Велес

— Бать, я корма козе задал, — вышел из хлева Федосий.

— Молодец, помощник, — кивнул Созон.

— Я сейчас, подою, — тут же засуетилась Клио.

— Оставь, сам сделаю, — махнул рукой Созон, — завтраком займись, у тебя лучше всех получается.

— Ага, — кивнула расправившая плечи девочка.

Пока старший сын выпускал птицу и собирал яйца, Созон сходил в амбар и набрал кормового зерна. Можно было и сразу козой заняться, отправив за зерном Федосия или вовсе малого Никандра, но душа Созона до сих пор не могла спокойно воспринять того факта, что он, простой крестьянин, кормит куриц зерном, да таким, которого пару сезонов назад и люди не видали. Набрав полный ковш рассыпчатого золота, он осторожно провел ладонью, снимая небольшую горочку. Пара зернышек упала мимо мешка. Созон стыдливо и воровато огляделся, не видит ли кто, и быстро наклонился, подобрав их и кинув к остальным.

— Тять, тять, дай нам, — подскочили к отцу Никандр и Парфений.

— Цыц, — осадил младших сыновей Созон, от греха подальше подняв ковш зерна над головой. — Что в Колесе Большом про утро писано? — сурово, насколько смог, сдвинул он брови.

— А мы уже умылись, — заявил старший.

— Вот, — Парфений показал мокрую прядку за ухом.

— Чтобы дружно мне, — сказал Созон и протянул ковш Никандру.

— Мы по счету будем, — принял тот двумя руками тяжелое зерно.

— У тебя жмень больше, — возмутился Парфений.

— Тебе на две горсти больше достанется, — успокоил его Никадор.

«Играя счету обучать не только можно, но и должно», — вспомнил Созон слова жреца. «Прав волхв был, ой как прав», — подумал он, и огладил бороду, смотря на то, как младшие сыновья кормят кур, по очереди бросая им горстки зерна и вслух считая каждую. Хоть сам Созон и учился в межсезонья старательно, да только тяжело ему цифирь и буквы давались. Стыдно сказать, пострелята шибче его по складам книгу пресветлого Велеса читают. «Ништо, дело мое простое, хозяйство вести, да опорой богу на земле надежной быть, а уж он о будущем нашем позаботится и детишки мои ему в том шибче моего пособить смогут», — улыбнулся Созон и плечи его расправились. Оглядев орлом изрядно преобразившийся с последнего сезона двор, он бодро зашагал к забору.

Сняв большой горшок, вывешенный с вечера на просушку, Созон заглянул в него, понюхал, и тут же отогнал подлую мыслишку. «Вред большой с небрежения в малом начинается», — сказал он самому себе намертво заученную фразу из Большого Колеса и отправился споласкивать горшок. Оставив немного воды на дне, чтоб вымя козы омыть, он вошел в хлев и прошел за перегородку. Могучая коза с белой, немного даже золотистой шерстью, покосилась на него умным глазом, моргнула, словно приветствуя хозяина, и продолжила жевать заданное сено.

«Красавица и кормилица», — с гордостью подумал Созон, подходя к животному. В отличие от своевольного Чирка, коза отличалась покладистым норовом, удивительной неприхотливостью и совершенно чудесной способностью давать невероятное количество молока. Хватало и на масло, и на сыры, и на сметану с простоквашей. «Эх, жинка бы скорее вернулась, а то совсем майонез закончился», — вздохнул Созон, начиная доить Милку. Не успела жена дочку обучить рецептам божественным, а сам он… Есть — да, а готовить… Не то чтобы не мог или не умел, скорее не любил. Особенно что-то сложное и выдерживания рецептуры требующее. Да и некогда, в сезон работать надо, а в межсезонье сейчас учеба в храме ближнем, ранее, во времена темные, светом Велеса не озаренные, такоже заботы хватало.

Коза расстаралась, дала столько молока, что Созону отхлебнуть пришлось, чтобы все в горшок влезло.

— Вот спасибо тебе, кормилица, — похлопал по боку козы Созон.

— Мее, — ответила та, но как-то тоскливо, и на свет из ворот хлева пробивающийся посмотрела.

— Ничего, скоро родишь, а там и на пастбище со всеми ходить будешь, — утешил ее Созон, решив порадовать младших. Никандр с Парфением давно его просили разрешить вывести козочку за огород и немного на свежей травке попасти.

Вернувшись в дом и поставив горшок с молоком на стол, Созон сел на настоящий стул со спинкой, купленных женой в конце межсезонья специально для него, и принялся наблюдать за Клио и остальными детьми. Дочка сноровисто управлялась по хозяйству, ловко орудуя ухватом в печи, младшие пострелята успели на огород сбегать и овощей принести. «Уже и помыли, молодцы», — оценил их старания Созон и решил помочь Федосию настрогать салат. Совместными усилиями семья быстро накрыла стол, расселась, и Созон прочитал короткую благодарственную молитву, не забыв помянуть и Анфису.

— Тять, а когда мама вернется? — спросил Парфений.

— Седмица еще, от силы декада, — ответил Созон, прикинув в уме, сколько прошло с того момента, как жена отправилась рожать в лечебницу при храме.