Велес

Четыре сотни джафа Чернобога добрались до несчастной деревеньки и попали под минометный обстрел. Александр поморщился и разорвал связь с зондом. Смотреть на кровь, кишки, оторванные конечности и прочие малоприятные, но, увы, неизбежные на войне вещи, желания не было. Ему хватало подобных и даже более нелицеприятных картин из генетической памяти. Шушпанцеры рванули вперед, стремясь поскорее выйти на дистанцию открытия огня. Джафа и рыцари Велеса вскинули ПЗРК, готовые добавить огоньку по команде.

— Зона! — возбужденно выкрикнул Казимир.

— Есть захват! — сообщил Нимфей

— Огонь! — взволнованно и вместе с тем где-то даже торжественно приказал Ярополк.

«Если ты мне сторицей расходы не компенсируешь, умирать будешь долго и мучительно», — пообещал мысленно Александр, смотря на голограммы окутанных взрывами Хатаков.

— Вперед! Во имя Велеса! — отдал приказ Милобуд, и первым бросился к кораблям Чернобога.

— Велес! — подхватили клич джафа, бросаясь следом.

— Вперед! — скомандовал Ярополк, и шушпанцеры понеслись к Хатакам, спеша доставить отряды едущих на них витязей.

«Мотопехота, однако», — с ледяным спокойствием подумал Александр, волевым усилием подавив эмоции. Сейчас он был так же хладнокровен, как система наведения боеголовки, преодолевающая огонь системы ПРО.[4] Впрочем, от него уже ничего не зависело. Все, что он мог — спокойно наблюдать за крохотными точками рыцарей, совершающих гигантские прыжки и влетающих в пробоины в корпусах Хатаков. Смотреть за всполохами плазмы, сметающими оглушенных и растерянных джафа Чернобога, пытающихся задержать нападавших на одних рефлексах. Оценивать соотношение потерь, стрелковую подготовку и прочие параметры боя, но не влиять на него.

Дверь пыточной распахнулась и Колояр увидел Василису. С боевым посохом в руках. Активированным посохом. Она быстро осмотрелась, вполне профессионально поводя оружием, затащила внутрь тело джафа с сожженным до затылка лицом и поспешила к клетке.

— Колояр, ты как? — спросила она, вытаскивая ключ-карту и прикладывая его к замку.

— Что происходит, любимая?

— На нас напали, они кричат имя твоего бога. Давай помогу.

Колояр с трудом выбрался из клетки, попытался выпрямиться, пойти самостоятельно, но тело подвело и он чуть не упал. Ему пришлось опереться на Василису.

— Ты ранена, — почувствовал кровь на ее шее.

— Чернобог зацепил, скотина, чуть не зарезал, — ответила она, помогая ему ковылять к двери.

— Ты его что, убила? — удивился Колояр.

— А откуда бы у меня иначе ключ взялся?

Колояр промолчал, да и не до разговоров ему было. Голова кружилась, измученное тело не слушалось, каждое движение отзывалось болью, еще и давно прилипший к хребту живот дергался, пытаясь вытолкнуть из себя крохи желчи.

— Держись, твои нам помогут, — сказала Василиса.

— Угу, — буркнул Колояр.

Дверь пыточного зала открылась и они вышли в коридор. Словно сквозь толстую шапку, он слышал звуки боя. Кажется, кто-то с кем-то рубился на мечах. Через пелену мути в глазах Колояр увидел отблеск плазмы, ударивший в спину фигуры впереди. Тут же свалилась еще одна, но на этот раз навзничь. «Витязи Чернобога. Коридор держали», — сообразил Колояр.

— Славься Велес! — выкрикнула Василиса и отбросила боевой посох.

— Кто такие? — спросила массивная фигура, загородившая все поле зрение Колояра.

— Я Василиса, а это мой жених Колояр, — рука в бронеперчатке подняла голову.

— Хм, живой. Так, Данак, Патапий, проводить этих к Велесу.

— Есть! — услышал Колояр слаженный ответ рыцарей.

— Давай, красавица, помогу, — сказал воин. Колояр задумался, кто именно, Данак или Патапий.

— Я сама, я его два года ждала, мы так дойдем, лучше посох верните, я на него опираться буду, — попросила Василиса.

— Э… Ну ладно.

Путь продолжился, Колояра мотало, шатало, но он держался, смотрел на кристаллический кинжал на поясе любимой, сжимал зубы и шел.

— Это еще что такое? — услышал Колояр голос Ярополка и, собрав остатки сил, вскинул голову.

— Да вот… — рыцари быстро объяснили ситуацию.

— Повезло тебе, мальчик, — взглянул в глаза Колояра Ярополк.

— Я не предал, все выдержал, — смог прохрипеть Колояр.

— Это ты тут не предал, а вот раньше… Но то Велесу решать, — решил Ярополк.

Александр и сам не рвался в первых рядах Хатак штурмовать, да и не пустили бы его. «Заговорщики», — фыркнул он про себя, с помощью каракеша перехватив короткое сообщение Ярополка водителю шушпанцера, из-за которого их машина несколько задержалась. Стоило ему покинуть штабной прицеп, как рядом тут же появился десяток рыцарей, телами и броней прикрывших господина. «И зачем, спрашивается, я вообще сюда поперся», — подумал Александр, шагая в этой, изрядно ограничивающей обзор коробочке.

— Мой бог, — бахнул кулаком в грудь Нимфей.

— Давай без лишнего, в бою же, — поморщился Александр, несколько раздраженный излишней, на его взгляд, опекой.

— Милобуд обнаружил Колояра и его невесту, направил их к вам, я от Ярополка, — сообщил Нимфей.