Велес

«Дзинь», — сказал упавший из пролома цилиндр. «Шхррр», — покатился он к уставившимся на него джафа и гоаулду. Первый воин не зря носил свой титул и звание — он прыгнул на господина, сбивая с ног и закрывая собой. Десятник с ближайшими джафа бросились вперед, попытавшись своими телами накрыть бомбу, но плоть, даже защищенная доспехами, мало что могла противопоставить плазменной гранате с наквадаховой сердцевиной.

— Начать снижение, — приказал Александр.

— Но спутники обороны еще…

Александр не стал слушать, он слился мысленно с Хатаком и повел его вниз, в атмосферу, остальные корабли последовали за ним.

— Часлава, кто побеждает, наши? — спросил Градислав, неотрывно следя за схлестнувшимися в небе машинами.

— Наши, — ответила Часлава.

В отличии от бинокля, ее шлем позволял точно идентифицировать сражающиеся глайдеры смерти. О том, что она еще и слышит переговоры своих, Часлава предпочла не говорить. Орлы Сварога оказались опытней соколов Велеса, их брали числом, но никак не умением.

— Я подбит, подбит… — слова обрываются в тот миг, когда дымный след скрывается в далеких деревьях.

— Минус один, — раздается торжествующий голос, чтобы через минуту оборваться вскриком боли.

— Не могу сбросить, нужна помощь… — вспышка взрыва и с неба сыпется град обломков.

— Сверху, — предупреждающий крик, увы, запоздавший. Пикирующий глайдер смерти разваливает длинной очередью машину не успевшего отреагировать пилота.

— Держать строй…

Многое слышала Часлава, болью и гордостью наполнялось ее сердце, ей хотелось быть там, среди собратьев, помочь, поддержать меткими выстрелами, но у нее была миссия — она сохраняла симбионтов своего отряда.

— Мину! — проорал Эразм.

— Кончились! — крикнул прямо в ухо контуженного командира Пэм.

Благодаря драккару, рыцари смогли захватить передовую линию, но с расширением спонтанно образовавшегося плацдарма возникли проблемы. Слишком много витязей успел перебросить Сварог. Слишком бесстрашными и умелыми воинами были джафа. Ни огонь плазмометов, ни мины с гранатами не могли остановить их. Проредить — да. Убить — конечно. Остановить — нет. Трижды враг прорывался через оборону, и дважды в ближний бой пришлось вступить дружинникам.

От дивизиона Эразма осталось полсотни человек. Джафа Сварога дураками не были, быстро сориентировались и сделали все, чтобы уничтожить тех, кто мешал им накопить силы и ударить правильным строем. Сам Эразм остался жив чудом. При втором прорыве враг попытался уничтожить последний боезапас, и ему это частично удалось.

— Ложись, — рявкнул Мирофор, толчком отшвыривая Эразма подальше, словно тот не взрослым мужиком был, а пацаном пятилетним. Вовремя он это сделал, ровно за секунду до того, как заряд плазмы в ящик с минами попал.

— Бездна, Велес всемогущий, — тряся головой, очнувшийся Эразм пополз к окровавленному куску иссеченного осколками мяса, недавно бывшим сотником джафа. — Мирофор, ты чего, ну ты же витязь, вы же…

Вот тут-то до Эразма как-то внезапно дошло, что все они не бессмертны. Даже сам пресветлый Велес в своем земном воплощении смертен. Вспомнилось все слышанное и читанное. Стало страшно от того, что истинный бог пришел лишь на время. Эразм испугался не успеть, не успеть помочь своему господину изменить мир. Для него тысячелетия были чем-то эфемерным, находящимся за гранью его понимания. Он даже столетия не слишком-то воспринимал и представлял. Дитя своего мира и времени. Но размышлять над этим было некогда, да и хватило ему уже понятого. Наверное, Эразму можно было бы позавидовать, ведь он нашел цель в жизни. Ответил себе на вопрос — зачем он живет? «Ради построения царства Велеса во всем мире», — сказал себе Эразм, схватил окровавленный посох Мирофора, и бросился отбивать остатки боезапаса минометного дивизиона.

— Зажмурься! — приказала Часлава, и в голосе ее прозвучал металл, характерный для богов.

Градислав выполнил команду раньше, чем успел толком осознать ее. Но даже сквозь закрытые веки по глазам ударил свет.

— Что это было? — спросил он, пытаясь проморгаться.

— Алакеши по щиту отбомбились, — пояснила Часлава. — Смотри, указала она наверх.

Градислав вскинул голову и увидел четыре огненно-красные звезды, падающие с небес на землю. Он тут же поднес к еще слезящимся глазам бинокль и смог разглядеть сквозь кокон плазмы очертания Хатаков.

— Щит сбит! — доложил Ярополк.

— Начать переброску! — приказал Александр. Он не нуждался в подобных докладах, да и приказы сразу отдавал мысленно, но все же дублировал вслух, поддерживая у штаба и экипажа уверенность в важности совершаемых действий.