Велес

Как только глаза Александра перестали излучать свет, перед ним на колено опустился Орлик, немолодой уже мастер-джафа, прирожденный пилот, не иначе как по недоразумению родившийся человеком. Кощей ценил его как аса и прекрасного учителя, но задвинул подальше из-за инициативности и попыток развивать теорию космического боя. Гордыня не позволяла гоаулду не то что снизойти, но даже и помыслить, что раб может что-то изобрести или сделать лучше бога.

Александр подобным не страдал и Орлику повезло. Из-за своей биологии гоаулды не нуждались в картотеках и прочих архивах, потому-то, с личными делами подданных Александру пришлось знакомиться через диск с памятью Кощея. После чего он, как Велес, провел ряд перестановок. В частности, Орлик из мастера-наставника стал маршалом авиации. В будущем он мог и вовсе дорасти до главы военно-космических сил. Александр на это очень надеялся, и небезосновательно, так как даже без использования саркофага Орлик мог прожить еще долго, а с ним сроки и вовсе раз в пять-десять увеличивались.

— Встань, — приказал Александр, и воин тут же поднялся. — Слушаю.

— Алакеш к разведывательному вылету готов, спутник погружен, — отрапортовал Орлик.

— Хорошо, разрешаю вылет, — кивнул Александр.

— Мой бог, позвольте лично пилотировать алакеш, — попросил Орлик.

Для Александра эта просьба не стала неожиданностью. Хоть военно-космическая компонента и была определяющей в войнах гоаулдов, но пилотам Кощея нечасто доводилось летать. Среднестатистический Повелитель мог и вовсе столетиями копить силы для войны с соседом. Короче говоря, тому же Орлику редко доводилось летать по-настоящему, от чего он почти физически страдал. Возможно, потому и начал теоретизировать, разрабатывая всевозможные тактики и стратегии.

— Лети, но помни, ты нужен мне живым.

— Душой и телом…

— Чтобы вернулся и тем и этим. Иди, — взмахнул рукой Александр, и глаза его на миг полыхнули. Орлик поклонился и чуть ли не вприпрыжку покинул мостик Хатака.

«Надо было хоть память его скопировать, мало ли, какие у него идеи в голове, не все же он записать успел», — подумал Александр, проводив его взглядом. Разумеется, никаких сигналов техногенного характера от Зари не шло, да и сама звездная система молчала, но это еще ничего не значило. Пока Орлик не доберется до орбиты, пока не убедится в том, что на ней нет спутников обороны, которые не так-то просто обнаружить, пока не изучит поверхность…

Собственно говоря, Александр потому и медлил с разрешением Орлику на полет, что не хотел им рисковать. Те же спутники обороны примитивны — по сути, они состоят из излучателя с мощным конденсатором, никаким источником для его зарядки, двигателями коррекции с системой наведения, и их трудно обнаружить. Тем более — алакешем, который, в истинно гоаулдском духе, был и тягачом, и грузовозом, и бомбардировщиком, и торпедоносцем, и десантным кораблем, и разведчиком, и много чем еще. Одним словом — та еще утка. Которая и плавает, и летает, и ныряет, но делает все одинаково паршиво.

Впрочем, электроника и всякая разная кибернетика к сильной стороне гоаулдов не относилась, так что тот же спутник обороны был реально опасен для Хатака. «Ну да, по слону промахнуться сложно, это ведь не мышь», — Александр мысленно усмехнулся пришедшему на ум сравнению. Тем не менее, случайности случаются, и если алакеш выйдет прямо на спутник, тот вполне сможет засечь его, невзирая на маскировочные поля. Правда, алакеш не Хатак, который из своих пушек попадет в столь мелкую цель либо вблизи, либо случайно.

«Хватит накручивать», — сказал самому себе Александр, осознав, что банально мандражирует. «Лучше за свое чудовище волнуйся», — подумал он, и мысленно прогнал схему созданного кадавра, покоящегося сейчас в трюме алакеша Орлика. Хоть Александр и несколько огоаулдился, он все же оставался больше человеком. Во всяком случае, пока оставался, и потому планировал не просто осесть на Заре, но и заняться так называемым прогрессорством. Ради чего и слепил геологоразведывательный спутник. Вещь весьма нехарактерную для гоаулдов, в основном из-за того, что наквадаховые реакторы позволяли синтезатору получать из обычного воздуха все нужное, обходясь трансмутацией вещества. Более того, синтезаторы базовой конструкции и вовсе не подразумевали использования чего-то вроде танкеров или цистерн с дополнительным сырьем. Перерасход энергии выходил значительный, но создание добывающих и прочих отраслей подразумевало усложнение структуры управления, а делиться властью, не иметь возможность контролировать все и вся — это не про гоаулдов.