Велес

Лок вполне разделял мнение Николы, но, в отличие от него, уделял куда больше внимания красотам техногенного характера. Основу Атлантиды составлял мощный шестигранный цоколь, сплюснутый и вытянутый со стороны больших граней. В нем размещались основные технические системы, производства, лаборатории, складские запасы и прочее, необходимое для функционирования города. Сам город представлял собой набор разнообразных зданий, кольцом размещенных на этом основании. Он состоял из небоскребов, становящихся выше от края к центру. Подобная конструкция позволяла укрывать Атлантиду рационально сконфигурированным защитным полем. Впрочем, лантийцы явно не надеялись только на это, все здания и сооружения были герметичны, что не удивительно — в конце концов, Атлантида могла самостоятельно путешествовать по космосу.

От граней центрального шестиугольника в стороны уходили «лепестки», представляющие собой усеченную пирамиду, большее основание которой переходило в вытянутую восьмиугольную площадку. Размеры этих площадок примерно наполовину уступали центральному цоколю, и хоть в целом выполняли те же функции, но имели большую специализацию. Три из них и вовсе несли на себе что-то вроде городов-сателлитов, которые тут же оккупировали эвакуированные ученые. На остальных располагались космопорты с ремонтными ангарами, сейчас переоборудованными и ставшими суррогатами верфей, на которых заканчивалось строительство будущих буксиров для быстрой переброски части сил Пегаса в родную галактику.

— Интересно, как там дела у Таны, — подумал Никола, с прищуром смотря за суетой на ближайшем космодроме.

— Все хорошо, не такие у нее и опасные задания.

— Надо будет ей сообщение отправить, а то опять обидится, — хмыкнул он, припомнив относительно недавно состоявшийся обмен посланиями.

— Женщины, — Лок прислал образ однокашника Николы, прослывшего во время учебы знатным ловеласом.

— Да уж. — усмехнулся Никола. — Слушай, тебе не кажется, что с угла какие-то испарения странные, — заметил он нечто вроде марева, появляющегося в знойный полдень над нагретой поверхность.

— Может зарядку МНТ пораньше начали, — предположил Лок, временно взяв контроль над телом Николы он повнимательней пригляделся к дальнему от них углу платформы космопорта.

— Не припомню, чтобы так проявлялось, — возразил Никола. Интуиция подавала тревожные сигналы, а к ним он привык прислушиваться.

— Пойдем в столовую, подкрепимся, потом до центрального шпиля прогуляемся. Нам все одно ходить надо, сообщим Вятичу или кому из его офицеров.

План выглядел здраво и Никола похромал к лифту. Коснувшись сенсорной панели и немного подождав, он шагнул в раскрывшиеся створы прозрачной пластиковой капсулы и нос к носу столкнулся с троицей молодых витязей.

— Текматей, — кивнул ему первый из них и посторонился, давая дорогу.

— Текматей, — ответил Никола, входя в капсулу. Дождавшись, когда троица покинет ее, он нажал кнопку первого этажа.

«Я не почувствовал в них собратьев», — подтвердил его мысли Лок. Кто бы ни замаскировался под молодых витязей, он явно прокололся. Не могли джафа так поздороваться друг с другом, тем более со старшим по званию, да еще и раненным. «Видимо за гражданскими спецами наблюдали, да и то не долго», — подумал Никола, прокручивая в голове замеченное недавно дрожание воздуха. «Так кивнуть могли озадаченные делом техники», — мыслеобраз Лока принес с собой яркую картинку.

Никола живо вспомнил ангар, суету и то, как мимо него протопала пара мужиков в комбезах с эмблемой оружейников. Они тащили на плече кофр с ракетой, судя по обрывочным репликам, долетевшем до него, та то ли не прошла проверку, то ли возникли проблемы с контактом ее вычислителя и инфосети глайдера. Вот они-то и поздоровались с оказавшимся рядом лейтенантом именно так, как это сделал предводитель троицы.

— Брат, срочное дело, — окликнул Никола первого попавшегося на улице человека с каракешем на руке…

Группа Ростислава успешно справилась с очередным заданием и теперь ускоренным маршем двигалась к точке эвакуации. «Хорошо, хоть не по снегу», — подумал Триэл и покосился на наставника. Осенний лес доставил проблем, когда подбирались к цели, но там им не приходилось спешить и выручала экипировка. Теперь же приходилось уходить максимально быстро, оставляя на прелой листве и влажной земле четкие следы. «Шагом», — скомандовал Ростислав, и знаком показал Мааре обеспечить связь.

Если в начале операции Тана занимала себя изучением разнообразных наставлений и новыми приключениями любимой книжной героини, то после взрыва наквадахового карьера и трех недостроенных Хатаков ей стало не до скуки. На последних заданиях и без того приходилось работать осторожней и ухо востро держать, теперь же она четко поняла, что значит выражение «ходить по лезвию ножа».