Вела Сезон 1

— Оба покушения — диверсии, — сказала Асала. — Нападение в ваших апартаментах последовало сразу за утренним светопреставлением на площади, как будто они ожидали, что первая попытка провалится, — и я думаю, они выжидали. Утренний инцидент задумывался так, чтобы его предотвратили, а сегодня днем охранница должна была понимать, что не пройдет через внутренние двери, ее взяла бы настоящая охрана. Даже если бы там не оказалось меня, из разведданных, без которых она не смогла бы внедриться так глубоко, она бы знала и то, что не успела бы за отведенное время. Я думаю, кто-то заплатил этим людям, но не сказал, что их подставляют.

— И их истинная цель?

— Выбить вас из графика. — Стоило это сказать, как она почувствовала нутром, которому привыкла доверять, что так и есть. Если бы генерал, твою мать, просто пошла ей навстречу, Асала бы раскрыла дело и спасла ее жалкую ганьдэскую шкуру в третий раз, и тогда могущественная правительница Кинриг навсегда будет обязана жизнью человеку с татуировкой клана. Какая сладкая месть.

—Экрем мне сказал, что вы изменили время вылета, а уже одно это эффектом домино вызывает кучу перемен, — продолжила Асала. — Я прочесывала протоколы допросов, и в них может быть зерно истины: в одном что-то говорилось о косвенном нападении. Но оба нападения, что мы уже видели, далеко не косвенные. «Косвенные» — значит напасть на вас во время перелета или отравить еду. Или воду.

— По этой причине я прилетаю с собственными запасами, — сказала Кинриг. — Они постоянно охраняются.

— Я знаю. Но я проверяла журнал вашего корабля. Там записано изменение массы.

Корабль — вот слабое звено. На земле Кинриг под круглосуточной охраной, но корабль — это жестянка в космосе, несущая в хрупкой оболочке человеческие жизни — что угодно может пойти не так. Чутье Асалы так и вопило. Это изменение массы явно неспроста.

— У всех кораблей меняется масса. — Голос генерала так и сочился насмешкой. — Так устроена искусственная гравитация.

Какое там умирающее солнце — в этой женщине достаточно холода, чтобы замерзла вся система.

— Послушайте, я давно этим занимаюсь, — возразила Асала. — Это еще не конец. Хотите дальше спать — пожалуйста. Отправлю сообщение Экрему, что ухожу из вашего отряда, и умою руки. Но если хотите выжить — вы разрешите мне осмотреть ваш корабль.

Глаза генерала Кинриг пробежали вверх-вниз, смеряя Асалу взглядом с головы до ног.

— А у вас хватает дерзости… агент. — Она выделила обращение так, словно пробовала его на вкус. — Прихо́дите и выдвигаете требования главе другого государства? Для таких запросов существуют куда более подходящие каналы.

— Хотите, чтобы я ради разрешения подняться на ваш корабль слала запросы Экрему? Легко, — сказала Асала. — Одобрять их все равно вам, только вы к тому времени, скорее всего, уже умрете. Горевать я не стану.

— Как и большинство из ваших.

Асала постаралась не выдать реакции.

Черт, она еще наслушается за это от Экрема. Но их разговор пройдет куда проще, если она сможет предъявить живую подопечную.

Кинриг долгую минуту смотрела в глаза Асале, но если она хотела переиграть в гляделки снайпера, то проиграла. Наконец она оторвала взгляд и отвернула рукав, чтобы набрать команды на наруче.

— Коды доступа к моему кораблю. — Она протянула руку.

Асала коснулась ее своим наладонником.

— У нас на Гань-Дэ есть поговорка, — сказала генерал Кинриг. — Червь, поднимающий голову из норы, либо прав, либо мертв.

— Хорошо, что я не червь, — ответила Асала.

***

С кодами наперевес Асала вышла из апартаментов генерала — и наткнулась прямиком на Нико.

— Какого… во имя космического ада, ты-то что здесь делаешь?

Нико расправили плечи и отряхнулись.

— Я не знали, не слишком ли поздно, чтобы зайти, но мне есть что тебе показать. И я хотели узнать, в порядке ли ты…

— Сейчас не до того. — Асала случайно пробормотала это вслух. Она прошла мимо Нико и двинулась по коридору.

Нико поплелись за ней, как пылевая летучая мышь, учуявшая еду у нее в кармане.

— А завтра можно зайти? Я кое-что нашли и знаю, что тебе захочется на это взглянуть…

— Может, завтра я отправлюсь в отпуск, — сказала Асала. — Вот было бы здорово, да? Сгоняю на лайнере на Хорезми, расслаблюсь под жарким солнышком. Может, попробую свечение на вкус. Говорят, опыт незабываемый.

— Тогда давай покажу вечером, когда ты вернешься, — не унимались Нико. Мастерский сарказм Асалы, очевидно, не достиг цели. — И вообще, куда ты собралась так поздно?

Асала не замедлила шаг и не ответила.

— Вдруг я смогу помочь, — продолжали Нико. — Я правда хороши в аналитике, может…

— Я иду на корабль генерала Кинриг, — перебила Асала. — И помощь мне не нужна.

Нико на миг замерли, а потом бегом снова ее нагнали.

— Подожди, ты же не можешь!

— Неужели?

Должно быть, это прозвучало страшнее, чем она задумывала, потому что Нико покраснели и на миг выражение их лица изменилось так, словно их застали на месте преступления.