Величайшие воздушные асы XX века

Для Савицкого были характерны передовые взгляды на боевое применение авиации, предельно пиететное отношение к машинам. В полках его корпуса прошли обкатку и утвердились многие новинки боевой техники: здесь и радиолокационные станции, и самые современные модификации «яков», и новейшие системы вооружения истребителей. Как командир он сумел создать условия роста боевого мастерства подчиненных ему летчиков. Тщательно планируя боевые задания, он сам поднимал свой истребитель в составе ударных и прикрывающих групп, совершал боевые вылеты с большинством летчиков своего корпуса, вникал в нюансы быта и технического обслуживания. Под его командованием в корпусе сражались такие выдающиеся асы, как С. Н. Моргунов (43) и И. В. Федоров (36+1), П. Т. Тарасов (30+3) и М. Е. Пивоваров (40+1), А. Т. Тищенко (20+1) и А. Д. Осадчиев (15+7), Н. С. Павлушкин (19+16) и В. И. Меркулов (29+4), С. И. Маковский (28+2) и А. Б. Манукян (26), И. Г. Кузнецов (26+5) и В. И. Сувиров (23+2), М. С. Барабанов (22+2) и А. М. Бастриков (22+1), А. Н. Ситковский (31) и Л. Н. Слизень (24+2), С. А. Лебедев (22+2) и А. В. Кочетов (34+8), А. Е. Рубахин (19) и С. П. Шпуняков (16).

…Вечером 11 мая 1944 года в воздушном бою над мысом Херсонес, последним оплотом немцев в Крыму, самолет Савицкого, атаковавший Ме-109, был подбит прямым попаданием зенитного снаряда. Он сумел перетянуть на свою территорию и тут же, на заросшей кустами поляне, приземлил машину на фюзеляж. При посадке получил компрессионный перелом трех позвонков, но остался в строю. Вечером этого запомнившегося дня он узнал о присвоении ему почетного звания Героя Советского Союза и не менее почетного воинского звания генерал-лейтенанта.

Из Крыма корпус Савицкого был переведен в Белоруссию, где принял участие в поддержке с воздуха частей, занятых в операции «Багратион». Позднее его летчики обеспечивали прикрытие и поддержку 5-й армии и 3-го гвардейского механизированного корпуса, осуществлявших наступление на Вильнюс.

В ходе Висло-Одерской операции его корпусу, только что полностью перевооруженному на Як-3, было поручено прикрытие переправ через Вислу. В условиях быстрого наступления советских войск вопросы базирования возникали весьма остро. В паре со своим ведомым С. Самойловым он неоднократно лично разведывал новые аэродромы и площадки, опробовал их пригодность. В Восточной Пруссии во время весенней распутицы несколько полков корпуса взлетали и садились на участок шоссе, длина и ширина которого были вдвое меньше нормативных требований. Первым с импровизированного аэродрома взлетел Савицкий.

В небе Германии он одержал последние три победы, доведя счет до 22 самолетов противника, сбитых лично, и два самолета он уничтожил в группе. Здесь же, в берлинском небе, Савицкий совершил свой последний, 216-й, боевой вылет. Корпус, которым он командовал, 3-й иак, за два года своего существования сбил 1953 вражеских самолета.

Характерный для этого аса случай произошел в июне 1945 года, когда Як-3, пилотируемый Савицким, был условно атакован английским «Темпестом». Комкор принял навязанный ему воздушный бой и трижды зашел в хвост условному противнику, обыграв его по всем пунктам. По поводу этого учебного боя, как пишет Е. Я. Савицкий в своей книге, ему пришлось объясняться с генералиссимусом И. В. Сталиным.

Вскоре после войны он был назначен начальником Управления боевой подготовки истребительной авиации ВВС. Занимая высшие посты в командовании ВВС и ПВО, Савицкий всегда с особенным интересом и вниманием относился к летной работе. Он был среди пионеров советской реактивной авиации, именно ему принадлежала идея и исполнение группового высшего пилотажа на реактивных самолетах, блестяще воплощенная во многих воздушных парадах.

В годы корейской войны Савицкий пристально наблюдал за боевой работой советских истребителей, а с 21 апреля по 17 мая 1952 года вместе с генерал-лейтенантом авиации Агальцовым и генерал-лейтенантом Гороховым (командующим зенитной артиллерией войск ПВО) находился в Китае, в городах Мяогоу, Аншань и Андунь, в составе специальной комиссии. Комиссия отметила ряд недостатков в работе 64-го истребительного авиационного корпуса, ведущего боевую работу в небе Китая — Кореи, выступила с конкретными предложениями. В частности, истребительные полки ВВС были заменены истребительными полками ПВО. Официально летчики ПВО имели более высокую классность — летали в сложных метеоусловиях днем и ночью, но непосредственный опыт воздушных боев и воздушной стрельбы был у них значительно ниже, чем у летчиков истребительных авиационных полков ВВС. Да и едва ли можно было что-то сделать в условиях колоссального численного превосходства американской авиации в Корее (в 5–7 раз), при господстве в воздухе американской авиации (более 2 млн самолето-вылетов американской авиации и их союзников против 90 тыс. самолето-вылетов советской, китайской и северокорейской авиации).