Величайшие воздушные асы XX века

На следующий день пилоты Gr. 9 Van. сбили еще три немецких самолета и уничтожили на земле два транспортных Ю-52. Всего до 31 августа они совершили 41 боевой вылет против немцев, одержав семь подтвержденных и три вероятные победы. В начале сентября остатки Gr. 7 Van. были объединены с Gr. 9 Van., после чего последняя некоторое время имела обозначение Gr. 7/9 Van.

Кантакузино было поручено доставить в Италию подполковника Джеймса Ганна, который был среди американских военнопленных в Румынии. На Ме-109Г-6 (бортовой номер 31) капитана Кантакузино был установлен подвесной топливный бак, а американец разместился в фюзеляже. Через два часа и пять минут Кантакузино успешно приземлился на итальянском аэродроме Фоджа.

Там он освоил истребитель «Мустанг», для чего ему потребовался всего один полет. После этого он продемонстрировал на «Мустанге» американским пилотам такую серию фигур высшего пилотажа, которую не все из них могли повторить.

В начале сентября Gr. 9 Van. в составе 1-го авиакорпуса была переброшена в Южную Трансильванию. Действуя с аэродрома Турнишор, ее пилоты прикрывали румынские бомбардировщики и штурмовики, кроме того, сами наносили удары по наземным целям. Так, 15 сентября на аэродроме около г. Клуж-Напока они уничтожили истребитель Re-2000, транспортный ФВ-58 и три транспортных планера. В тот же день Gr. 9 Van. перебазировалась на аэродром Баломир (Balomir). Всего в сентябре пилоты группы совершили 314 боевых вылетов. В конце осени и в течение зимы 1944/45 года плохая погода над Трансильванией препятствовала действиям авиации. Наступление советских войск продолжалось, вслед за ними все дальше на запад перелетала и Gr. 9 Van. 14 декабря группа перебазировалась на бывший венгерский аэродром в Мишкольце, а в феврале 1945 года — на аэродром Лученец, находившийся уже на территории Словакии. В течение 25 февраля Ме-109 из Gr.

9 Van. активно поддерживали румынские и советские части, которые вели наступление в районе г. Зволен. В ходе своего пятого в тот день боевого вылета капитан Кантакузино обнаружил «восьмерку» немецких ФВ-190 Ф-8, которая штурмовала позиции советских войск. Атаковав, он сбил один истребитель-бомбардировщик, после чего остальные спешно покинули этот район. Чтобы получить затем официальное подтверждение своей новой победы, Кантакузино решил установить точное место падения немецкого самолета. Кантакузино и его ведомый Т. Дыржан настолько были заняты поисками сбитого «Фокке-Вульфа», что совершенно потеряли бдительность. Воспользовавшись беспечностью румынских пилотов, их атаковала пара Ме-109Г-6 во главе с командиром I. /JG53 гауптманом Г. Липфертом. Первым был сбит Дыржан, при этом он стал жертвой Липферта, который когда-то был его инструктором и учил летать на Ме-109. Тем временем ведомый Липферта сбил Кантакузино, который остался жив и на подвернувшейся машине вернулся в свою группу.

С наступлением весны погодные условия улучшились, что позволило Gr. 9 Van. увеличить количество боевых вылетов. Только за первые три дня апреля группа выполнила 69 вылетов и в последующие дни ежедневно совершала по 14–15. 7 апреля Gr. 9 Van. перебазировалась в Зволен, а с 13 апреля действовала с аэродрома Бодин (Bodin). Всего в течение апреля 1945 года пилоты Gr. 9 Van. совершили 225 боевых вылетов. В основном они поддерживали свои части, нанося штурмовые удары по немецким позициям. Ме-109К, сбитый 25 февраля, стал последней победой румынских пилотов в ходе Второй мировой войны. С 6 мая Ме-109 из Gr. 9 Van. действовали в районе Праги. 9 мая капитан Кантакузино вместе со своим ведомым локотенентом Добраном прикрывал самолет-разведчик ИАР-39, который разбрасывал пропагандистские листовки над местами расположения немецких частей. Свой последний боевой вылет в ходе Второй мировой войны пилоты Gr. 9 Van. совершили 11 мая 1945 года. Всего с 25 августа 1944-го по 12 мая 1945 года в ходе боевых действий против Третьего рейха и его союзников самолеты 1-го авиакорпуса совершили 8542 боевых вылета. За это время румынскими истребителями и зенитной артиллерией был сбит 101 немецкий и венгерский самолет.

Всего в ходе Второй мировой войны капитан К. Кантакузино совершил 608 боевых вылетов. Сбив 45 самолетов, он стал лучшим румынским асом. К. Кантакузино, которому на момент окончания боевых действий в Европе исполнилось 39 лет, был и остается старейшим среди лучших действующих асов Европы.

По окончании войны Кантакузино демобилизовался и вернулся на свою прежнюю работу в авиакомпанию «ARES». После того как 30 декабря 1947 года к власти в Румынии пришли коммунисты, частная собственность была конфискована, и К. Кантакузино потерял свое богатое состояние.

В 1948 году Кантакузино удалось покинуть Румынию и перебраться сначала в Италию, а затем в Испанию. Там при помощи румынской диаспоры он смог собрать деньги на покупку легкого спортивного самолета, чтобы затем зарабатывать себе на жизнь, выступая в различных авиашоу.

Константин Кантакузино умер в Испании 26 мая 1958 года.