Велес

— Теперь и вовсе бы без него обошлись, — благожелательно кивал Деус.

— Может быть… — заговорил Гектор, поймав на конец за хвост маячащую на задворках разума мысль.

— Ну-ка? — подбодрил его Деус.

— М… Просто я подумал, если бы мне вместо золота или серебра какую-то бумагу разукрашенную или кожу сунули, ну… Непривычно это, как-то веры нет, да и, — Гектор сглотнул, прекрасно понимая, что говорит вещи еретические, это же бы сам Велес повелел использовать такие деньги, но отступать было поздно, да и малодушие тоже грех, тем более для них, растущих под приглядом бога. — Я думаю, что люди не только бы сомневались в бумажных деньгах, но и начали бы пытаться их подделывать, — выпалил Гектор.

— Именно, — пару раз хлопнул в ладоши Деус. Гектор зарделся, столь значимой похвалы редко кто удостоиться мог. — Создав, — Деус усмехнулся, — божественные артефакты, удалось исключить саму возможность появления целого ряда проблем. Ну-с, кто скажет смысл нашего сегодняшнего урока?

— Мудрый учится на чужих ошибках, умный — на своих, а глупый их повторяет, — сказал Ираклий.

— Думающий и прогнозирующий их вообще исключает, — пробормотала под нос Мелания, но ее услышали.

— Старается, — улыбнулся ей Деус и беззвучно изобразил одиночный хлопок. Тоже весьма и весьма значительное достижение.

После занятий пришло время практики. Кто-то отправился в порт, помогать с учетом, кто-то в различные приказы, Гектору и вовсе достался Магистрат. «Хоть писать не пришлось», — порадовался он, когда ему поручили носить разные бумажки и бегать с поручениями. Причем, не только и даже не столько по самому Магистрату, сколько по управам в разных районах столицы. Александр сразу решил, что его янычары от управления должны попробовать себя в разных ипостасях, чтобы иметь хотя бы поверхностное представление о том, как и что работает в бюрократической машине.

Гектор легко и нескучно провел время. Непоседливая натура мальчишки требовала движения и не терпела корпеть над бумажками. Впрочем, этим он тоже занимался регулярно, не всегда ему везло так, как сегодня. Но тут Гектора выручал совет Лады — считай это тренировкой воли. Кому как, а ему такое отношение вполне помогало.

Разумеется, он не только бегал по распоряжениям, но и старательно слушал всякое разное, о чем болтали чиновники и пришедшие по своим делам посетители. Слушал и мотал на пока отсутствующий ус. Старательно запоминая жалобы людей на неудобства или глупости каких-нибудь процедур, или тех, кто за них отвечает, особое внимание он старался уделять тем чиновникам, которые не справлялись. По мере сил и возможностей, Гектор старался понять причины и найти способ исправить ситуацию. Далеко не всегда в волоките оказывались виновны нерадивые чиновники. Кому-то не хватало помощников, кого-то ограничивала жестко прописанная процедура, да много разного было. Все это собиралось учениками Дома Велеса, обсуждалось на соответствующих уроках и, раз в декаду, озвучивалось во время лекции принца Ашу, которого изредка подменял сам Велес.

— Ираклий! — крикнул Гектор, завидев однокашника. Тот не ответил, продолжая целенаправленно шагать через рыночную площадь. Гектор перешел на бег и быстро догнал приятеля. — Ираклий! — ноль реакции. — Да ты оглох что ли?! — хлопнул его по плечу Гектор. Хватать не рискнул, сам знал, то на подобное любой из них отреагирует рефлекторно, применив науку джафа.

— А? — обернулся Ираклий.

— Я тебе кричу-кричу, а ты не слышишь, — сказал Гектор.

— Тьфу, — виновато улыбнулся Ираклий и вытащил из ушей затычки. — Забыл совсем, — повинился он.

— Ты от пресса что ли? — уточнил Гектор.

— Да, сегодня вторую линию запустили, там пилы для лесопилок штампуют и сельхозинструмент разный. Грохот стоит, жуть. Народ в шапках с толстыми ушами работает, а мне вот затычки дали, я же у конвейера стоял и записывал, — объяснил Ираклий.

— Понятно. Ну и как производительность? — спросил Гектор, ощущая себя человеком, скажем так, причастным, который может не только спросить и ответ получить, но и кое-какое понимание всего этого в, хм, да даже не большом деле, а мироустройстве имеет.

— На два процента выше расчетного, но в среднем. И металла не хватает, запасов всего на три дня, — ответил Ираклий, при этом последнее он произнес озабоченно и, в принципе, вполне искренне.

— Корабли новые завтра придти должны, много руды привезут, и сегодня еще караван с подводами был, так что нормально все будет, — поделился информацией Гектор.

Тут им попался на глаза лоток со сладостями, и оба мигом стали теми, кем и являлись — мальчишками. Дальше они шли посасывая сладкие палочки и неспешно обсуждая новые ладьи, на которые можно будет поставить испытывающуюся сейчас паровую машину. Оба сошлись на том, что это будет круто. Без парусов и весел, да против течения со скоростью бегущего человека — прогресс. Оба понимали, как это скажется на логистике и повздыхали — дел явно прибавится.

— Еще ведь кому-то из наших на химкомбинат бегать придется, — поморщился Гектор, когда ветерок принес характерный для квартала кожевников запашок.