Вэля и мой компьютер

Вопросы были расположены в определенном порядке: касающиеся физических данных и состояния здоровья, наклонностей, знаний, жизненных планов, взглядов на различные проблемы и так далее. Я не хотел выдавать себя и расположил их в другой последовательности: вопрос двести девяносто девятый, сто девяносто девятый и девяносто девятый. Вопрос двести девяносто восьмой, сто девяносто восьмой и девяносто восьмой... Вопросы с номерами выше трехсот я решил задавать, начиная с конца. А когда она ответит, делать на ладони отметки шариковой ручкой. Одна точка - "да", две точки - "нет".

Вы спросите, зачем все это? Поймите меня. Спрашивать Вэлю по вопроснику казалось мне страшно нетактичным. Я хотел как-то скрыть это, затушевать. Когда я увидел ее впервые, я чуть не проглотил язык. А тут сразу шестьсот одиннадцать вопросов. Но, что делать, все так поступают...

Вэля была так же прекрасна, как и вчера, только казалась немного утомленной. На ней было цветастое платьице, соломенная шляпка и большая пляжная сумка в руке.

Разговор как-то не клеился, я боялся, что, когда разговорюсь, вопросы, вызубренные с таким трудом, вылетят из головы. Я что-то пробормотал о погоде, о том, что через несколько дней начинается учебный год и мне придется уехать. Потом, чувствуя, что в горле у меня совершенно пересохло, я спросил:

- Ты любишь животных?

Это был трехсотый вопрос.

- Очень, - ответила Вэля. - А ты?

- Я тоже.

Тайком, незаметно, под столиком я поставил на ладошке точку и задал двухсотый вопрос:

- Ты хотела бы стать актрисой?

Она вытаращила на меня глаза.

- Нет. Почему ты меня об этом спрашиваешь?

Я немного смутился. Поставил на ладошке две точки и двинулся дальше:

- Как ты думаешь, человек может быть полностью счастлив?

- Не понимаю, выражайся точнее.

Я и сам не очень-то понимал.

- Ну... как ты думаешь, счастье существует?

- И да, и нет, - сказала она.

- Как это: и да, и нет? Надо отвечать или "Да", или "Нет"!

И тут мне стало стыдно за свои слова. Во всем была виновата скверно проведенная ночь. Я тотчас же извинился и осторожно взглянул на часы. Прошло уже пятнадцать минут, а я задал всего лишь три вопроса. Если мы будем действовать в таком темпе, нам не хватит и пятидесяти часов! Я начала завидовать людям, жившим раньше, в эпоху, когда не было компьютеров. Они заводили знакомства самостоятельно, и у них получалось неплохо. В нашем любимом двадцать... веке никто и шагу не ступит, не узнав предварительно мнение своего компьютера. И все смотрят на это как на чистку зубов. Полезно и необходимо...

- Ты себя плохо чувствуешь? - спросила Вэля, обеспокоенная моим молчанием.

- Нет, хорошо. А почему ты так думаешь?

Что там, в вопросе двести девяносто девятом? Ага!

- Ты любишь спорт?

- Да. Я играла в школьной баскетбольной команде.

Одна точка.

- Знаешь что? - вдруг сказала Вэля. - У меня к тебе тоже несколько вопросов.

- И у тебя тоже?

- Да. Родители велели.

Теперь стало ясно, почему она пришла с такой большой сумкой.

Не смея взглянуть друг другу в глаза, мы вытащили свои вопросники. У нее было на сто вопросов больше! Мы работали быстро, но все равно кончили только поздним вечером перед самым закрытием кафе.

- Боюсь, что в моем вопроснике слишком много "нет", - сказала Вэля.

- Это еще ни о чем не говорит, - неуверенно ответил я.

Прощаясь, я пообещал, что как только вернусь домой, тут же передам вопросник компьютеру и позвоню ей, когда получу результат.

Мой компьютер проглатывал листок за листком. Работал он с увлечением, несколько раз соединялся с Центром. Через пятнадцать минут печатающая машинка выбросила маленькую карточку. Я взял ее в руки, и сердце у меня заколотилось. Осторожно взглянул на карточку. "Нет". Я кисло улыбнулся, набрал номер телефона Вали и сказал:

- Результат готов.

- У меня тоже.

Голос у нее был невеселым.

- Ну и что?

Она не ответила.

- Что тебе сказал компьютер? - настаивал я.

- Боюсь, то же, что и твой - тебе.

- Мой компьютер сказал... - я нервно проглотил слюну, - сказал "нет".

- Мой тоже.

Мы помолчали. Это молчание начинало нас тяготить.

- Ну, до свидания, - сказал я.

- До свидания...

- Вэля!

- Ты что-то еще хочешь сказать? - мягко спросила она.

- Может... встретимся завтра?

- Там, где всегда?

- Там, где всегда. В шесть часов вечера, ладно?

- Хорошо.

Я положил трубку. Не мог отказать себе в небольшом удовольствии. Подошел к компьютеру.

- Послушай, старик, - сказал я. - Мы с Вэлей договорились встретиться завтра.

- Не понимаю. Ведь я же ответил "нет"...

- И все-таки...

- Одно меня удивляет, - перебил он. - Люди - ужасно непоследовательные системы, они совершают так много ошибок, но, несмотря на это, сумели создать столь совершенные устройства, как мы, компьютеры.

- Несмотря на это? А может, благодаря этому?

Мой компьютер глубоко задумался.