Беззубик аккуратно отстранил её, и девочка обиженно взглянула на него:

- Что такое? Уже улетаешь? А что это за штука у папы? Ты принёс?

Теперь Зефир с любопытством воззрилась на шарф, который Иккинг неловко мял в руках. Вождь подобрался и объяснил дочери ситуацию:

- Беззубик попросил меня кое-куда слетать с ним, посмотреть, откуда взялся этот шарф…

Фраза про шарф была явно лишней. Девочка снова запрыгала на месте:

- А можно мне с вами? Можно? Можно?!

Иккинг покосился на Астрид. Она как мать была явно против, но в то же время понимала, что под опекой отца и боевого дракона девочке вряд ли что-то грозит, да и её энергия найдёт себе выход. Спустя пару секунд размышлений Астрид всё же кивнула – и Зефир, и мужу.

- Ур-ра-а, приключения! А Нафинк полетит с нами?

- Нет, Зефир, он пока не может, - вздохнул отец. – У него же занятия по бою на мечах до полудня… Да и Беззубик нас троих не увезёт, вы же уже большие.

- Жа-алко, - протянула Зефир. – Беззубик, а когда твои дети подра…

- Всё, всё, Зефир, успокойся и иди собираться, - попросил Иккинг, защищая своего дракона от неугомонной дочери. – А я пока парное седло принесу.

========== Дипломатия и немного магии ==========