Величие Алхимика. (По следам Алхимика - 4)

— Теряешь веру... — по каналу прилетела очередная усмешка. — Признаюсь — ты сейчас далеко не единственный колеблющийся. Даже я, пророй, иногда начинаю сомневаться. Ведь всё, что составляло Абсолютное Благо ещё полвека назад, сейчас подверглось серьёзной переоценке. Первый Великий Алхимик! Был ли он истинным порождением Скверны, как мы тогда посчитали? И во сколько обошлась нам неудачная попытка уничтожить его? Да-да, именно неудачная, — попытка возразить была задушена буквально в зародыше. — Мы перестали слышать наш мир, перестали слушать голоса пророков. А ведь они предсказывали появление людей со своим миром на плечах, отчего случатся всякие ужасы и настоящие катастрофы с миллионами жертв. И они действительно случились, как и было предсказано. Мы сами же их и сотворили. А что же нам принесли эти пришельцы на самом деле? Они всего лишь показали нам наши слабости и пороки. Мы давно перестали думать и стремиться к совершенству, уповая лишь на Вековую Традицию. Глупо считать их порождением Скверны, скорее, мы сами давно пропитались ей сверху донизу. Пришельцы же помогут нам от неё очиститься. Ты уже спрашивал, почему я отправил тебя к Нему, избавив от всех прежних клятв и зависимостей, — тут мог случайно послышаться исключительно довольный хмык. — Ты и твои люди должны сами научиться видеть Скверну без внешних указаний. Чувствовать её сердцем. Только так вы станете настоящими Борцами со Скверной, для начала победив её в самих себе.

— Благодарю вас за безмерное доверие, Командор, — ответили резко окрепшим мысленным голосом, после чего дальняя связь резко оборвалась.

***

Если кто-то на моём месте захотел бы отдохнуть или отдаться без остатка изучению обретённых новинок, то он бы сильно просчитался. Предаваться безделью или простым бытовым радостям способны лишь маленькие люди. Большим же приходится постоянно крутиться в водовороте проходящих событий, демонстрируя всем остальным... короче, чего-то постоянно демонстрируя. И пока я с Мариной решал вопрос Искательского Посёлка, накопилось много крайне важных дел, отложенных встреч и весьма важных решений. Переложить всё это на кого-то другого, увы, нельзя. Я, конечно, знал о желании третьего лорда срочно встретиться со мной ещё раз, он достучался до меня через связные перстни ещё до нашей вылазки, но всё же надеялся, что он задержится в пути. Благо он предупредил, что для той встречи нужны ещё две крайне важных персоны, которых он привезёт с собой. Хорошо хоть дали просто выспаться, чуток поднакопил запас жизненной силы, которая обязательно мне пригодится при переговорах, позволяя эффективнее подмечать каждую мелочь.

— И что же вы готовы покупать на постоянной основе, дабы покрыть столь гигантский разрыв?! — эмоционально вопросил некто Усу, про профессию которого я мог только догадаться.

Выглядел Усу сорока с чем-то летним крепким мужчиной. Однако физической активностью он явно пренебрегал, жирка на нём местами прилично наросло. Лёгкие морщинки на лбу и вокруг глаз говорили о интенсивной интеллектуальной работе. Причёска короткая, строгая, чёткая, лицо чистое, борода у него явно не растёт. Магический мир позволяет достичь такого эффекта без особых затрат. Голос сильный с хорошо заметными властными нотками. Одет в серый костюм с очевидными удобствами для дальних путешествий. Выглядит весьма достойно. Третий лорд представил его всего лишь Советником. Именно так, Советником с большой буквы. И кому он там советует, интересно?

— Вы ведь уже определили весь список наших основных потребностей? — мои гости синхронно смежили веки, показывая согласие. — И вас пугает столь очевидная разница стоимости товара из королевств и нашего предложения, от которого вам так не хочется полностью отказаться, — ещё одно синхронное выражение полного согласия на лицах переговорщиков. — Мы можем увеличить количество закупаемого товара, а так же согласиться и на заметное увеличение закупочных цен, без повышения стоимости собственной продукции, — я решил поговорить откровенно. — Но вам надо чётко понимать — стоимость приобретаемого у вас товара должна быть вполне сопоставимой с затратами на его производство тут нашими же силами. Потому глупо надеяться на крепость заключённых сейчас договоров, если я поддамся на какие-либо уговоры под предлогом торжества всеобщего благоденствия, — все переговорщики выразили на лицах самое живое понимание и лишь маленькую толику разочарования.