Огун уже принял решение, и потому не видел смысла скрывать что-то от толкового юноши. К тому же, Огун знал, с кем ему придется отправиться в набег через пару весен. Своеобразный экзамен на профпригодность после выпускных испытаний — давняя традиция. В среде воинов была в ходу поговорка «Пока первую кровь не взял, джафа не стал», применялась она и к бою, и к брачному ложу и просто где придется.
— Догадываюсь, — кивнул Святогор.
— Раз догадываешься, спровоцируй его на поединок, — кивнул Огун. — Только будь осторожен, Колояр силен, и тебе надо быть аккуратным, старайся не бить в живот.
— Думаете, он такой из-за дитя бога?
— Ты же не дурак, сам все понимаешь, — усмехнулся Огун.
— Догадываюсь, но… в чем может быть дело, наставник? Просто… Ну… — Святогор опустил руку на свой живот. Воспитание мешало ему вот так явно, на словах усомниться в боге и его могуществе.
— Мало ли как могла повлиять молния, возможно, взращиваемый им потомок Кощея зреет быстрее наших, сам же видел, как много он ел в последнее время.
— Да, но сейчас-то он жрать в три горла перестал, — резонно заметил Святогор.
— Мы сосуды, хранители и воины своих богов, без них мы становимся пусты и бесполезны, если бы сын Кощеев умер в Колояре, тот бы уже слег. Мы не можем жить без служения, хвори одолевают и в могилу за семь седмиц сводят, — успокоил Огун Святогора. — Но все же старайся не бить его в живот, — добавил он спустя пару секунд.
Святогору не пришлось провоцировать Колояра. Весна, возраст и краса Василисы сделали все сами. Несмотря на изматывающие тренировки, молодость и гоалуд внутри помогали парням быстро восстанавливаться, настолько, что им хватало времени и сил уделять внимание противоположному полу. Столкнулись Колояр со Святогором у двора Василисы, да еще и оба с подарками пришли, каждый по платку цветному притащил.
— Кхм, — многозначительно протянул Святогор, смотря на красно-черный платок в руках Колояра.
— Хм, — ответил тот, оценивая желто-голубой в ладонях соперника.
— Пошли, — кивнули они одновременно на околицу, решив разобраться на кулачках.
На этот раз драка вышла куда более жесткой. Оба парня не чурались грязных приемчиков и лупцевали друг друга в полную силу. В итоге Колояр почти победил, но почти не считается. Песок в глаза, удар в под дых, и желто-голубой платок оказывается наброшен на голову и стянут на шее. Все могло бы и вовсе закончиться печально, очень уж жесткой оказалась драка. Если бы не Витомир — совсем не факт, что Святогор сумел бы вовремя остановиться. Старый волхв бодро огрел парня по хребту посохом, и тот очухался. Кровавая пелена перестала застилать взгляд Святогора, он тут же прекратил душить Колояра и оказал тому первую помощь, благо джафа и этому учили.
— Иди уже, сам справлюсь, — погнал Витомир Святогора.
— Но как же, я ведь…
— Иди давай, а то очнется сейчас, опять в драку полезет.
— Ладно, — сдался Святогор, и побежал к себе, надеясь хоть в стремительно беге выплеснуть жгучий стыд, заполнивший его разум и сердце.
В голове парня билась мысль о том, что он чуть не убил собрата, потерял контроль над собой, а это недостойно настоящего джафа, недостойно командира. Бег не помог. Всю ночь Святогор терзался тягостными мыслями: «Я поддался эмоциям. А что если сделаю это в бою? Нам столько раз рассказывали и приводили примеры того, как это погубило всех. Я слишком слабо контролирую себя. Я подведу братьев и бога. Я не выполню задание…»
— Вот, попей водички, отрок, — Витомир помог Колояру сесть и протянул флягу. Тот потер горло, машинально принял поднесенное и сделал хороший глоток. Ему показалось, что по языку прокатился жидкий огонь, ухнувший в желудок и взорвавшийся в нем плазменной бомбой.
— Кхе-кхе, хеее, — Колояр принялся утирать слезы и кашлять.
— Ну-ну, — похлопал его по спине Витомир.
— А где этот? — спросил Колояр, справившийся с забористой настойкой старого волхва.
— Сбежал, меня видать увидел, испугался и сбежал, — огладил бороду Витомир. — Ты еще глотни, соколик, на лесных ягодах настаиваю, с травками целебными, для тебя сейчас это лекарство, — протянул он флягу.
— Так алкоголь же это, нельзя нам, для сына бога вредно, да и…
— Нешто я не знаю, чего можно али нет? — вскинул брови Витомир, — пей, раз говорю лекарство, значит так и есть оно.
Колояр спорить не стал. Под бдительным взглядом выцветших серых глаз сделал три хороших глотка. Волхв одобрительно кивнул и забрал фляжку. Заткнул ее пробкой из дубового луба, и убрал в поясную сумку.
— И почто схватились? — спросил Витомир, протягивая Колояру руку.
— У дома Василисы столкнулись. С подарками, — ответил он, принимая помощь. Стоило Колояру оказаться на ногах, как он тут же покачнулся, но крепкая ладонь волхва удержала его от падения.
— Хорошо он тебя отделал, коли ноги не держат, — покачал головой Витомир. — Ну да что ж ты хочешь, он же урожденный джафа, и мать его и отец тако же от воинов бога рождены, многие поколения сосудами служили, по капелюшке силушку перенимая, не тебе с ним тягаться.